鄧永瑞之傳奇世界

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長篇小說《施施傳》· 第十三章 4 請君入甕

(2022-09-26 20:12:40) 下一個

王子雄是有野心的人,但更是識時務的人,他私練了一支水軍,藏在楚國,在太湖南部蠻荒之地,買下一大片地,有七八個村落,化外之民,不與外加相通,極為落後,他也化外稱王,但不管事。

一天,他在楚國化裝巡遊,看見街邊有一人躺臥,像乞丐也像病人,衣衫襤褸,著道裝。

一般而言,他也做慈善以搏名聲,但這人太髒有味,衣服襤褸,他有潔癖,絕不沾手。

心念一動,叫從人抬到他的私第,命人給他洗澡更衣,喂了糖水,好一會,勉強睜開了眼睛,結結巴巴地說:‘讓你們主人來單獨說幾句話,叫人在我周圍升起三個火盆。’王子雄遣出別人。

那人聲音變清亮了:‘謝謝你讓我救了你。’

王子雄很奇怪,明明是我救了你,怎麽說你救了我。

那人說:‘我名字叫祝九苗,你母親曾做善事救過我父親,所以我來救你。’

‘什麽意思?’

‘我的對頭很厲害,我中了她的水跡湫劍,活不長了,再不能保護你。’

王子雄知道他有些來曆,就說:‘先生的話我一句不懂。’

祝九苗說:‘你用不著懂,我已三次救你性命,以後靠你自己了。’

‘請再說明白一點。’

‘我手中有兩家秘密,一是救你的命並鎮服強敵,二是控製越國。’

‘先生能稍微講詳細一點嗎?’

祝九苗:‘第一件事要告訴你,你迷戀的一個女人不久要害死你。’

所迷的是誰,王子雄心中有數,那位妖媚輕盈:‘為什麽要害我?’

‘她有特殊野心和福分,不滿足於做王子妃,而向更高位置攀爬。’

‘好像難以置信’

‘第二件事,有人寫了一個秘密書子,可掌握越王夫人,因而掌握“梅花流星”,從而掌握越吳的命運。’

‘或許先生是好意,我完全不明白,你好好休養,身體好些再談。’

‘好了,沒有更多要談了,我身下有兩竹簡給你。今夜3更,用一小船,堆滿柴火,把我放置其上,推入太湖,流出一箭之地後,用火箭射去點燃柴火,我在火焰中升天。’ 

 

 

越到關鍵時刻越國君臣越緊張忙碌,第一件事是要慢慢擴軍,範蠡練的兵,極其精銳,但數量不到四千,而打起仗來,有許多事情,不是要衝鋒陷陣,而是各種雜事各種能手,因而,範蠡打算慢慢擴軍到一萬人,越王批準了。

越王外巡,越王夫人召見範蠡,這很不尋常,夫人說:‘範將軍,我不想幹預國政,但王上和你我在吳國為奴受苦受辱,回來後勠力同心、生育教訓暗中練兵,我知道最精銳的是你手下的四千人馬,加上能打的普通士兵你有近萬人,是我國的依靠。文種大夫也有九千人,不是專業訓練,寓兵於農,算農墾軍。王上自己有六千子弟親兵,號稱君子營,可稱精銳,還掌握國家軍隊兩萬人左右,做做樣子給吳國看的,我手上無兵無卒,隻有幾個刺探情報的人。今天我想請將軍帶我參觀一兩處你的練兵點,我也帶你看一下我的一個探秘處。’

範蠡不知她的深意是什麽,但大麵子上來說,還過得去,如果問:‘這是王上的意思麽?’肯定碰釘子,因為絕不是越王的意思,但又無大害處。

回說:‘我有三十多個練兵點,一半陸軍、騎兵,一半水軍,船軍,因將來的決戰大約在太湖邊上,不知夫人對那種有興趣?’

越王夫人:‘一個騎兵點一個水兵點吧,最好在太湖黿頭渚附近。’

第二天辰時,兩騎出發,快到中午,在一山林深處,看到一個騎兵點,人人精悍,駿馬如龍,大約兩百人,夫人來視察,士氣高漲。

君夫人大為稱讚,同士兵吃了一頓粗礪的午飯,之後到太湖邊上,離岸有一小島,島上全是樹林,一個外表象漁村,隱蔽處有5條外表漁船,實為戰船,帆檣精致,劃槳精良,每船約50人,上身布背心,下麵粗布半長褲。

隻開出一船表演水上各種技能,夫人大為滿意。

 

離開後,夫人說:‘你也知道,我沒有一兵一卒,但有幾個人,做些搜集情報、監視大臣的事情,對將軍和文大夫的監視,早已撤去了。這附近有一個我的點,很簡陋,去看看?’

範蠡:‘正要請教。’

一起鑽進一個山洞,彎彎曲曲,竟有四五裏路之長。

範蠡知道不是好事,但也無法退縮,夫人嘮嘮叨叨說些無關緊要的話,路非常難走,不但高低不平,而且有的地方極窄,僅容一人擠過去。到一處稍微寬大,可算一石室。

對坐後,夫人說:‘將軍不要害怕,到這裏主要想說幾句話,我有一事要與將軍商量。聽說吳王很寵丹妃,而且懷孕,寵愛益勝,我想施施姑娘送於吳王的計劃大約用不上了。我知道將軍很愛施施,我把她賜予將軍。’

範蠡驚起:‘不敢,施施國寶,範蠡不敢有此想法。’

夫人笑道:‘我說過我有個小組織梅花流星,專做刺探工作,這事瞞不過我,我有我的打算,越國必興,吳國必滅,施施這樣的尤物,如果沒有獻給吳王,我家王上雖說十幾年不好色,但滅吳之後,稱霸天下,精神奮發,哪個男人不好女色,所以我是為自己打算。’

範蠡拱手低頭:‘蠡實在不敢接受夫人的意外之偏寵。’

君夫人:‘你知道小施施最近很活躍,成立了個組織,甚麽小施山寨,當了大王?’

範蠡:‘最近太忙,我對她的管理有些放鬆,孩子遊戲,不必放在心上。’

夫人:‘事情沒有那樣簡單,她有了幾個基地,一個就在附近,是個小小的溫泉秘密地點,你能聽見遠處隱隱約約的水聲嗎,那就是施施洗浴的地點,她正在那裏赤身戲水,你隻要過去,就能與她會合。’

範蠡:‘恕蠡耳拙,沒有聽見水聲。’

夫人:‘隻要向前就能到達。’

範蠡想要離開:‘蠡還有些事要處理,請夫人放行。’

夫人:‘這樣好的天下第一豔福給你,人人羨慕,不會白給,我也有一事要求將軍。’

範蠡:‘請夫人示下。’

君夫人猶豫了一下:‘你知道,王上還有兩個兒子,都還小,但沒有一個是我的,如王上故去,新王不會對我很好,所以我要留條後路,我隻有一個親人,就是梅花流星的團頭,我希望將軍任他為副帥,將來為新王執掌國政軍權,我就有一個安寧的晚年。’

範蠡嚇一大跳,還沒勝利,就開始宮廷內鬥,極其危險的信號,可能破壞整個事業。堅決地回答:‘關於國家大事,人事重權,範蠡絕不置喙。’

 

夫人說:‘我知道你會這樣回答,容你好好考慮,我走後封了前門,你往裏走就可得到天下千古第一美女,但最後的門鑰匙,在我手中,如過不去,你就可能死在此地,我留下一睄,聲音尖利,任何時候,你改變主意,隻需吹響,聲音透出洞外,我來放你過去。’

‘蠡不敢叢明。’

‘好好想想再做決定,不過這裏有刀和竹片,你需寫下:“範蠡聽命於君夫人”作為字據。’

說完,夫人往來路走去,嘩啦一聲一巨大石門落下,封住了來路。

範蠡毫不猶豫,用刀在一竹片上刻下:君夫人誘範蠡於此石室,然後插在一石縫中。

如果自己不能活著出去,文種因天緣到此,必能找到這竹片。

然後,帶上剩餘的竹片和刻刀。他知道這是他生命攸關的時刻,想好了再動。

原路回不去了,慢慢以最為省力的輕步慢步前進,覺得越走越熱,又來到一寬大石室,牆上有一絹:‘止步,前進者死。’

他沒有理睬,覺得洞內有微光,摸索前進,前麵卻左右上下有7個洞口,這是一個選擇,隻有一次機會。

7個洞口不像人為,而像自然生成,作北鬥星狀。

他知道天上北鬥7星,第一顆又叫指極星,即直指北極星。他選擇了第一洞口,慢慢走去,覺得越來越熱,而且是向上,有淡淡的紅光。

再往前走,突然掉下三丈多以下的熱沙堆中。

 

範蠡發現自己在一細沙甬道,沙層不深,沒過腳踝,但沙很細,猶如泡沫,一腳踩下去,立刻陷入沙中,行走很困難耗力。

這些沙都是熱的,並不燙人,但比任一個夏天都熱,這是一個長長的細沙甬道,漸漸上升,慢慢前行,越來越感到這樣的熱度難以忍耐,自己好像在被文火烤製,開始出汗,口很渴,不一會汗流幹了,口渴欲裂。

據說喝尿能緩解口渴,可現在哪有一滴尿液。

實在難以忍耐,決定喝一點自己的血。

用刻刀輕輕刺破手臂上的小血管,擠出幾點血,潤了潤喉。

在過程中,這種方法用了四次。

已兩天一夜沒有進食,沒有喝水,而自己漸漸變成一個人幹。

最後來到終點,像個小室,前麵沒路了,他坐下,四周觀察。何來的熱?他扒牆上縫屑往外看,嚇得魂飛膽戰,原來外麵是赤紅的岩漿,緩緩流動,像一條火龍。

熱量都是從這幾個縫隙和小洞傳進來的。

他想,如能堵住幾個較大的縫隙空洞,小室內可能會涼快一點,他脫下一靴子,盛一點沙,往縫隙倒去,大部滑下來了,但也留下一點。

他坐下喘息,因為體力極為衰弱,得細細計劃,堵哪幾個縫隙小洞,每幹一次略微休息,盡量做到把沙子填入,做的很仔細。

幹了約兩時辰,確實堵住了幾個縫隙洞口,覺得傳進來的熱量少了一些。

爬到另一邊牆上,也由縫隙往外看,簡直令他驚歎不已,那裏是一條小渠,清清的水流過,簡直是冰火兩重天。

自己所在的甬道,像一道厚實的牆壁,把兩者隔開。

 

看見清水,真想垂涎,可哪來的口水。

把上衣服通通脫下,還有長褲,撕成一條條,結成一根長繩,繩頭綁上竹片,再前是刻刀,找到一個較大的石縫,扔了出去。

要在平時,靴上的短劍,一拍飛出20丈。

現在毫無內力,站起來都搖搖晃晃,用力把布條扔出去,看來長度夠,但力氣不夠,半途落下來了。

他休息一下,知道太忙會更快耗盡他的精力,第三次,刻刀帶竹片落入水中。

他輕輕收回來,刻刀上沾的水一點俱無,竹片還有點濕潤,他貪婪地舔著,最珍貴的是綁刻刀和竹片的布條頭,確確實實是濕的,一咬就出點水,這對幹渴冒火的嗓子,無異救命甘露,舍不得一次咬幹,這瓊漿是救命的,不是享受的。

不管如何珍惜,終於咬得沒有一點濕意。

他沒有急於去再次求水,而是躺著思考,以節約體力。

要把刻刀投入水中不易,而得到的一點甘露,很快被煉獄文火烤幹,所以,為了持久,還要堵塞火洞。

決定一邊一次,在這煉獄中,取一次水,堵一次火。

每個動作之前,都要躺下休息一陣,略事恢複。

但慢慢一個尖銳的問題出來了,它已4天多未進點食,不是饑餓,而是能量,沒有來源,他每次行動,不管取水也好,堵火也好,都需要能量,而他被烤得越幹,就越來越無力,動作越來越慢,漸漸地,躺著的時間長,起來幹活的時間短。

他覺得將是最後一兩次取水時,竹片上有一個東西,一看大喜,是一隻螃蟹,大獒鉗住了竹片,不肯放鬆,被拖了進來。

範蠡想,老天不讓我餓死,送來一次美味,懷著感恩的心情,一口咬下一半,卻細細咀嚼品味,這珍貴稀有的食物,必須充分利用,一毫也不能浪費。

可惜作為美味的螃蟹,肉實在太少了,都是甲殼甲肢,細嚼後吞下,總算填一點肚子,他能活著出去嗎?

 
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