《我們從哪裏來 14》

戴蒙德和太平洋群島的不解之緣來自他的學術研究。而另有一人將太平洋島作為自己的家。他是一位畫家。高更當過水手和股票經紀人。他在三十五歲時，突然辭退了收入豐厚的職業，放棄家庭，追求他的理想，專心繪畫。高更曾經和梵高合作，但是兩人個性鮮明，關係很快破裂。1890年，梵高自殺了，高更也離開了喧囂的巴黎，來到閑靜的塔希提島，開始他新的人生。1897年，高更畫了巨幅的《我們從何處來？我們是誰？我們向何處去？》來闡述他的人生思考。1901年，高更生活潦倒，離開了塔希提島。他將多米尼加島上的臨時住所稱為快樂之家。兩年後，高更痛苦而掙紮的一生結束了。他最終沒能如願再回來塔希提。

我們從何處來？這何嚐不是有關人類的問題。從幾千萬年的生物演化時序來看，我們來自由原始猴到原始猿，到古猿，到能人，匠人，直立人，再到智人的演化。從地域上來看，我們來自非洲。兩千萬年來，原始猿類，直立人和智人總是一次次地走出非洲。這種非洲起源的形態是巧合，還是有特別的原因？萊克有一個折中的說法。直立人和海德堡人的後代從歐亞大陸回到非洲，再衍生出智人。無論如何，現代人類來自七萬年前的那一批出走非洲的移民。

我們是誰？我們是智人，人類演化中的最新階段，站在整個生物鏈的頂端。像其它的物種一樣，人類也承受自然環境的巨大影響。七萬年前，智人總體隻剩下不過一萬五千人。其中的一千來人越過紅海，擴散到全球的各個地方，在短短幾萬年裏繁衍到如今的七十多億人。同時，大多數的大型動物物種在與現代人類競爭中消亡。這也是生物頂端優勢效應的明證。現代人類是唯一的不是依賴個頭體能，尖牙利爪，而且利用智力征服世界，獲得統治地位的生物物種。

所有的生命體都有自我調節的機製。這是生命體應對環境變化以及自我機能變化而維持生存的前提。複雜生命體就會有相應複雜層度的自我調節機製。動物演化出一套神經係統。原始的軟體動物可能隻有幾個分散但相連的中樞神經核。脊椎動物有一個含有腦部的高度中心化的神經係統。現代人類的腦部占個體體重的四十分之一，遠遠超過其它同等體重動物的占比。而且，現代人類每天消耗的能量中的四分之一用來維持腦部的功能。

人類懂得利用和製造火，利用和製造工具。早期的現代人類不僅會製造石器，而且會利用魚骨縫製動物的皮毛做衣服禦寒。但是別的動物也懂得利用工具。人類在這個表層顯得優勝，但與其它的動物沒有本質的區別。人類具有語言能力。語言傳遞的是人的意識。意識才是現代人類與其它生物物種的區別。托馬塞洛闡述到，意識不隻是對互動對象（同伴，敵人，或者自然）的簡單模仿，而是能讀懂對方，懂得對方的感受，欲望，甚至預知對方可能有的行為。這才是早期現代人類在與強大的動物和其它人類競爭中的致勝法寶。

—寫於2023年2月5日（圖片來自網絡）