隨筆
隨讀隨想
（9）怎麽可以發現得了癌症
癌症可以大致分為兩大類：實體癌和液體癌（血液病）。
顧名思義，實體是看得見，摸得到的癌症。比如生長在體表的皮膚癌，一些乳腺癌。病人常常可以自己發現。平時注意皮膚上痣有沒有突然長大，顏色變化，注意乳房有沒有腫塊，頭頸部，腋下有沒有淋巴結腫大，對早期發現腫瘤有幫助。我的一位搭檔，助手，就是自己摸到乳房有個腫塊，進一步檢查發現是乳腺癌。所幸發現得還算早。
長在體內的，比如肺癌，胃癌，腸癌等，因為腫瘤侵占了地方，醫學上稱為“占位性病變”。病人會感覺到不適。比如肺癌會有持久的咳嗽，食道癌會影響吞咽。胰頭癌會引起黃疸等。這些就需要借助一些特別的手段，比如 X線，包括CT，鉬靶，超聲，核磁共振等來幫助發現腫塊。
發現了腫塊，醫生會在腫塊采樣，在顯微鏡下仔細檢查，決定腫塊的性質。不是所有的腫塊都是腫瘤，也不是所有的腫瘤都是惡性的（癌症）。
但是這樣發現的癌症，很有可能比較晚了。治療的效果會差一點，或者差很多。
那麽有沒有辦法早點發現癌症呢？
“牛奶會有的”，辦法也會有的。
我們說過，癌症會有一些標記物，雖然特異性不理想，但是可以幫助我們找到，確定癌症。比如 PSA (prostate-specific antigen). 如果發現男病人血液中PSA 突然升高，醫生就會進一步檢查確定是否有前列腺癌的可能。 諸如此類的還有C125 等。這些標記物的一個缺點就是特異性比較差。會讓人虛驚一場。所以如果“體檢”發現這些標記物升高，不必太驚慌。
癌症本質上是個基因病。所以的癌症，都有基因的改變。雖然很少發現基因的改變與癌症有一對一的簡單關係。
人類基因組的測序基本完成，眾多科學工作者的努力，現在已經有些方法可以檢查基因。發現與癌症有關的變異，提高了早期發現癌症的可能。
除了在找到的癌症組織中提取基因物質（DNA, RNA）, 我們還可以在血液(尿液或其它體液）中找到癌症細胞釋放出來的DNA (LIQUET BIOPSY, 液體病理檢查）
找到與癌症有關的基因變化，可以用釣魚的辦法，也可以用撒網的辦法。隨著技術的發展，撒網的辦法用得越來越多。
技術的發展，使得對基因變異的檢測靈敏度越來越高，發現癌症細胞越來越早。那麽是否檢測到基因變異，就一定要治療呢？
我的看法是還需要根據其它臨床表現綜合分析。
常來玩。
很高興能為普及癌症防治知識做點工作。
希望對讀者消減對癌症的恐懼有點幫助。
多謝好文，學習了！