華盛頓的生平廣為流傳,這裏隻聊聊他的後任總統奇聞軼事。
第2位總統是律師出身的約翰·亞當斯,來自北方麻薩諸塞州,其後很長一段時間裏總統都出自南方的弗吉尼亞。人們認為他即使什麽都沒做,僅憑他推薦三人的功勞,就足以彪名史冊。1、在大陸會議上推薦華盛頓為總司令,2、提名年輕人托馬斯·傑佛遜起草《獨立宣言》。亞當斯與傑佛遜兩人是半個世紀的互敬互殺。亞當斯是師長輩分,兩家人親密無間,後來為競爭總統(華盛頓在,沒得爭),亞當斯與傑佛遜互相攻擊,徹底鬧翻,直到都退休多年後關係才有所緩和,3、提名約翰·馬歇爾為最高法院首席大法官。亞當斯的兒子,昆西·亞當斯1825年就任美國總統,首創總統父子兵。
第3位總統就是與亞當斯競爭的傑佛遜,法學畢業。因為他當機立斷,從拿破侖手中買下占現在美國內地大陸1/3土地(路易斯安那購地)而被銘記,是總統巨石四人像之一。
1826年的獨立日,7月4日,正好是美國獨立50周年,這兩位國父~傑佛遜、約翰·亞當斯在同一天相繼離世。傑佛遜早過世5小時,但當時通訊不發達,亞當斯以為傑佛遜還活著,說了一句臨終名言:我們國家還有傑佛遜。
1831年的獨立日,美國獨立55周年, 第5位總統、國父之一、詹姆斯·門羅去世,以“門羅主義”知名。
順便提一下,1835年7月6日,國父之一,當了三十四年首席大法官的約翰·馬歇爾在費城去世,葬禮時費城的自由鍾突然斷裂。本來最高法院在國會的地下室裏上班,美國各州人不知道還有個最高法院,更不知最高法院幹啥用的,法官們長年無事可做。第一任首席大法官傑伊6年期間隻審理了4起案件,所以他很早就撂挑子去競選紐約州州長。是馬歇爾建立了最高法院的判例、流程與權威,他任職年代人稱“馬歇爾法庭”。
1836年6月28日自幼體弱多病、從小被認為活不過20歲的第4位總統、美國國父、憲法之父詹姆斯·麥迪遜去世,享年85歲,他是最後一個離世的美國國父。詹姆斯·麥迪遜的父親是弗吉尼亞最大的莊園主、奴隸主,他自己高1.6米多一點,體重不到90斤,雖自幼多病,但非常好學,因健康原因不能去歐洲留學、怕冷不能去美國北部名校,需要新澤西的天氣,就進了新澤西學院(現普林斯頓大學),該校思想新潮。麥迪遜覺得13州殖民地裏,中大西洋地區思想先進,改變了他鄉土、州政府為大的觀念,力主建立、聯合成美國聯邦。