2/26/2024 ～2/29/2024
26號，早上九點我們就上路了。
我對蔣先生說：“這一路，除了第一天搭輪船，咱們還沒見過這麽早的世麵呢。”
我早起沒問題，孩子們催一催也沒問題，我們家拖後腿的，是蔣先生。他是典型的夜貓子，總是半夜不睡，早上不起。還催不得，一家人都得遷就他的作息。
不過，今天不一樣。我們計劃在開往Fort Stockton的路上，重遊Carlsbad Caverns National Park（我喜歡稱它為“洞穴公園”）。這個公園，是去年夏天我們逛過的一連串國家公園中，蔣先生最鍾愛的一個。
上次因為雷暴，沒能看成公園裏的重量級景觀：“大房間”（Big Room），蝙蝠秀也被取消了。今天風和日麗，想著兩樁都可以完成。
到了公園，才知道，蝙蝠們都去南方的墨西哥過冬了，下個月才能回來。工作人員說，看蝙蝠秀最好的季節，是每年的五到九月份。
我在網上查了一下，有的蝙蝠冬眠，有的蝙蝠遷徙。洞穴公園的蝙蝠，屬於遷徙類。想到蔣先生昨夜給我轉發的Austin大橋下的蝙蝠秀，同屬遷徙類，看來也還都在墨西哥呢。
兩樁遺憾並一起，也好，可以少遺憾一次。
“大房間”太壯觀了，到處都是巨型浮雕，造型各異。無論宏觀抽象，還是微觀精致，都能找得到範本。那些或懸或立的鍾乳石，像hoodoo，像動物，像佛。一切全憑想象。
這是三尊大佛，和無數朝聖的信徒。
吃玉米的老K。我甚至能分辨出他眼珠的顏色。
鼻子尖尖的巫師，呲牙垂眸。
水簾洞下，有穿梭而過的猴子猴孫。
在這個既有深度又有氣場的“大房間”，琳琳和Pinkie也得到此一遊。
從洞穴公園出來，蔣先生說：“如果你以後有親友來北美，我們可以帶他們去看尼亞加拉大瀑布，然後直接開車來這裏。遊覽的地方貴精不貴多，準保他們終生難忘。”
這人，如果讓他當導遊，得被遊客捶死。從加拿大開到這裏來，二三十個小時的車程，他開得動，我親友還坐不動呢。
不過，人家可是真心實意。當晚，他在給舅舅的郵件中說道：“強烈向您推薦這個地方。它比尼亞加拉瀑布還要壯觀，可以與大峽穀比肩。”
是真愛了！
所以，這個地方我們還會再來。畢竟，還差個蝙蝠秀沒看成呢。
夜宿Fort Stockton。我們訂的酒店，叫Atrium Inn。在Expedia上看到圖片，真是一見傾心：帶棚頂的泳池，熱帶雨林般的周邊，還帶熱水池健身房桑拿室。
真到了這裏，發現除了泳池貨真價實，其他的全是水分。桑拿房和熱水池根本沒開，而且看起來關閉已久，遮蓋的帆布上積滿了落葉和塵土。這算不算虛假廣告？
本打算在這裏多住幾天，想想算了，旅館到處都有，何必將就。
第二天，開往聖安東尼奧（San Antonio）。
這算是深入德克薩斯的腹地了，馬路上的卡車數目不成比例地高。這個現象，我們昨天就注意到了：在從El Paso往Fort Stockton方向的285S高速上，沿途的卡車一輛接一輛 ——大貨車，小皮卡，還有後麵封蓋的那種廂式卡車。我簡略地做過統計：迎麵經過的一百輛車中，98%是卡車。隻有兩輛普通汽車，還都是van。
德州人民，這是有多熱愛卡車！
據說，德克薩斯有句廣為人知的俗語：Everything is bigger in Texas。此言不虛，馬路上的車就是他們生活方式的映照。衣食住行，“行”如此，“食”也不拖後腿：我在某過路小鎮點的“Whataburger”漢堡，超大一個，吃都吃不完；蔣先生在“漢堡王”點了一杯可樂，目測，容量比其他州的可樂杯能大出30%。
我還發現，他們喜歡把靴子做成超大尺寸的雕塑，擺在路邊，不知道是商家為了招徠顧客，還是純藝術品。
我們住聖安東尼奧的Drury。本來隻訂一天，來了一看，樣樣合意，立刻改成兩晚。
現在就感覺出“腳踩西瓜皮”的好處了。沒有周密的計劃，旅行無意間多出了韌性與寬度，倒是更接近了旅行的本意。
到達聖安東尼奧的第二天，我們去市中心。
著名的河濱步道（River Walk），是沿著蜿蜒的聖安東尼奧河建起的平行步道。步道兩側遍布古老的建築，多被開發成了商店和餐館。沿河擺放著許多座椅，座椅上方打花頂陽傘。遊客們坐在岸邊吃飯喝咖啡，看河裏的遊船來來往往。
在這個城市的重頭戲，是朝拜著名的阿拉莫（Alamo）。
阿拉莫，以一百多年前的一場戰爭而聞名。阿拉莫之戰，規模不大，卻是美國曆史上最有名的戰役之一。它是德克薩斯脫離墨西哥鬧獨立的這段曆史上，一個裏程碑式的事件。
這事要從十六世紀說起。1519年，西班牙殖民者入侵墨西哥，建立了殖民總督府。十九世紀初，墨西哥鬧獨立，跟西班牙人打了幾仗，於1821年宣告獨立，之後經曆一番動蕩，於1824年成立了聯邦共和政體：墨西哥合眾國。其領土包括了現如今的大德州。
十九世紀初，由於邊境土地缺少人口開墾，墨西哥政府大力招攬移民。因德州土地廣闊，資源豐富，氛圍自由，離美國又近，吸引了大量美國人移居此地。這些美國人，大多來自於南方的蓄奴州，譬如亞拉巴馬，路易斯安那，密西西比等，他們給德州帶來了南方州盛行的奴隸製。
十九世紀三十年代，因經濟困頓，墨西哥政府的保守派轉向了更加集中的權力體係。新政府加強了進口關稅，反對移民法，反對奴隸製的執行力度。這就惹得德州人民不開心了，他們稱新政為獨裁，並因此打響了獨立戰爭。
1836年2月23日，墨西哥時任總統，有“西方拿破侖”之稱的桑塔.安那將軍領兵出征，討伐搞起獨立的德州，一百多德州人死守阿拉莫，對抗比他們多出十倍的墨西哥軍。圍困長達13天。
在這期間（3月2日），德克薩斯正式宣布獨立，成立了德克薩斯共和國，又稱“孤星共和國”。
獨立後的第四天，墨西哥政府軍攻占了阿拉莫，守城官兵全部陣亡。
但是，這場戰爭激起了德州人民的鬥誌，他們把“勿忘阿拉莫”當作了德克薩斯的獨立口號。當年4月21號，在聖哈金托（現如今的休斯頓）附近，德州軍統帥山姆休斯頓將軍以少勝多，打敗了墨西哥政府軍，桑塔安那將軍被俘，被迫簽下了承認德克薩斯獨立的和約。
1845年，德克薩斯加入美國，成為其第28個州。
回看德州鬧革命，緣由之一，竟是反對墨西哥政府廢奴。這個理由可真是讓人猝不及防。林肯想要廢奴，南北戰爭爆發，林肯成了英雄，這完全符合現代人的價值觀。墨西哥政府想要廢奴，德州人民不願意，打響了獨立戰爭，結果德州人民成了英雄。真是應驗了一句老話：革命無罪，造反有理。
可能，獨立之精神，是人與生俱來就不可磨滅的一種對抗世界的本能。德州人民想要獨立，甭管理由是否奇葩，獨立是他們的權利。墨西哥政府的工作，是要尊重民意。高明一點的做法，應該是像現代社會那樣，搞個公投。如果大多數人都反對獨立，政府就可以理直氣壯給革命者冠個“叛亂”的帽子。什麽前戲都沒有，直接派軍隊鎮壓，說到底還是底氣不足，所謂暴躁是無能的表現。更要命的是，還打個敗仗，連成王敗寇書寫曆史的機會都沒有，可真就坐實了“獨裁”的惡名。
那，要是公投結果顯示，大家都想獨立呢？依我看，政府就隻能願賭服輸。鐵打的江山，流水的政權，政府存在的意義，跟大樓的物業差不多，管理在其次 ，其根本，還應當是服務於民。如果人民不需要你，你還賴在那個地方做什麽？
所以說，阿拉莫是一個類似於精神領袖般的存在。曆史讓我們敬仰它，我們就來了。
門裏有棵不同凡響的老橡樹。這棵橡樹，是1913年被移居到阿拉莫的。植根此地之前，它已經四十多歲了。當時，社會上一個普遍的看法是，成年大樹如果被移植，不會存活。有個叫Walter Whall的英國裔退休海員不信這個邪，他專門在聖安東尼奧開辦了一間給成年大樹搬家的公司。這不，這棵樹被移栽到阿拉莫已經超過百年，不光活了下來，還開枝散葉，越長越精神，成了阿拉莫的一個重要景點。
阿拉莫的長兵營（Long Barrack），是德克薩斯最古老的建築。摸不得。
德州的獨立宣言。
阿拉莫紀念堂後院的這尊美女雕像，是黑白混血女奴艾米麗.摩根（Emily Morgan）。據傳，摩根為了協助休斯頓將軍，不惜使出美人計，成為桑塔安納將軍的情人，以獲取情報。而正因為她的幫助，休斯頓將軍才能以寡敵眾，奇跡般戰勝了墨西哥政府軍。歌曲《德克薩斯的黃玫瑰》，據說就是以艾米麗摩根為原型而創作的。
離開阿拉莫，我們去了聖安東尼奧的另一個打卡點，Historic Market Sqare。
這個集市裏幾乎全都是墨西哥特色的商品，包括衣服鞋帽，花冠陶瓷，還有各種家居飾品。這些小商品色彩普遍明快濃豔，有著濃濃的異域風情。價格不算高，但比起墨西哥本土的集市，還是要貴出一截。不過，比起我們在墨西哥街頭看到的，這裏的小商品做工精細了許多。大概做得精美的，都被出口到了這裏。
到達聖安東尼奧的第三天，氣溫驟降。兩天前到達時，26度，這一天，最高溫度就隻有十度，有種一夜入冬的感覺。
這一天上午，我們去了Mission San Jose。
Mission，翻譯成中文，是傳教團駐地。在這裏，特指三百年前西班牙殖民入侵時，傳教士們為了傳教而建起的類似社區一樣的大方陣，裏麵有教堂，四周有供原住民居住的石屋。
在聖安東尼奧的市區和近郊，留存著五個這樣的mission，阿拉莫就是其中之一。隻不過阿拉莫在建成百年後，以一場慘烈的戰役而聞名，使人們忘記了它原本存在的意義。
教士們給居住在mission裏的原住民傳授教義，傳授西班牙語言和文化，算是一種文化滲透，甚至可以說是文化侵略。但是，他們也給原住民帶來了和平舒適的生活方式。Mission為原住民提供庇護，教士則把歐洲先進的文化和科學理念帶給了落後的原住民社區，教他們築起水壩，灌溉糧田，碾磨麵粉，讓他們的生存更有保障，生活更有質量。這麽看來，所謂的殖民和文化滲透，其實是一種傳播文明（Civilization）的進程。讓原住民過上更先進更文明的生活，總該是件好事吧？
曆史是屬於人民的。甭管什麽政體製度，勿論什麽家國情懷，讓人民過上更好的生活，才是硬道理。
記得疫情後訂了聖誕全家去San Antonio的旅行，結果我們倆出發前不久就陽了，至今還沒去成：）