在科學昌明的西方，一種具有數百甚至數千年曆史的巫術仍然大行其道，這種巫術被稱為“道星”(Dowsing)，用於尋找地下水、礦產、石油、古墓、寶藏或失物。古時這種巫術的神器是樹枝，一根Y字形樹枝。巫師兩手握住Y字的上麵兩端，下端指向前方，向潛在的目標體行進。當走到目標體上方時，樹枝向下或向上轉動，Y字下端指向下或向上；走過目標體後，樹枝恢複與地麵平行。現代大多用兩根L形鐵絲，每根的長臂大約一尺多長。
使用時兩手各握一根鐵絲的短臂，鐵絲長臂平行地麵指向前方。當走到目標體上方時，兩根鐵絲向身體內側轉動，直至交叉重合；離開目標體時鐵絲向身體外側轉動，直至恢複原位，再次指向前方。還有一些人用類似鍾擺的神器實施行道星作業。現在這種方法大多用於找地下水，特別是一些擁有農場的人用此方法在自家地麵上找水。此外，還有一些公司提供道星服務，銷售道星的神器。
這種巫術可追溯至八千年前的洞穴壁畫，畫中一名男子手持樹叉行走，與當今道星找水的姿態相同。數個世紀以來，人們一直使用道星來尋找井位和地下水源，從事道星的巫師備受推崇和尊敬。十六世紀，德國人曾用來尋找金屬礦。在明斯特的版畫中，描述一位礦工手持樹叉在采礦作業麵上行走。當時，礦工們對道星有很多爭論，有人說它在發現礦脈中最有效，而另一些人則否認。十七世紀的法國南部，它被用於追蹤罪犯，這種濫用導致了宗教裁判所立法禁止將道星用於以司法為目的的實踐。
地球物理年會和出版物上曾發表討論道星找水的論文，以及道星與地球物理勘探方法對比的論文。有些科學家試圖從科學的角度去解釋道星，並提出了有關其作用機理的理論，比如，傳統的放射性、自然電位、非常新穎的量子糾纏和全息圖像，還有神秘的地下水輻射振動和潛在心理意識觸發的遠程觀測。據說，在俄羅斯道星仍然是一門科學。
多年來，人們對道星術進行了一些相當嚴格的測試，但是結論往往取決於誰組織測試，以及他們如何解釋測試的結果。令人遺憾的是，目前仍有相當多的公用事業公司和專業機構以某種方式使用道星，但由於擔心被嘲笑，他們通常不願公開這一事實。主流科學界認為道星是一門偽科學，沒有任何科學證據表明它比隨機猜測更有效。
