又到了哈佛大學一年一度的“千叟宴”的時候了，三年的疫情過去了，不知今年能否召開。
哈佛的“千叟宴”
史料記載，清朝康熙、乾隆盛世年間，當朝皇帝曾舉辦過四次千叟宴，以表示對老者的關懷與尊敬。
日前，我們去哈佛大學參加了一場由哈佛校長與其所在的波士頓劍橋市市長聯合舉辦的“老人宴”，覺得很新鮮，特發給老友共享。
我們此次來波士頓，和這裏的老人接觸較多，這才知道：請當地的老人們用餐，是哈佛大學和MIT（麻省理工學院）幾十年來的傳統。
MIT——每年的4月，哈佛——每年的7月都要舉辦招待老人的宴會。以這兩所大學所在地——劍橋市為主，周邊的老人也都會趕來參加聚會。
不要請柬、不要門票，免費一頓午餐、有音樂、娛樂、抽獎、每人還可獲得一份小禮品，據說場麵很大。
中國老人們都說這是美國的“千叟宴”，我們決定去看看熱鬧。
7月30日中午，我們隨著本鎮的老人一起到了查爾斯河畔的哈佛大學。
在著名的“哈佛銅像”旁邊，兩座樓房的中間空場地上有不下百桌的老年人，各種膚色、各種語言、興高采烈、熱鬧非常，很多老人也是借著這個機會出來玩玩、會會老朋友。
主持人向大家表示熱烈歡迎，他說：
哈佛大學舉辦這個活動今年已經是第39屆了。哈佛為在劍橋市有這麽多好鄰居，覺得很榮幸，感謝大家的光臨，希望今天大家到這裏玩得高興。
開場白過後，劍橋市警察署的女警長以其優美的歌喉帶領大家高歌一曲。
期間，哈佛大學公共管理學院的副校長（女）、劍橋市市長、麻州最高檢察院的總檢察長、下一屆麻州州長的兩位競選人以及一名參議員也都親臨現場，和老人們親切交談。
“千叟宴”是我們中國老人賦予的稱呼，其實人家就叫“ Harvard Yard picnic for Senior ”，雖說是“picnic”，但是飲料、西瓜、每人一份美式午餐、飯後甜點等，仍然一樣不缺。
當50名學生誌願者把用過餐的桌子收拾幹淨後，“領導”們開始登場講話，每人隻有1——2分鍾，有說歡迎大家來的，有說感謝大家對學校支持的，有問候老人的，也有說自己要競爭下一屆州長、議員、參議員的，不管說什麽，都很簡潔、友善、風趣。
之後，音樂聲響起，老人們翩翩起舞，主持人開始主持抽獎，台上那些“領導”又到下麵來和各桌的老人談話、問候。
有兩個場麵令我不能忘懷，那個總檢察長個頭兒很高，當他和一名矮小的老婦人合影時，盡管卑躬屈膝還是高出老婦人很多，後來人家幹脆蹲了下來，笑嗬嗬地挽著老太太合影，那個老婦人很是滿意。
另一個場麵是，劍橋市市長要和一個老人握手，那個老人不知何故，竟然讓市長的手一直在空中閑著，最後市長隻好笑著，把累了半天的手無奈地放了下來。
聽說，當天到場的老人，年齡最大的是89歲，他們幾乎每年都來參加這個活動，有些老人是子女陪同來的，有的還是用輪椅推著來的。
看看左右鄰桌的老人，臉上都洋溢著快樂，他們為能得到名校的尊敬與關懷而感自豪。
堂堂的校長、堂堂的市長，笑容滿麵地在這些已經退出主流社會的老人中間穿梭著、 寒暄著，有人感慨說，“這才是真正的名校！”
大批的學生自願者把一份份禮品送到每一位老人手裏，大會在音樂聲中宣布結束，人們相互道別，相約明年再聚。
俗話說：“客大欺店，店大欺客”。
來之前，我一直弄不明白，大名鼎鼎的哈佛大學難道還怕老人砸他們飯碗不成？為什麽要請這麽多素不相識的老人吃飯，還送老人禮品？他們究竟想幹什麽？
宣傳自己？哈佛的名聲已經夠大了；
索要捐款？邀請來的基本都是平民百姓；
需要幫助？七、八十歲的老人能幫助誰呢？
一年一度的“千叟宴”結束了，我終於明白了，這是任何功利主義無法解釋的問題，哈佛大學是用行動證明了自己不愧為世界一流的名校！
沒有功利，隻有尊重；
沒有輕視，隻有平等；
沒有紛爭，隻有和諧。
回家的路上，想起上次我們去MIT參觀，學校派出一個小夥子做導遊，這個小夥子帶著我們在校園內、樓房裏奔波，一路上詳盡地介紹了他們學校的辦學宗旨、學生特點、師資情況、還有MIT的教學樓、獨特的建築樓群等等。
最後臨告別的時候，他一本正經地告訴大家：
“在我們MIT的旁邊，還有一個小學校，想必你們也都知道，那就是哈佛。”
話音一落，全體笑翻，包括那個小夥子。
