無係之舟
在世界行走中的隨想和隨筆，耕耘為一塊自留地，送給自己，奉給天地，結識一起同行的夥伴們。。。
我的四個忘年交（3）
無係之舟，2021．10。31
1991。7，9我第一次踏上澳洲這個世界第一大島。
從西雅圖到這裏，飛機一路短暫停留，三藩市，奧克蘭，悉尼。。天黑到悉尼，天不亮就向澳洲中部的愛麗思泉（Alice Springs）市飛去了。。。
澳洲給我的第一個見麵禮，就是向我展示了這塊極其廣袤，坦蕩，但不荒涼的紅土地，而這塊地球上最古老而厚道的大地，它就這樣在浩瀚的南太平洋上據說獨立地漂浮了大約17億年，神奇，不可思議！
澳洲給我的第二個珍貴的禮物，就是認識了一個非常了不起的女性伯爾尼太太！一個爽直，大氣端莊的英國裔女士！後來我才知道，她當時已經是60開外的人。
她的丈夫伯爾尼先生是我先生所工作的一個環保項目公司的投資人之一。他退休前擔任澳洲國會議員，負責不少外交和貿易事項，因此伯爾尼太太隨丈夫訪問過中國和其他不少國家。退休後，他們一起管理祖上因在英國曆史上的戰功而被封的領地，他們在這塊相當於江蘇省這樣的麵積的領地上建了他們的莊園。
這個不大的莊園坐落在四處不著邊際的紅土上，四周一馬平川。。。地區屬於Erldunda, 很少有人知道這裏是澳洲中心的中心。，。。。從在莊園中我們住的房間中，每天看到黎明前的調色盤一樣斑斕的天空，金紅色的太陽從東方升起；傍晚橘紅色的落日從地平線消失，天空留下絢麗奪目的一片紅色晚霞。。。
這莊園是一片荒野上的“宮殿”，外觀是當地非常普通的淡墨綠色房頂的木結構房子，在房屋的四周，有發電的小房，有可能是第一代的太陽能整套發電設備，有儲水的水塔（分飲用，食用水和其他用水的處理），而內部的各個空間：
經典的餐廳，深紅色的餐具櫃，精致的玫瑰花的餐具，不用說晚餐盤，開胃餐碟，湯碗，大沙拉缽，精靈剔透裝飲料的刻花玻璃大缽，高低相應的葡萄酒杯，泛著銀光的各類刀叉，一應俱全。。。紫色的餐巾，以簡單的長長三角型與這些餐具相伴；
客廳則是典型的英國鄉村風格的花布裝飾，動中有靜，靜中不失生氣。。。一塊五彩的幾何狀地毯就把整個空間做了一個集合和總結，讓一切都在一瞬間就有序，而且似乎在向客人招手，邀請來客坐下！
書房裏，除了各種書籍，畫冊，全部充滿了伯爾尼夫婦的生活，他們的旅行，他們的領地，他們牛羊，他們的家庭。。。照片，遙遠的故鄉的英國水彩畫。。。
而他們管理農莊的辦公室，則是一片現代氣息，那時最新的電腦，電傳，不用說地方和國際的電話的暢通，那裏掛著整個領地的地圖，各季節的雨水，風，氣壓。。。各種圖類。。就象是一個將軍的作戰室。。。一點也不輸於一個現代化高樓中的辦公地點。
在這樣一個在我看來上不著天，下不著地的地方，這座莊園卻將荒野和文明，鄉村和城市，古老和現代結合的如此天衣無縫，這個總體設計師就是伯爾尼太太，一個悉尼長大的女士！不用說從鬧市到鄉村，從議員夫人到自己身體力行的農莊管理，是一種完全不同的高反差的生活！盡管那時在西方時間不算長的我並沒有那麽不可理解，但也是很好奇這其中的過程，特別是對伯爾尼太太。但我從沒有問，因為隻有不到兩周的相處，不過我從他們的工作，生活和談話中已經明白了很多。
我記得”STUDY OUT THE LAND” 的作者T.K.WHIPPLE說過，“美國人告別了原始生活，但這段荒野的生活並沒有真得完全過去，依然活在人們的記憶裏。美洲大陸的開拓者們是懷揣了歐洲的文明來到這塊大地的，他們當時的荒野粗蠻不過是外在的。我們現在生活的文明是他們創造的，但在我們的內心深處依然呼喚著這種荒野和原始。我們生活在先驅們所夢想的生活中，而他們的原始荒野生活在如今又是我們所夢寐以求的”。最早的澳洲人和美國人都是英國的血統，在某些方麵是相似的。
這其實就是伯爾尼夫婦在澳洲這塊紅土地所創造的這一現實，先輩們的夢，他們的兩者兼得的現實。擁有豐富英國文化的伯爾尼夫婦，融入了美國和澳洲這樣的移民文化，他們非常感謝自己在這塊土地上的優越起點，也非常珍視自己閃耀的以往生活，但他們清楚地知道，要在一塊新的大地上真正自己的位置，是不能一勞永逸，在外人看來這樣大的轉身，他們卻自然就上軌了。他們和幾十公裏外的“鄰居”，和近在家裏的跟了他們一輩子的幾千隻牛羊的老管家，一些季節性的工人非常融洽地快樂生活。
短短日子的相處，伯爾尼太太非常高興有我作伴，把我當成她的家人和孩子一樣。每天開車或步行，帶我在家周圍的灌木叢中漫遊。這片紅土地上，靜的可以感到大地的呼吸。伯爾尼太太告訴我，自從他們開始管理這片土地，他們兩非常勤奮地緊跟上現代化的步伐，學電腦，學各種新的機械，學看氣象雲圖。。。最讓我吃驚和羨慕的是伯爾尼太太在60歲時，為了更快捷有效地管理這塊領地，她開始參加了駕駛直升機的培訓。她告訴我，參加學習的人一半是她孫子一代的年齡，她理解的不算慢，但卻不能很快記住。雖然她開車多年，但在飛機上手腳並用卻比大多數同學都倒不過來，不用說，第一期是沒有得到畢業的人之一。她說自己並不失望，因為她一開始就感覺到了恐怕一次不行，知道自己需要更長的時間來練習，你們中國話：隻有熟才能生巧。兩期的培訓都是吃住在學校，她大笑說，自己從來沒有違反條例，尊重老師，雖然整個學校的管理人員也都比她年輕。功夫不負苦心人，第二期，她以優異的理論和試飛成績畢業，很快就和丈夫投入了飛行管理的實踐。
我先生他們完成公司的測量任務之後，最後三天是大家的休息。因為這塊大地上的野兔太多，牛羊的草被它們搶去了很多，這是澳洲一直的大難題，想了許多辦法到現在也沒有解決。我說給他們做兔肉吃，大家都很高興，也很期待一頓中國飯。沒有什麽正宗的中國調料，我隻有用最接近中國烹調的方式，給他們用日本醬油，糖，洋蔥。。做了醬兔子，又用大蒜和黃油做蘸料來吃白煮的兔片肉；另外為他們做了土豆絲，雞丁。。。最家常的西餐食材：柿椒，紅籮卜，黃瓜，芹菜作為配料來做大盤涼麵。。。還真達到了色香味都不錯的效果，全部的食品一掃而光；
第二天天剛亮，我和先生坐他們夫婦親自開4人小飛機到澳洲著名的景點大紅石頭去玩。200公裏的路程，飛機一共半個小時就到了，從隻有兩三百米的高空看這塊碩大的整體石頭，晨光之下，象一塊深紅色的怪狀雕刻靜靜地躺在鮮紅色的土壤上，又象一艘怪狀的大船漂泊在紅色的大海上。。又因為是清晨，還有些淡淡薄霧隨意彌漫在石頭上，而那些矮小的樹木就象飄這艘大船旁邊的葉片。。。我完全感不到是在看一個真實的景觀，反而有一種非常莫名的感覺，想問這是否是地球表麵，這樣的石頭，怎麽可能不是上天的饋贈？難怪崇尚自然的土著把這裏崇拜為聖地！
第三天，和伯爾尼夫婦的告別聚會是他們在這個小鎮的唯一一家餐館款待大家的近二十人的宴會。。。那場麵的歡快，熱烈，隨意。。。溫暖得就象這塊紅土地。
告別的時候，伯爾尼太太和我都有些不舍得分手，我們都約好再見。可很多的這樣的約定要實現真不是容易的，雖然我後來帶朋友去過大紅石，但都沒有機會再去拜訪過伯爾尼夫婦。
我們在這裏的生活中得到過他們的直接幫助，我們每年聖誕節都要互致聖誕卡，即使我在美國工作也不會忘記。。最重要的是，伯爾尼太太的勇敢地生活實踐總在我生活的道路上樹了一根標杆，每逢要退縮時，我仿佛會看到她的身影，聽到她的聲音。。。
我現在隻希望能親自飛過去為她兩年後一百歲生日慶賀，那時新冠應該是離我們遠去了，他們生活的北方省應該可以拜訪了！我期待兩年之後的世紀重逢。
小溪妹妹，希望你不要介意大家都叫你姐姐時，隻有我叫你妹妹，唯一的原因就是你比我年輕幾歲。。。我有點違規你想當“姐姐”的願望了！在我的生活中，我時時都在感謝上蒼，給我那麽四個優秀年長的朋友，拉捉我的手，讓我前行。。。
和朋友喝茶/咖啡，毫無時空天南海北聊天，是人生最高享受之一，和文城朋友穿越大洋的交流也是非常有趣的一件事；
和北美，中國一樣，澳洲是另一塊神奇的大地，現在也是又一個家了，歡迎你再來，我一定帶妹妹一起玩。
謝謝向田的一路陪伴和鼓勵，伯爾尼太太是我心中的“標杆”，一個荒野中的貴族淑女，一個在荒野上開拓文明的人！我們坐她們夫婦開的專機遊玩這塊紅土地上的聖山地區，真是非常難得的經曆，我們都很珍惜。
謝謝東村山人的一路陪伴和鼓勵！你們家裏的好東西總讓我很讒，但好好學也不一定能行啊。
細讀了您給我詳細誠懇的回複。我也反省了我自己和網友們交往的態度，昨天就在我一直敬佩的網友加州花坊那裏第一次留留言，我讀了她很多佳作，從來還沒有留過言。。臉紅ing。。
坐自己的小飛機到澳洲著名的景點大紅石太難得了！