古希臘的超級奧林匹克珍寶

                         新發現的奧林匹克計時器

奧運來了，帶著古希臘2100年的美好傳說。在奧運之際，古希臘的老古董---奧林匹克計時器，也來了，述說著古希臘的文明興衰。
 
奧林匹克計時器，專家說它是公元前一世紀古希臘的“科學”裝置。它不僅能計算數理、天文中的複雜周期，而且可以記錄古希臘運動會的4年周期，--- 就是現在的四年一次。

專家推測，2150多年前，古老文明的希臘人發明了這個世界上非常先進的裝置：一個木盒子，裏麵不僅有刻度盤，而且有齒輪、嵌齒和傳動裝置。這台“超級裝置”最初是為了觀天象，用於繪製有關行星移動和歲月變遷的圖表。沒想到，在它的幫助下，古希臘人可以提前幾十年就預測到哪一旬（10天）內將有日食和月食。而且可以記錄古希臘發生的有規律的重大事件，像4年一周期的奧林匹克運動會。

大概是公元2100年前，一艘裝有這種“特殊、先進裝置”的羅馬貨船，在希臘“安提凱希拉島（Antikythera Island)海岸沉沒。到了公元1900年，喜歡潛水的人無意間發現了這艘滿載青銅器、雙耳陶瓶、玻璃製品以及陶器的沉船。接著考古學家紛湧而至，他們很快就發現了一個神秘的、雖然已經腐蝕鈣化、但仍然清晰可見的塊狀刻度盤，尺寸與16開紙一般大。


古希臘2100年前超級裝置的刻度盤一

隨著“超級裝置”的曝光，當時已經意識到，它將是20世紀最偉大的考古發現之一。這些考古家就把這個“超級裝置”叫做“安提凱希拉裝置(Antikythera Mechanism)”，---它要比此後1000年間所有已知的其它裝置都要複雜而且精確。----這就是為什麽現代科技史裏，被公認為“人類的第一台機械計算機”。---- 其實，不管是浩瀚的《史記》，雖說記述了黃帝到漢武帝的三千年跨度，也不見這種“設備”的蹤影。也不管是李約索的、涉及上下五千年的《中國科學技術發展史》，也沒有談到過這種超級的“天體運動儀”。

《科學》雜誌說，用X光掃描得出的結果顯示，安提凱希拉裝置，可以預測日食和月食，可以記錄類似四年一期奧運的周期時間，可以用來繪製行星移動和歲月變遷的圖表，可以計算數理、天文學中的複雜周期問題，而且計算的精度之高讓現代人也歎為觀止。

掃描結果顯示，這個裝置最初被放置在一個矩形木框中，木框上有兩扇門，上麵注有使用說明。位於安提凱希拉裝置前端的是一個單獨的刻度盤，上麵是古希臘人繪製的黃道十二宮圖和一個古埃及日曆。後麵則是兩個刻度盤，顯示的是有關月球運動周期和月食的信息。整個裝置靠一個手動曲柄進行驅動。


古希臘2100年前超級裝置的刻度盤二

迄今為止，考古學家已經發現了81個碎片，它們構成了這台“超級機械計算機”的所有30個青銅齒輪。據分析，安提凱希拉裝置能夠跟蹤水星、金星、火星、木星和土星等當時已知的所有行星的運動、太陽的方位以及月球的方位和盈虧。

在裝置後麵一個跨度19年的日曆上，研究人員設法讀取了所有月份的名字。月份名字是科林斯式的，說明安提凱希拉裝置可能是在位於希臘西北部或西西裏的錫拉庫紮的科林斯殖民地製造的。錫拉庫紮就是大名鼎鼎的數學家阿基米德的家鄉。因此專家說：很多人一定會將這個裝置與偉大的科學家阿基米德聯係在一起。他生活在安提凱希拉，公元前212年去世。

但專家認為，這個裝置最有可能是在阿基米德去世後很多年才造成的。因為它的精度比阿基米德時代的產物要好得多。所以說，安提凱希拉裝置應該是在阿基米德發明的一係列科學儀器之後的年代發展起來的，或者說，是在阿基米德一係列發明的基礎上製造出來的。在製造安提凱希拉裝置時，羅馬帝國已經控製了大部的希臘地區，錫拉庫紮作為殖民地，多少也受到羅馬文化的寢淫。

安提凱希拉裝置還記錄了古巴比倫人幾百年前發現的一些重要天文周期，用來幫助希臘人預測日食和月食，其中就包括沙羅周期。沙羅周期的長度大約為18年，此時的月球、地球和太陽正好處於同一相對位置上。可見，這是一個時代的產物，至少經曆了18年的觀察、改進、檢驗才製成的 。是一個超時代的偉大發明。
  
據說，這個讓現代人驚歎的“安提凱希拉裝置”，現正在雅典國家考古學博物館展出。你說這現在的雅典人怎麽了，咋不立馬送到北京讓全球熱愛奧運的人們一展芳容？想想也是，奧運是讓全球各地自個風光了，可沒給希臘人帶來什麽。要是這舉世珍寶在北京亮劍了，誰還會萬裏迢迢跑道希臘去貢獻消費。就此看來，現在的希臘人跟老祖宗一樣，還是挺聰敏地。

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沙羅（Saros)周期：

日食和月食的周期，指月球在它的軌道盤上運行一周(以便月球交點沿著軌道公轉一周)所需的時間——18年零10天。Nordical周期幾乎跟沙羅周期期間的一個太陰月(223 x 29.53 天= 6,585.19 天)的整數相等。由於沙羅周期的真正長度是6585.32天，因此必須等三個沙羅周期（即54年零33天後），你才能在地球上的相同地點看到日食再次發生。世界各地在沙羅周期中的連續食，有三分之一的是通過這種方式發生的。12個不同的主要沙羅日食(Grand Saros eclipse)現在正在發生，其中一個的食分別發生在1937年、1955年、1973年、1991年和2009年，每一次食的持續時間都在7.5分鍾內。