這是我七年前寫的一篇小文，隻因近來網上對小費的議論多了起來，又讓我想起了它。
網上說，疫情過後，美國服務行業的小費似乎都漲價了，尤其是餐飲業的小費漲的讓人眾說紛紜，而旅館裏的小費卻又經常被人忽略……
閑話小費
小費，在美國可以算是特殊的一種文化吧！國人初到美國，總是對小費充滿了一連串的疑問:
什麽是小費？為什麽要給小費?不給行不行？給多少才算可以？
1993年我第一次到美國，在飯店看到女兒結賬時，還要付小費，頓覺十分詫異：咱吃的東西明碼標價，該付的都付了，為啥還要多給呢？是國家規定的嗎？
女兒說：“不是規定，小費是顧客對提供的服務表示感謝。”
我問：“既然不是規定，有沒有人不給小費呀？”
因為我注意到，小費是結了帳之後才付的，此時服務生看不到客人付不付小費，以及付多少小費。
女兒一笑：“估計沒有這樣的人吧！”
女兒估計錯了。此後，我在報紙上看到說，某地一個中國人用餐後不付小費，而且居然還敢去做回頭客。我以為這個中國朋友一定是不知道這小費的含義，否則他怎麽敢頂風上呢？即使不怕人家戳他的脊梁骨，難道也不擔心服務生會另眼看他？
及至後來時間久了，我們慢慢明白了，這小費既是一種自由的行為，也是一種民間約定俗成的習慣，它和美國的稅收一樣被人們所接受。
美國的稅收處處可見，衣食住行隻要是明碼標價的消費，一定會有消費稅的出現（這和中國不一樣，我們的消費稅大多是含在物價裏的），消費者不僅知道自己交了多少稅，而且還知道是交給了聯邦政府，還是交給了地方州政府。
習慣了中國生活的我們，對美國政府規定的稅收尚且陌生，更何況對民間習俗的小費呢？隻有入鄉隨俗才是我們明智的選擇。
其實小費並不是美國的發明，而是19世紀從歐洲、確切地說是從英國傳入美國的。小費雖然代表著對提供服務的一種尊敬和感謝，但是在美國很多餐飲業，它確實是服務生們收入的主要來源。
我們開始向孩子們學習怎樣支付小費。最初，為了給多少小費，經常糾結，給多了心疼，給少了又怕傷害人家。多少年之後，發現給小費其實是一件非常自然的事情，有時還會給自己帶來愉悅。
在美國住旅館要給清潔工和行李員付小費哦！
美國的旅館不管是星級低的Motel 、Inn 、還是4、5星級的Hotel讓人感到最舒服的是結賬時不用查房，如果你住帶廚房的，隻需把數量繁多的鍋碗瓢盆、刀子、叉子、勺子，大大小小收拾利落、物歸原處。把房卡或鑰匙交到前台或者幹脆就放在房間裏，即可走人。沒有 “必須等查房以後才能退房” 這一說。
這是一種信任，尤其是住那種假期出租的房子（Vacation house ）或者B & B (Bed and Breakfast住宿加早餐酒店 )主人把家裏的一切都交付於你。有一年我們倆和小女兒帶著四個孩子在新罕布什爾州租了一家大房子度假。這家物品極多，有很多的裝飾畫和各種小擺設，從地下室到三樓有居家過日子的幾百件物品，房屋主人放心地交給我們這些素不相識的遊客，他無須在客人臨走前來查房。我們一旦租用這種房屋，通常是把鑰匙寄回主人那裏或者是交到某一地點即可。
這種信任是相互的，主人信任客人不會拿走他的任何一件小物品，客人也相信主人不會坑蒙拐騙他一分錢，相互之間信任成本很低。
有時我竟然覺得不可思議，在美國，我們經曆過無包裝（撕掉了）、無收據（丟掉了）的鞋子照樣退貨，經曆過把價值一萬美元的相機寄回廠家維修——隻憑一個電話，既無收據、也無告知，一個月之後，相機安然返回到自己手中。
2010年我們和女兒、外孫們一起去黃石公園，住在黃石公園裏麵的旅館。入住的第二天回到房間，發現清潔工不僅打掃得幹幹淨淨、毛巾疊了一個花樣放在床上，而且每個房間還放了一個黃石公園特有的棕熊造型的小香皂，十分可愛，讓人不能罷手（當時還不知道禮品店也能買得到），我實在太喜歡這個小熊香皂了，於是第二天早上臨出門前，留下了一張紙條，寫著“這個小香皂太可愛了，能否再給我一個？謝謝！”
令我想象不到的是，晚上回來時，我們每個人居然都得到了一個小熊香皂。對於清潔工這種體貼入微的服務，毫無疑問，我們都心甘情願地多付給他們小費以表示感謝。
每次從旅館退房以前，我們都會把給清潔工的小費整整齊齊地放在房間的桌子上，從不例外。小費無須很多，每個人、每一天1-2美元即可，以答謝本次住店中，服務人員每天為我們清理房間、給我們營造了一個舒適的環境 。
然而，真正讓我們體會到小費的意義，還是在西雅圖一家4星級旅館。
那天退房之後，我和丈夫把行李寄存在前台，然後出去玩，到下午回到旅館取出行李去機場。當那個服務生把我們寄存的拉杆箱彬彬有禮地交給我們時，我拿出備好的2美元給他致謝。
這是一個年齡或許和我們相仿、穿著體麵的一位男士。他接過這2美元，竟然可愛地、紳士般地向我們致謝，當他得知我們要去機場時，便把箱子從我手中接了過去，然後帶著我們走出旅館大門，為我們去找出租車，直到把我們親自送上車。
那一刻，他讓我們明白了這小費的含義。
是的，他肯定不缺這2美元，區區兩塊錢買不到什麽東西，但是這2美元卻使他感受到了我們對他的尊敬和感謝，所以他心甘情願地走出大堂，堅持把我們送上出租車。他要的不是這2美元，要的是客人對他的尊重。
我們拿這2美元僅僅是表達對他的感謝，俗話說，“禮輕情意重”，我們得到的不僅是他盡心地服務，還有他帶給我們的快樂和教育。自此以後，我們總是盡量多地付一些小費給這些服務人員，讓他們高興、我們自己也快樂。
旅館風景
波士頓紅葉
二，在機場、出租車上給小費
不知從哪年開始，我們總要備一堆零錢出門上路。
機場是離不開小費的。在美國機場，坐國際航班隻要是轉機的，一定要自己把行李找到，出了海關，再放到要去方向的傳送帶上，然後才可以帶著隨身行李去找下一個登機口。
先得花5美元取出一個行李車，再找行李、搬運行李，多數都是自己操勞，也有極少數的服務。
那些年，我們倆每年來美國都要一人帶兩個最大號的箱子。隨著年齡的增大，每逢這個時刻，就開始四處張望有無服務生幫忙，有時會有人主動上前詢問我們是否需要幫助。服務生帶來的基本都是大行李車，一下子就能放下我倆的四個大箱子。
那一次，我給了那個殷勤的黑人小夥子16美元，他十分高興，我也非常滿意。
有人說，服務生用機場的手推車不收錢，4個行李16塊錢，他賺的太多了! 我隻是算自己的帳：甭管人家用車要不要錢，反正如果我們自己動手，兩個行李車就得10美元，人家從傳送帶上把俺們4個大箱子拽下來，裝上去、全程陪同再卸下來，這些勞動量怎麽也值6塊錢啊！
我認為，這付小費和做買賣是一個道理，隻需要看自己合不合適，無須管人家賺多少錢，雙贏才是人間正道。
還有一次，在從波士頓回北京的轉機過程中，有一輛載人的電瓶車問我們要不要搭乘他們的免費車去登機口，往常我倆都是自己走過去，反正時間也充足、飛機上又坐了那麽長時間。可是這次我們帶了一個素不相識的同胞——這是在波士頓機場認識的一位也回北京的先生，他的家人把他托付給了我們。
這位先生說，既然是免費車，不上白不上，拉著我們一定要上車。沒有人說過這種車應該怎麽乘坐，我們隻是覺得不應該白坐，雖說是免費車，可是不能讓人家司機白白付出勞動吧？果不其然，有人下車時付了小費。俗話說，咱沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？照著學唄，從車上下來時，我恭恭敬敬遞給了司機3美元，頓時覺得腰杆直溜多了!
出門旅行離不開出租車。 坐出租車要給司機付小費，天經地義。我們一般按車程費用的15-20%付小費，看得出來，司機都很滿意。隻是我們在下車付賬之前，先要知道自己的車費、有時還有過橋費，之後再計算出小費。對於我這樣英語聽力不太好、算小賬又極不利落的人來說，確實有點兒勉為其難。
2012年，我倆第一次自己打出租車去機場，司機報了一下車費(含過橋費)總數，我根本就沒有聽清，把事先準備好的100美元給他，自作聰明地想，根據找回來的錢就知道車費是多少，就可以付給他小費了，結果一忙亂，把找回來的錢和我自己原有的零錢混在了一起，頓時腦子裏一片空白，看到司機已經幫著把行李拎了下來，就等著拿了小費走人了，我趕緊掏出20美元給了他。
他滿臉驚奇地問：真的給我嗎？我隻能使勁兒地點點頭，說：是啊！他還是不相信，又問我一遍，我也隻好再確認一遍，司機終於高高興興地走了。
安靜下來以後一算賬，才知道我給了他36%的小費，怪不得那個司機覺得驚奇呢！搞笑！
自從我們學會了在手機上使用Uber (國內稱之為優步 )打車之後，免去了這些麻煩，下車隻要一句“謝謝！”，即可走人，所付費用不但自動從我們的信用卡中扣除，而且立馬就通過電子郵件告知與我們了。
感謝科技進步給我們帶來了更簡捷、更舒適的生活。
在北京--波士頓的飛機上
三，給理發師、送貨員付小費
說來也怪，中國女人的頭發，美國理發師似乎不會打理。
2003年，為了出席小女兒的婚禮，想去做一下頭發，大女婿陪著我就近找了一家美國理發店。按中國人的常規很簡單，無非是洗洗頭、再吹出一個頭型來。那個理發師是一個頭型蠻不錯的白人帥哥，看著我的頭發琢磨了半天，最後拿出了一大堆空心卷、電梳子、電夾子，不遺餘力地在我頭上輪番作戰，那般認真、那般賣力，簡直讓我難以受用，其實最終結果和國內的也沒什麽兩樣，但是過程卻要比國內費勁兒多了，小費當然也是相當可觀的。
此後，我們在附近的其他鎮子上找到了一家中國人的理發店，十幾年來，我們娘仨個幾乎都在她那兒理發。
到這來剪頭的中國人居多，有女人、也有男人，時間長了，我也看出門道來了。來的中國人好多都是按明碼標價付款，給小費的人似乎不多，也許覺得到中國店就按中國規矩辦 ? 每逢說起此事，女兒總會叮囑我，咱們一定要給小費哦!
其實我看得出來，理發師心中有數，對給小費和不給小費的顧客，她的服務時間和質量還是有差別的。
我丈夫則對美國人的理發店情有獨鍾，他常去的那家店也別有特色，結賬時，收銀員先告訴我丈夫理發價格是17美元，再問你準備付多少小費？聽說給3美元小費時，那個收銀員立即從收銀箱中拿出3美元現鈔，讓他去送給那個理發師，然後再從他的信用卡上劃掉20美元。
對上門送家具的人，我們一般總是付幾塊錢以答謝。雖然運費、安裝費都已經付過了，但是看著這些服務人員搬搬扛扛，很是辛苦，心中充滿了感激，還是喜歡用很少的幾塊錢表達一下自己對他們的感激。
就像在國內，每逢家裏出現狀況找物業來解決時，隻要是不收費的項目，我們也經常用各種方式答謝一下來幹活的工人，否則總覺得過意不去。這個小費習慣也成就了我們的好人緣，家裏一旦出現問題，不管找誰，都極樂意幫忙。
當然，在美國也有時候碰上差勁兒的人。
去年，我們在一家店買了洗衣機、烘幹機。送貨時，那個小夥子說我們的烘幹機缺下水管無法安裝，對我們倆這樣的“二語子”，他也是不太耐煩，撂下一句話：
“去買管子，然後再打電話找客服中心 ”，就走人了。
我使勁兒地把預先準備好的小費按在了口袋裏，真的不想給他！
事後，把女兒找來，一起折騰著買管子、打電話。第二次上門來的服務人員居然沒有用我們買的備件，拿出了他們帶來的水管、接頭等，熟練、迅速地安裝好了烘幹機。
這個世界是多樣性的，人也是千差萬別的。
四, 在飯店裏付小費
在飯店裏付小費，這是美國最為普遍、最為大量的。
在老師教的英語中有這樣的片段：一般情況下，用餐小費應在15-25%，晚餐多於午餐，在這個區間裏，多與少就取決於服務質量的高低了。還有一段專門的論述，關於怎樣評價服務生的服務水平，共有十條之多。諸如：
是否能快速地到你桌前服務，
是否為你介紹了當天的特殊菜品，
是否詢問了你對飯菜滿意如何，
是否及時地為你杯中續水，
是否及時地為你結賬，以及是否說了“謝謝”、“歡迎下次再來”等等。
我們倆一般是出去吃午餐，給出的小費也都比規定略高一點兒，多在18-20%之間。一方麵覺得他們都是以小費為主要收入，很不容易，另一方麵，許多服務生確實都很好，讓你感覺很舒服。
有一次我們倆在俄勒岡旅行，出去吃早餐，我丈夫剛點了一份“奧姆雷特”（Omelette），那個臉上充滿快樂的女服務員就大聲地讚美說：
“啊！這是一道最經典的早餐了！你點的太棒了！”
我經常很奇怪，美國這些服務人員為什麽心情總是那麽好、那麽幽默、臉上總是洋溢著快樂。包括在醫院，我們用英文報上自己的出生年月日，都能得到那些醫務人員的讚美和誇獎。所以，我們也常常被他們感染的快樂。
在商店，那些服務人員似乎都是站在顧客的立場上，教你怎樣得到更多的優惠、怎樣更劃算，跟國內的服務人員清一色替老板說話大不相同，結果可想而知：為顧客著想的服務，會為老板招來更多的財源，而那些貌似給老板拍馬屁的服務，最終斷送了老板的生意。
前不久，我們倆一起去一家美國飯店吃午餐，那個女服務生看到隻有我們兩個人，略為奇怪，我告訴她，今天是來慶祝我丈夫的生日，她馬上笑容滿麵地祝賀: 生日快樂！
整個進餐過程中，我們被照顧的很好，結賬時我湊了個整數填寫小費，算了一下，大概有18.9 % 吧 。 正要走人，那個女服務生告訴我們，不要離開，稍等一下。
一會兒功夫，她拎出一個紙袋子給我們，上麵寫著：
Happy Birthday!
打開一看，哇！裏麵是贈送給我們的一個小生日蛋糕！
此時，我真覺得實在對不住人家，早知道的話，怎麽也得給她20%以上的小費呀！咳！第一次後悔小費給少了！
五，結語
小費是一種需要學習的文化，不僅學習它的計算方法，更重要的是學習其中的內涵，學習人際交往的真諦。
給出去的是小費，帶出去的是感謝與尊重，得到的是服務，還有發自內心的快樂。
錢，本來就不是你的，那是上帝送給你的玩具之一，總有一天上帝還要收回去的。
一位智者告訴我們說，人永遠不會滿足，他們總是：
“ Get ， Get ，Forget ! ”（得到，得到，忘記！）
而上帝總是：
“ Give ，Give ，Forgive ! ”（給予，給予，原諒！）
上帝難道不是給了我們一個最好的啟示嗎 ！
荷塘
秋色
2016年3月 於波士頓
謝謝鼓勵和支持 ！
非常喜歡這句話，說的真好。
說的有道理，所以就要入鄉隨俗哦！
謝謝誇獎！
你也是好人有好報哦！設想一下，如果你不給司機小費，
估計他也不會給你寄回去手機吧！頂多上繳就算拾金不昧了。
反正尊重別人的同時，肯定也會獲得別人的尊重的。
嗬嗬！好像九幾年時候就已經8.3了吧！我還在銀行外麵換過呢！
在國內賺的再多，到這兒縮水8.3也不行啊！
窮家富路，出來就得裝大個兒唄！
那時美國服務員的收入比大陸白領的收入還高，相當於窮人給富人小費。
別的地方我不知道，在北京的飯店裏吃飯確實不要給服務員小費，
但是送貨、安裝等服務是可以給的，我認為
也應該給點兒表達謝意。
這也是入鄉隨俗哦！
對，每次還有預訂費，奇怪得很。
我也有同感。
現在比起疫情前，除了餐館小費漲的多，就是Uber了。
好像Uber還不止是小費呢，還有些其他的收費，我忘記了，上次還郵件給我說，
要退什麽費，後來也沒退。
我感覺Uber現在有點兒亂收費，不知怎麽回事。
謝謝啦！共勉！
是的，最近網上也總是說，要把小費裝在信封裏或者怎樣、怎樣，反正就是要讓服務人員知道
是給他的小費。
我一般都是壓在電視機遙控器底下，放在明顯的地方。
你可能給的太多了，人家不敢拿了。
給出去的是小費，帶出去的是感謝與尊重，得到的是服務，還有發自內心的快樂。
錢，本來就不是你的，那是上帝送給你的玩具之一，總有一天上帝還要收回去的。
讚這段話！
謝謝你的肯定！
俺們沒有研究小費文化的能耐了，隻想著能入鄉隨俗，
尊重他人、自己也愉悅、不丟中國人臉就行了。
以前我們都是離開酒店前一並付小費，後來發現確實是服務人員
更換了，後來就每天付一次。現在網上也說是要每天付一次。
你不用提前換零錢的哦！酒店前台換零錢非常方便，他們知道你是
付小費用的，所以很樂於幫忙，他們都備有大量的零錢。
給我們送傢俱的人還都挺好的呀！今年初我買的沙發床，
兩個小夥子啥也沒說就吭哧吭哧地給我們搬到二樓去了，
然後我們請求他倆幫忙把舊沙發抬到地下室，人家也毫不猶豫
地做了，之後我給了他們每人20塊錢小費，我覺得
挺值的，那沙發床死沉死沉的，打死我也搬不動哦！
有一些關於小費的研究文章很有從文化曆史政策的角度了解的價值。在美國製定最低小時工資時對此討論很多。小費被看做是奴隸製度文化的遺物。也有文章詳細討論了為什麽要保留這個奴隸製度文化。
我讚成以後不接這種人的單。
既不尊重別人的勞動，也不講信譽。