又到申請專利時

又到申請專利時

心言

搞發明的最佳機會還是在製造業，在生產民用品的行業。就是現在每次走進LOWE‘S 和 HOME DEPOT店裏，我都還能找到哪些產品每年零售和批發加起來的銷售額在10億美元以上，我還能搞出哪些專利用在這些產品上麵。華爾街把製造業推向海外是非常短視的做法，從此商家不再重視質量品牌，隻在產品價格上競爭，必然犧牲掉產業技術升級和質量改善，結果讓高能耗和高汙染的老舊技術在發展中國家一時大肆泛濫，形成遠遠超過世界總體需求量的生產能力以後卻沒有多少技術含量。

現在製造業的幾大供應商裏，像以前那樣以品牌質量劃分出來的高中低檔次已經在零售這一塊變得非常漠糊了。中檔偏低以下的供應商會很得意地說，現在大家質量上都一樣了，不再有任何誰比誰質量好的差別。其實，事情比他們想像得還要糟糕。

大家都在比爛的時候就是，沒有最爛的隻有更爛的！

零售商們要賺錢，他們會把貨架上更多的空間留給那些質量更低進價也更低的供應商們，這樣貨架上標明的售價。表麵看差別不大，當然多賣那些進價最低的產品嬴利最高。而且，他們還可以進一步誤導消費者，故意在高端的區域也擺一兩件低質供應商的產品，再標上最高的價格。用這個辦法讓消費者誤以為那些不知名的品牌也可以做出高檔產品來。

無商不奸這句古老的中國諺語，同樣適用於今天美國的商業環境。

倒是以批發為主的建築商們，在檔次上的區分讓他們對使用的原材料有嚴格的區分。這些建築業的行家們是沒辦法以低價低質來誘惑的買主的，什麽檔次的建築用哪家供應商的產品早就形成了規矩，傳統供應商的市場份額也是早就劃分好的，誰都休想侵犯別人一點點，除非哪家能拿出讓人眼睛立即一亮的產品。

在民用品製造業領域搞出發明的機會比較多，一旦應用商業價值比較大都是常識。但是在早就成形的行業搞出高新技術對發明人本人來說報酬並不高。首先，製造業這塊薪水就比高科技低了，任何處在這個行業的人都不能奢望拿高科技行業的工資，但醫保，退休計劃和年終獎等要好一點，這樣可能總體上也差不多。就我以前的雇主來說，一個專利批下來才有一千美元獎金，年底或下個年初會給一點股票，但拿股票是要簽賣身契的，也就是說下一年不能跳槽。但這樣都加起來扣掉稅平均一個專利能到手兩千多美元吧。我倒是沒有在股票上吃虧，拿到手能賣立即賣，都是在房市高峰時出手的。但是發財了嗎? 把今後的生活費用都賺夠了嗎? 我記得有篇文章確實說過，在技術上搞出些成果以後不會為養家糊口犯愁。我的原意是說，以我現在搞出成就的背景和專業上信譽不會發愁找不到工作。如果有讀者誤解了是我的錯誤，今後寫東西一定注意，再不能讓人這樣誤解了。

製造業外移以後我又回到半導體行業了，幾年來也做了些以前還沒有人做出來的東西。半導體行業整體並不賺錢，一個專利好的時候能有上千萬的年銷售額就已經很不錯了，還未必嬴利。但是如果一項技術對公司的前景有利，在行業內具備一定的競爭力的話，報酬反而會更好一些。

如果讓我歸納一句話就是，無論做事還是做人都不要把自己當成最好的。無論到哪都會有比自己更聰明和能力更強的人。認識到這一點才能讓自己心態平和寬闊，也才有動力鞭策自己永遠不能嬌傲滿足。