海風
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三年前，閨蜜告訴我，終於把南加州五個臥室的家收拾好了，交給中介出租。我問，那你住哪兒？她回答，去波士頓。先前知道她大兒子念完了斯坦福的碩士，要進哈佛念博士。我想當然地說，噢，去陪大兒子啊。她說不是，兩個小的同時進了哈佛念碩士。
我問，他倆去年大學剛畢業，不是一個在微軟一個在穀歌幹得好好的嗎？怎麽都打算回去讀研了？
閨蜜為人低調，不置可否地說，想讀研，總是好事。就是哈佛那一帶，房租太貴了，我把房子租出去，收到的租金正好夠租一個三房的公寓，我就跟他們擠擠吧。
閨蜜是我博士班的同學，台灣人。畢業後在大學教書。一年後，結婚生子，正值先生要去加拿大念博士，就辭了工作，隨夫北上。大兒子才兩歲，又添了一對雙胞胎兒子。閨蜜傳承了中華傳統，定定心心在家相夫教子，雖然物質生活不一定富裕，但是她不在乎，家庭第一。
她先生來自大陸，受她的感化，也把家庭放在首位，認認真真賺錢養家，常年中美兩地跑，有時在中國一呆幾個月，留下閨蜜一人，照顧三個孩子。
她告訴我，在加拿大的時候，她常拖著三個寶寶坐公車去圖書館，兩個小的放在推車裏，大的拉住她的衣襟，車來了，孩子一個一個抱上去，再把推車搬上去，尿布袋拎上去。她說得有聲有色，這樣的出行被她描繪得充滿樂趣，其中的辛苦卻隻字不提。
有一次她帶著三個孩子來矽穀看望父母，我去看她。一進門就見三個學齡前兒童滿地跑。她父親是台灣退休的大學教授，笑著向我抱怨，我們家24小時，戰事不斷，男孩子玩著玩著就打起來，一對一，二對一，打累了，一個去睡了，剩下的接著打，又一個打累了，那個剛睡醒的，精神抖擻地出現了，倒下一個，又來一個，沒完沒了。
我問，白天這樣，晚上呢？
晚上就是下半夜比較安寧，上半夜可以打到十一二點。
如此混亂的生活，我建議閨蜜想法改進改進。她覺得孩子應該由著天性自由生活，她隻要注意孩子的安全，健康和道德就行了。
實在說，對她的養兒法，我很懷疑。然而，事實證明她是對的。三個兒子上的都是公立學校，她由著他們自由發展，沒特別參加過這班那班的，但是也挺忙，學校的球隊樂隊，社區的義工服務，還幫著做力所能及的家務。為了盡孝，兒子上學後，她就搬去跟年邁的父母住在一起。兩個老人到了晚年，都需要日夜護理，雖然請了看護，但許多事還得親力而為。身教言傳，孩子學會了尊重，照顧別人。
在這樣的環境長大，孩子們沒有驕嬌二氣，性格隨和，善於跟不同的人打交道。大兒子本科上的是伯克利，碩士斯坦福，博士哈佛。值得一提的是，本科假期實習去的是高盛。正是高盛一周八十小時的工作，讓大兒子認識到這不是他想要的生活。他選擇了做研究，而不是大公司的高工資。閨蜜完全支持，兒子的人生之路，由他自己決定。
雙胞胎，一起進了杜克，本科實習一個微軟一個穀歌，表現良好，故此一畢業就被那兩家公司聘用。或許是哥哥激勵了他們，兩人一起放棄了工作，同年報考哈佛碩士，雙雙被錄取。碩士畢業後，兩人決定轉學麻省理工讀博，與此同時，還申請了斯坦福。結果隻有一個被麻省理工錄取，兩人均被斯坦福錄取。雙胞胎感情好，不願東一個西一個，幹脆同時返回加州，如今正在斯坦福攻讀博士。
華人前段時候起訴哈佛耶魯，指控種族歧視。閨蜜家怎麽就逃過了歧視呢？僅僅是運氣嗎？絕對不是。
本人幾次參加過全國性獎學金評委的工作。從中觀察到的一些情況，可能跟大學入學相似。大學和創立已久的獎學金，審評的過程都規範程序化了，多數評委不是終身的，每年調換，這使得開後門作弊相對困難，保證了核審的客觀和公平。
申請往往有些基本的條件，比如必須是讀完兩年本科或必須本科畢業，平均成績必須在3.0以上等，收到申請材料後，會進行第一次篩選。然後各評委根據選拔或錄取的標準一項一項打分。這些標準分得較細，學習成績，領導能力，團隊精神，創造能力，全麵能力等等之類。評委一般是獨立打分，為的是避免評委間互相影響。現在的慣例是，申請人的名字都由案例號代替，這樣很難從名字上看出申請人的族裔和性別，進一步減少了偏見。
就打分而言，光靠成績單是不夠的，一般會借助於個人陳述 statement, 推薦信，或申請人製作的學習研究計劃。因此，要得到評委的注意，一定要在個人陳述上花功夫。
第一輪打分結束後，評委會決定篩選的分數線。比如說有五十個人可以獲得獎學金，一千人來申請，第二輪可以選得分最高的一百五十人，評委討論，再次篩選，也可以通過麵試複試的形式，做出決定。
第二輪分數接近的，評委一般會把更多的注意力放在個人陳述上。從某種意義上說，評委更希望看到的是一個活生生的人，具體做了什麽，有哪些能力，展現出什麽樣的潛能，這些都很重要。寫的好的個人陳述，是有具體內容的故事。
而要寫出故事，寫出一個活生生的人來，需要這個人有故事。這點，我的閨蜜做得特別棒。拿雙胞胎來說，大學一二年級，參加各種社團活動，一放假，就被送到中國去惡補中文，去貧困地區支教，去美國老人送飯計劃Meals on Wheels 義務送飯，去圖書館教小孩讀書等等。這時候，活動不一定跟所學專業有關，目的在培養孩子對社會對公益的關心和投入。
雙胞胎三年級就成立了一個網店，銷售從中國進口的襪子，公司雖小，五髒俱全，不是為了賺錢，是為了得到更豐富的人生經驗。他們倒也賺到了幾千塊錢，一分不留全部捐獻給了慈善機構，留下的是學會了如何跟人交流，如何對待問題客戶，如何注意細節，避免犯錯，如何管理時間。如果能用幾千塊錢買到這一切，何樂而不為？大三還需要做的就是開始物色合適的實習公司了，這等於是提前一年為自己找好了工作。這一段辦公司的經曆無疑讓雙胞胎引人矚目。
閨蜜不慌不忙，為孩子們出謀劃策，鼓勵他們探索創造。一如既往，她的重點是注意他們的安全，健康和做一個好人。她沒有很強的功利心，不想把孩子培養成貪婪自大的利己主義者。三個兒子，熱心公益，關心他人，善於思考，從容內斂，自帶風骨。可以說人見人愛，也難怪哈佛大學一下子收了三兄弟。
不久的將來，他們將成為博士之家。一家人家，父母和三個孩子都是博士，不多見吧？
還得提一句，常有人建議閨蜜開個升學谘詢公司，寫本《三個兒子進哈佛》之類的書。閨蜜不為所動，家裏成了空巢後，她又去念了兒童心理谘詢，做完了一千多小時的實習，六十多歲，開始了事業的第二春。她想幫助更多的兒童健康成長。
名校本科入學競爭激烈，碩士博士入學相對容易多了。
三個孩子碩士博士都讀兩個學校? 這種情況比例應當不高，至少我上學那時候是那樣。現在變了? 碩士博士時髦分開讀了? :)
各位不知道有多少人熟悉大學的錄取。這些名校難在本科錄取。實際上哈佛的很多碩士program，錄取率在50%甚至更高，並不難。其他名校也是這樣。博士看的是科研能力，願意讀的人並不多，而且如果對科研不感興趣的，我都是建議不讀博。我本人在美國做教授，就親自勸退過幾個想讀博的國人。很多人對讀博抱有一種美好的憧憬。實際上據NSF的統計，在美國畢業的博士，最後能拿到tenure track AP職位的隻有15%，當然專業不同差別也大。當然不能用找教職來衡量讀博，但是現實是：讀博真是冒險，不值得羨慕，名校博士也然。
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名校本科入學難是因為池大，高中階段真假天才還不易辨別。
去翻翻教這些花大力氣大價錢進去學生的老師的簡曆，本科是名校讀的還真不多
希望這個家庭繼續發揚下去，每個孩子都快快結婚成家，繼續多多培養更多優秀的後代。
長江後浪推前浪，一代超過一代人。注重後代發展，才有長遠未來。
這種故事很俗。