《以斯貼記》6.13-15，2024

序

本書以人物的名字命名。Esther，和合本譯為以斯貼，思高本譯為艾斯德爾，我從和合本的人名譯法，以斯貼、末底改，其實都譯得很奇怪。

這個故事敘述的是天主怎樣藉一位女英雄以斯貼，拯救猶太人免於滅亡厄運。據一般經學者的意見，書內的史事，發生於波斯國薛西斯王朝，King of Ahasuerus.

薛西斯王將抗命的皇後廢棄，另選立一位猶太少女以斯貼為後。不久以後，這位新後的養父末底改，因不肯向當朝一品的大官哈曼低首下拜，使哈曼十分惱怒，因而仇恨一切猶太人，遂求君王將猶太人殺盡，君王準如所請。末底改聽見這個凶信，十分恐懼，於是一麵求天主拯救，另一麵托人將此凶信報告給以斯貼，並麵授機宜，要她為猶太同胞懇求君王開恩。以斯貼終於獲得了君王的大赦，不但救猶太人免於大難，而且將哈曼置於死地，使自己的養父末底改替代了哈曼的高位。猶太人從那時起，特立了“普陵節”，以紀念他們此次獲救的大恩。

本書有兩個版本，一為希伯來文，一為希臘文，前者較短，後者較長；較長的部分，稱之為補錄，亦即通常所稱的“次經”部分。“拉丁本”將這些補錄全置於書尾；但聖教會自初即采用希臘文聖經，並且這些補錄，為明了本書的史事，是相當重要的。因此“中文譯本”，按“希臘譯本”的次序，將這些補錄一並譯出。

若從新約的道德觀點來看本書，自然不能讚同本書過分標榜的狹意國家主義和複仇精神。但考慮本書是舊約時代的產物，尚未受“滿溢恩寵和真理”的耶穌的光照（約1:14）。尤其本書大約是寫於瑪加伯時代，此時猶太人正處於另一次亡國滅種的危機中。作者以本書來激勵同胞，保衛自己的宗教和國家，使他們勇敢參加聖戰。

有學者否認這個故事有著曆史史實背景，而將其視為純粹的寓言，末底改象征著基督，哈曼象征著反基督，而以斯貼則代表聖教會。

自馬丁·路德直到現在，不少學者詆毀以斯貼傳，認為這是一部淫殺複仇的書。他們斥責末底改是個傲慢的奸賊，責斥以斯貼是一個無恥的寵妾。對於末底改的看法，我有些同意，我以為，從這本書來看，如果不是末底改對哈曼的態度傲慢，本不會激起哈曼對他的反感，更導致遷怒於整個猶太人。這完全是末底改的責任。但是對於以斯貼的批判，我則難以認同。

附錄 A ADDITION A

Mordecai’s Dream （11:1-12）

很久沒有記錄夢了。兩條龍，正義之國、戰爭、人民的恐懼，向上帝呼救，

A Plot against the King （12:1-6）

這裏將哈曼對猶太人的仇恨解釋為因末底改揭穿了兩個太監的陰謀而仇恨他，不通。除非哈曼參與了陰謀，或與兩個太監有關係。但經文中沒提，隻說哈曼是君王的寵臣。

But Haman son of Hammedatha, the Agagite, who was in great honor with the king, determined to injure Mordecai and his people because of the two eunuchs of the king.

第一章 薛西斯王廢皇後瓦實提King Ahasuerus Deposes Queen Vashti (1:1-22)

當時的君王真是，皇後說廢就廢了。哈曼是寵臣，說廢也就廢了，自古以來，伴君如伴虎，稍不留神，就丟了性命，還夷滅九族。

皇後為什麽不聽王命，出來相見呢？我想不通。本來她是配合君王的，也宴請了婦女賓客的。但是君王說翻臉就翻臉，並沒有給機會讓皇後解釋為什麽不願出來見麵。

皇後的罪狀在於，輕視丈夫，不聽丈夫的命令，給全國婦女做出了壞榜樣，必須殺一儆佰，以儆效尤。

第二章 Esther Becomes Queen

選立新後 （2:1-4）

以斯貼應召入宮（2:5-11）

以斯貼與末底改其實是堂兄妹關係，但末底改收養她，成了她的養父。

蒙寵獲選（2:12-20）

以色列人從亞伯拉罕、以撒，一路以來就習慣於撒謊，所以以斯貼沒有告訴君王她的真實身份，我並不奇怪。

控告太監Mordecai Discovers a Plot（2:21-23）

感覺那時候的波斯國已開始有曆史記錄了。

第三章

末底改不理哈曼（3:1-6）

3:2 君王下命凡在禦門供職的臣仆，都應向哈曼俯首下拜，隻有末底改不肯向他低頭，也不下拜。
And all the king’s servants who were at the king’s gate bowed down and did obeisance to Haman; for the king had so commanded concerning him. But Mordecai did not bow down or do obeisance.

從這條經文看，猶太人遭遇的禍害實在是來自於末底改，由於他莫名其妙的傲慢，不但為他自己，也為猶太人樹敵了。

哈曼設計陷害猶太人（3:7-13）

 3:10 於是君王由自己的手上，取下指璽，交與那迫害猶太人的阿加格人哈默大達的兒子哈曼。

So the king took his signet ring from his hand and gave it to Haman son of Hammedatha the Agagite, the enemy of the Jews.

附錄B DDITION B

The King’s Letter

第四章 Esther Agrees to Help the Jews

猶太人哀傷哭泣（4:1-3）

末底改向以斯貼陳情（4:4-17）

附錄C ADDITION C

Mordecai’s Prayer 末底改的祈禱

 

（這一篇太過簡陋，也許是馬加比傳和約伯記更吸引我吧）