好萊塢這樣為美國爭得話語權(1)：民事律師篇

好萊塢的關於民事律師的紀實劇情片應以“A Civil Action”（一場民事訴訟）為代表。這部影片有同名的紀實小說。二者我都看了。在上世紀80年代，美國馬薩諸塞州一個名叫Woburn（沃伯恩）的小鎮的廠家環境汙染，導致多名兒童得白血病等癌症而死亡。另外還導致許多其它病症。這些兒童在得知自己的病情後的絕望，痛苦的心情，電影裏沒有表現出來。

電影一開始，男主角捷（Jan）是一個成功的民事律師，擁有豪車美女別墅。為了攬生意，他到電台講法律，並把自己打扮成為苦主申張正義的好律師。這時，沃伯恩一個因為汙染而失去兒子的媽媽-安打電話給他，告訴他，她已經打電話到他的律師事務所，問他為什麽不回。捷邊應付，邊打手語埋怨電台讓安的電話進來。

為了敷衍安，捷去了一趟沃伯恩。在與安和其它幾個失去孩子的父母交談後，他告訴他們，他的律師事務所很小，也要生存。環境汙染的案件花費很大，什麽專家費用，測試費用，花費精力又多，所以這個案子不會有利潤。

在離開沃伯恩的路上，捷去了汙染的工廠。他仔細看了周圍環境的情況，發現重大地下水汙染，而且擁有這幾家工廠的是兩個巨大的公司。他改變了想法，認為這個案子會帶來幾百萬的收入，並且會極大地提高他的律師事務所的聲譽，於是捷同意接下這個案子。

捷在美國聯邦法庭開始了民事訴訟。家長們的要求是道歉和清理汙染。然而，這個案件按照自己的方式進行，完全成為了捷和他的事務所的全部。兩家大公司比特麗斯(Beatrice)和格蕾絲(Grace)的律師不容易被嚇倒，法官做出了對原告不利的關鍵性的裁決，很快捷和他的合夥人發現他們的職業和經濟生存都取決於案件的結果。電影中捷固執地拒絕和解提議，認為失去孩子的家庭應該得到更多的經濟賠償，提出超乎尋常的要求，並決定不惜一切代價為家長們贏得勝利。隨著捷和他的合夥人深陷債務泥潭，壓力也在不斷增加。

經過漫長的審判，對於比特麗斯訴訟被判不成立，在陪審團審議期間，捷拒絕了比特麗斯的律師傑裏·法希爾（羅伯特·杜瓦爾飾）2000萬美元的出價。原告被迫接受一項和解協議，但這項協議僅僅支付審理此案的費用，捷和他的合夥人破產了。那些受害的家庭深感失望，捷的合夥人解散了他們的合夥事務所。捷最終獨自一人，住在一間小公寓裏，經營一家小規模的律師事務所。

他設法找到了案件的最後一位關鍵證人，但缺乏資源和勇氣對判決提出上訴。捷為了使家長們將汙染清除的期待得以實現，將證據交給了美國環境保護局，後者在捷的工作基礎上，對比特麗斯和格雷斯提起了自己的執法行動，迫使他們支付數百萬美元來清理土地和地下水。捷花了好幾年才還清債務，現在他在新澤西州從事環境法工作。

電影將捷塑造成一個為苦主伸張正義的律師。隻是電影沒有描述捷是如何成一個自私的人轉變而來。原書中捷和他的合夥人並不是為受害者的家庭謀取補償，而是因為貪婪與誤判。捷和合夥人認為兩家大公司會急於和解，並且會以較大數額和解。於是他們獅子口大開。沒有想到比特麗斯根本沒有和解的意圖。其律師在調解會上漫不經心，完全不想參與，還提前離開了。他一走，格蕾絲的律師也坐不住了。

庭審後，捷上訴。在這期間，他們發現比特麗斯故意隱瞞對被告不利的證據（美國的民事訴訟中有一個原被告互相交換證據的程序，按照法律，不能隱瞞任何證據）。上訴法庭開了一扇小門：將案件發回，讓原審判法官舉行聽證，以決定該證據是否真的被告不利，如果如此，有多麽不利。聽證長達一個多月。盡管明眼人都看得出證據對被告非常不利，法官的判決是證據不會對被告有任何不利的影響！

捷很憤怒！他把全部精力與時間投入到這個案子。漸漸地，他失去了別墅，豪車，女朋友。住在辦公室，甚至沒有錢吃飯，是朋友與合夥人給錢接濟。他的合夥人沒有都參與到這個案子，而是有自己的案子，事務所也沒有散。

捷依然上訴。可這次上訴法庭連一扇小門都不開，完全站在了原審法官一邊。捷更憤怒，拳咂辦公室的牆！他上訴到美國最高法院，但案子沒有被最高法院接受。

由此可見，這部所謂的紀實片，隻是保持了原來的基本情節，但將原作的實質作了根本性的竄改。