長篇小說《鐵血襄陽》連載（68）

第68章 《漢江燼》

漢江春夜黑雲壓頂，墨色水波吞盡殘月。五十艘戰船如夜鴉銜尾潛行，飛虎號艨艟破開濁浪，桅帆在夜風中發出嗚咽般的低吼。槳櫓輕搖吱呀作響，船首磷火幽閃處，對岸蒙軍箭樓的黑影如同巨獸獠牙，森然矗立。

船尾陰影中，二十死士赤膊跪坐。牛皮氣囊浸入桐油時發出咕咚悶響，鐵匠老耿頭掄錘擊打火錐，鐺鐺聲火星四濺，映得眾人瞳中血光浮動，似有烈火暗燃。
艙板突然咯楞作響，牛富與王福各攜親兵抱酒壇踏來。陶壇底磨過木板，驚起艙角夜棲水鳥，撲棱棱振翅沒入黑暗。牛富鐵甲鏗然一震，對親兵沉喝：“斟滿！給兒郎們壯行！”

青瓷海碗傾注黃酒，嘩啦聲如瀑瀉落。酒香混著桐油的刺鼻氣味在艙內彌漫，死士們接過酒碗，晃動的酒麵上碎月浮沉，映出一張張枯瘦卻堅毅的麵孔。
牛富單膝轟然砸地，甲裙撞擊船板發出悶響：“諸位聽真！”他驟然壓低嗓音，字字如鐵釘鑿入夜霧，“今夜火船引爆，非但斷虜橋、絕虜路，更係襄樊十萬父老性命！”

火把倏滅，黑暗中鐵甲摩擦聲刺耳欲裂。“某隻要爾汝等……”他喉頭哽了一瞬，“活著回來複命！”
死士首領鐵鋃頭酒碗相擊，叮然脆響劃破死寂：“謹遵鈞命！”仰頸痛飲時喉結滾動聲清晰可聞，酒液從嘴角淌落如淚，“一戰功成！”
二十隻陶碗接連噗通沉江，水花聲碎在夜色裏。畫麵驟黑，唯餘甲板上酒滴嗒嗒墜落，與遠方蒙軍巡夜的胡笳聲糾纏不清，漸隱於無邊暗夜……

《銀鱗龍脊》

皓月如霜，傾瀉在橫亙漢江的浮橋之上。鐵索連環的橋體隨波起伏，咯吱作響似巨獸低鼾，鱗甲般的橋板在月光下泛著幽冷的銀光。
蒙軍哨卒執炬巡行，皮靴踏過浸油的木板，咚咚悶響與江濤聲交織。南岸箭樓突然傳來三更梆聲——梆！梆！梆！——驚起蘆葦叢中夜鷺，嘎然掠向黑沉水麵。
“撲通！”
江心驟起浪花，四名哨卒猛轉頭。絡腮胡百夫長已挽開三石硬弓，箭簇在月光下錚然一閃——嗖！破空聲未絕，江水翻起赤浪。

但見串串血泡咕嚕嚕炸裂水麵，一條六尺鱤魚翻白浮出，鐵箭貫脊而過。魚尾無力拍浪兩聲，終是沉寂。
好個百夫長！這一箭，怕不是比得上哲別老祖！鐵甲撞擊聲中，士卒們扒著橋欄歡呼。明日教火頭軍燉了，須得配襄陽黃酒！陶碗相碰聲裏，撓鉤喀嚓勾住魚鰓，拖拽時鱗片刮擦橋板刺啦作響。
百夫長卻眯眼望向黑黢黢的南岸，鐵護腕哢地捏碎橋欄朽木：今夜江麵魚龍躁動……遠處傳來嘩啦怪響，“傳某將令：雙倍火把，弓手全部上弦！”
親兵抱拳應紮！的刹那，將死的鱤魚突然啪嗒彈尾，濺起的血水淋了眾人滿臉。血珠順著鐵甲紋路滑落，滴在微微震顫的橋板上，如警鍾敲響在死寂的春夜。

《潛蛟噬鏈》

子時三刻，漢水陰峽霧鎖寒江。月影在波峰浪穀間沉浮，浮橋鐵索如巨蛟臥波，隨浪起伏時咯吱作響，似鬼魅深更磨牙。
遠處蒙軍巡船燈火明滅，更梆聲自北岸幽幽飄來——梆、梆——驚起葦叢宿鶩撲棱棱掠水而飛，羽翅劃破死寂。
水下視角中，渾濁江水暗流湧動。鐵鋃頭率二十死士口銜蘆管，背負牛皮氣囊，如鬼影潛行。水流衝刷鐵鏈嘩啦作響，混著遠處蒙軍戰船底部的咚咚悶響，化作催命鼓點敲在每人心頭。

死士們可見頭頂鐵索縱橫，波斯精鐵鍛造的鏈環在幽暗水底泛著冷光，如巨蟒盤踞。死士們貼底遊動，鐵鏈陰影籠罩周身。忽聞咯吱怪響，某處鏈環因江水衝刷微微移位，鏽屑簌簌飄落似血痂剝落。
“嘩——”
二十死士於浮橋下遊蘆葦叢中悄然浮出，水麵僅露雙目。鐵鋃頭撥開葦稈，蒙軍哨卒執炬而過的腳步聲自橋上咚咚傳來。他壓低嗓音，聲如毒蛇吐信：“諸位兄弟仔細瞧——那鐵鏈結處裹著生牛皮，火錐須透三層！”

淬火鋼錐錚然出鞘，錐尖抵住浮橋船底猛力一刺——嗤！白煙竄起，牛皮焦臭彌漫。水雷引信嘶嘶作響如毒蛇吐信，火星在水中明滅不定，映亮二十雙決死的眼。
眾死士抱拳低應遵命！，水波嘩啦輕響中，鐵鋃頭目光如刀：“動手！”
唰的一聲二十道黑影沒入水中，唯餘蘆葦輕搖，江霧漸濃，水麵浮起的細碎氣泡如幽冥吐息。

《毒龍焚江》

黎明時分，漢江浮橋浸在鐵鏽與血沫交織的寒霧裏。
十具弩炮絞盤咯吱作響，牛筋弦繃如滿月。柘木弩臂承著千鈞之力，箭槽內三棱鐵鏃滋地浸入金汁，腐臭青煙騰起，似惡鬼揭棺時嗬出的第一口濁氣。
阿術揮刀嗚嚕狂吼，蒙語戰吼震落皮帽積雪。萬戶李恒彎刀劈下，刀背銅環當啷撞碎冰淩：“放毒龍！”漢語裹著塞北喉音迸出，“讓南人的祖墳都冒黑水！”

“嗖嗖……”數百支毒矢撕裂晨霧，箭羽塗的狼血在風中拉出赤痕。江麵靄氣被勁風剖開，露出浮橋上宋軍驚愕抬頭的麵孔，瞳孔裏倒映著死神振翅的陰影。
嗤！
一箭貫穿盾牌手咽喉，創口冒出硫磺色泡沫。老卒肩甲中箭，鐵片下皮肉滋滋如熱油煎肉。少年弩兵跪地嘔吐，穢物腐蝕甲板嘶嘶作響，青煙纏上他潰爛的唇舌。
屍變在須臾間發生。浮屍指甲肉眼可見地變黑，哢地自行脫落。眼球虹膜如墨汁暈染，化作兩汪膿血從眶中湧出。江魚啃食屍肉後鱗片劈啪爆裂，殘骸在漩渦裏翻騰如地獄炒豆。
“天爺，這哪是漢水？分明是閻羅殿的油鍋！”老卒顫聲哀嚎，混著此起彼伏的嘔吐聲。忽而慘叫炸響：“我的腿！我的腿化了！”

浮橋木板咕嘟冒起毒泡，似被無形鬼火灼燒。上遊漂來的門板轟地自燃——積屍釋放的沼氣遇箭簇火星爆燃，火舌舔過江麵浮油，將屍骸化作扭動的焦炭。
蒙軍哨塔咚咚擂鼓，射手們卻紛紛用皮袍掩鼻。一匹戰馬誤飲江水，突然人立而起，噗通栽進漩渦，鑲金馬鞍在陽光下最後閃爍一瞬，便沉入漆黑江水。

刹那間，但隻見江麵餘燼未冷，焦臭裹著晨風漫過浮橋。蒙軍牛皮靴踏過燃燒的木板，靴底粘起融化的人脂，每步都扯出粘稠絲線……

此刻，牛富和王福等個個愕恐懼萬狀，以“金屬聲+肉體潰爛”構建視聽通感，如“銅環撞冰淩”與“皮肉滋滋”形成冷酷對照！
“蒙古韃子的“毒龍箭”竟然有如此的殺傷力？！”牛富頓時驚慌失措。
（未完待續）