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【他鄉明月|生活】第105期 是寵物也是家人!

(2023-09-16 18:44:31) 下一個

【他鄉明月|生活】第105期 是寵物也是家人!

嗨,聽到我聲音的親人和朋友,又到周末了,你過得還好嗎?我是三小姐曉鸝。

 

我這個星期有點小鬱悶,不僅僅是因為開學了,忙起來了。更主要的是我家養了八九年的一條魚死了。唉,真還挺難過的。那條魚是我們剛搬到這個房子的那年元旦節買的,又陪我們熬過了三年的疫情,雖然不像狗、貓那麽通人性,可是從剛買來時候隻有大拇指那麽大,長到現在已經比我一個巴掌還要大了,又胖,見過的人都誇它可愛。那是一條血鸚鵡魚,頭大、眼睛大、嘴巴也大,金黃色,可聰明了。看到有人去魚缸邊就遊過來搖頭擺尾地賣萌,問你要吃的。因為它的頭特別大,又胖乎乎的,我們就叫它胖頭。這個名字吧,我倆姑娘嫌它俗,不好聽,可是又覺得特別貼切,也就認了,還說給她們朋友聽,笑得嘻嘻哈哈的。這種魚原本是生活在熱帶和亞熱帶淺海裏的魚,屬於肉食動物,天生又聰明又霸道,是有攻擊性的。記得剛買來的時候,我家魚缸裏有一條很大的天使魚,比它大好幾倍,偏偏它這個初生牛犢不怕虎,老去招惹人家。剛開始,天使魚根本不把它放在眼裏,追著它到處跑。慢慢地,它越長越大,兩條魚就勢均力敵了,各占一片地盤,互不相讓。再後來,就是它追著天使魚到處跑。兩條魚打打鬧鬧過了一兩年,有一天早上突然發現,前天夜裏還好好的天使魚居然死了。不知道是不是和它有關係。總之,打那之後,它就成了我家魚缸裏最大的魚,而且越長越大,終於成了巨無霸,40升的魚缸成了它一條魚的天下。因為我老公在家負責喂魚、清理浴缸、換水什麽的,對它可有感情了。專門在魚缸前放了一把凳子,在家上班上累了就坐著去看看魚,休息休息。

 

可是,就在兩周前,我老公新買了幾條小魚苗放進去,沒幾天就發現它精神不好,懶洋洋地不愛動,吃東西都不積極了,魚食滑過嘴邊都不張口。緊接著,新買的魚苗開始接二連三地翻了肚皮。他一看,心想:糟了,不會是有什麽病菌吧?就趕緊加給魚殺蟲殺菌的藥液、加淨化水的藥液,又給它換了一個大的晚上用來睡覺的陶瓷管,但是也於事無補。眼看著新買的魚苗死了一條又一條,連帶著我家原來的小魚苗都翻了肚皮,幾天時間死了5條魚。那條血鸚鵡也越來越蔫了,鱗片都翹了起來,居然沒辦法在水裏保持平衡了。我老公拉著我去看,歎著氣說:“你看,胖頭可能要熬不過去了。”那時候,它橫在一個角落裏,隻是偶然輕微地動動嘴,連鰓都不動。我們幹著急沒辦法。果然,幾天前的一個早晨,發現它靜悄悄地臥在新家裏,已經僵硬了。唉,我和我老公把它撈出來,葬在了後院的柿子樹下。我老公怕它被老鼠啊什麽野物扒出來,還在上麵壓了一塊大石頭。他又傷心又生氣,想來想去,隻有可能是真的是新買的魚苗帶了病菌,要不然沒法解釋幾天時間一缸魚死的隻剩兩條垃圾魚了。他給氣的,恨不得找那家賣魚的寵物店去要個說法。我隻好安慰他說:“你看,血鸚鵡的壽命平均隻有三年,咱家這條已經養了八九年了,算是很高壽了。說不定它真的是隻是壽終正寢呢?”可不管怎麽說,還是挺難受的。

 

其實,這已經是我記憶裏第二次為死了的魚傷心,給它下葬了。當然,不是說我們沒養死過魚。隻不過有感情了的魚就這兩次。我家養魚也有十幾年曆史了。記得我家老大上一年級、老二還在幼兒園的時候,老大的教室裏有一缸魚,她很喜歡。她們的很多同學家都養了貓貓狗狗什麽的,她倆也想要養寵物。可是,那時候我一個人帶倆孩子,還住著租來的房子,沒條件。又不想傷了她們的心,就和她們商量,要不養了一缸魚吧?當時買的魚缸很小,就是那種圓圓的像一個巨大的酒杯的樣子。

 

我記得最開始買了六條小魚和一棵水草。誰知剛一天就死了一條。孩子哭得眼淚叭唧的,我又去補了一條她們才高興了。可是,當時我們完全沒經驗,一個月小魚兒死了四條,隻剩下一條紅的一條一黑的。到了那個時候,我才意識到是魚太多水太少了!所以沒再買新魚,就隻養著剩下的兩條魚。我倆孩子給他們起了名字叫小黑和小紅。

 

從那以後,小黑小紅就在我家安居樂業,兩條魚形影不離,後來又跟著我們搬了家。又給換了一個大魚缸。慢慢地,小黑居然變了顏色,成了一條黃魚。可是,倆姑娘還是叫它小黑,還把它們當作了家庭成員。記得老大寫學校的作文“我的家庭”的時候說:“我家有兩條魚,他們叫小黑和小紅。”然後說:“我還有一個妹妹。”最後才說:“我還有媽媽和爸爸。”

 

過了兩三年,兩條魚越長越大,有兩寸多了,經常往水麵上跳,濺出許多水。那時候,我並沒有意識到魚缸又小了,還嘲笑他們太調皮了。可是,悲劇在一個毫無防備星期六早上發生。我老公去喂魚的時候,突然發現小黑不見了,隻剩小紅惶惶不安地遊來遊去。找來找去,最後在魚缸旁邊的書筐裏翻到了已經僵硬的小黑。那是我家倆孩子遭遇到的,在她們的生命裏對有感情的東西的第一次突如其來的失去,倆人嚎啕大哭,歇斯底裏,我和我老公也是眼淚花花的。後來,我老公就帶著她們把小黑埋到了後院的樹下。

 

小黑死了以後,小紅每天都在焦急地四處尋找。幾天以後,她好像終於意識到,無論怎麽找,小黑都回不來了。於是,她突然就安靜下來,常常一整天待在一個地方一動不動,眼睛都不眨,不仔細看,都以為不是活的。然後,她開始絕食。真的,是絕食。以前喂魚的時候,小黑小紅你爭我搶,不管放多少魚食,都可以吃得幹幹淨淨。但現在,第一天投的魚食沉在水底,當天投的魚食飄在水麵,小紅那是視而不見。偶然有魚食滑過嘴邊,她連嘴都不張。我當時就特別感慨,想起了一句話,說:“魚的眼淚流在水裏,沒有人知道。”我總覺得小紅像人類一樣,是有感情的。就那樣過了一段時間,一天早上,小紅也不見了—— 她也跳出了魚缸,跳得比小黑還遠。

 

這一次,我家倆孩子倒都沒哭,倆人憋著眼淚沉默地看我老公把小紅也埋在了小黑的旁邊。我還記得當時我家老大說:“她肯定去找小黑了。她們是很好很好很好的朋友。”老二也跟著重重地點了點頭。這可真是林黛玉葬花,我家葬魚,雖然葬的東西不一樣,但都一樣很傷感。隻不過,上一次是孩子們更傷心,這一次是我和我老公更難過。

 

說起養寵物,國內現在也很流行,是吧?美國人就更不用說了,另類的老虎、豹子什麽的猛獸就不說了,日常生活中,什麽狗、貓、馬、牛、羊、豬、兔子、雞、鴨子、魚、烏龜、鳥等等都很常見,甚至蛇、蜘蛛、蜥蜴、蝸牛什麽的也有。當然,最多的還是狗了。

 

在美國,狗的地位是很高的,算是家庭的一個成員了。我中文課上,講到family家庭主題的時候,每年都有學生在介紹家庭成員的時候,算上她家的狗狗。最讓外國人頭疼的是老美給狗起的名字。不像中國人,給狗起的名字,什麽大黃、黑熊、包子,一聽就是狗。但老美的狗的名字就是真的人的名字,什麽Lucy、 Roy、Tony、Jaime,聊天的時候說到狗的性別,不用公母,而是用boy, girl來稱呼,代詞也是He, she而不是it。反正,如果你隻是聽兩個美國人聊天,沒看見他們手裏牽著的狗,就以為他們是在聊各自的孩子。我剛到美國的時候,特別不適應這一點。聽著聽著我就迷糊了,搞不清楚他們到底是在說孩子還是說寵物呀?

 

在美國,隻要出門,無論什麽時候都會碰到溜狗的人。這裏的狗也是千奇百怪,拋開名字和血統,光模樣就讓人大開眼界,我印象最深的是一種細小卷毛的綿羊狗(要不是沒有角,且叫起來是狗的聲音,真和綿羊沒什麽區別)。還有一種又矮又粗撅著長嘴的小豬狗,真的長得像豬一樣。還有滿身白點的花斑狗。我其實特別喜歡一種烏黑發亮的獵豹狗,又健美有修長,特別漂亮。還有一種永遠長不大的老鼠狗,可以裝在口袋裏的那種,特別可愛。當然,這些狗都有自己的名字,甚至高貴的血統,我不過是按長相來說罷了。

 

老美對狗的喜愛,是我們中國人不能想像的。而我們以前竟然吃狗肉,更是美國人不但想像不到且無法接受的。對他們而言,狗是最忠實的朋友,是家庭的一員。事實上,他們的狗狗也的確享受著與人類同樣的待遇:有專門的狗糧、狗食、狗窩、狗刷、拴狗帶、狗項圈、狗玩具、狗清洗劑、烘幹機,還有狗專用的蝴蝶結、衣服、鈴鐺等等,就像養孩子一樣。還要按時清理、美容、打疫苗,病了當然要送狗醫院。真的,一隻狗的花銷不比一個孩子的花銷少多少。

 

說起狗醫院,想起一個同學說的故事:他的朋友請他吃飯,燉了雞湯,他順手把一根骨頭,不大的一根骨頭,扔給了朋友家養的狗。他是心安理得,他覺得狗天生會吃骨頭的!對吧?那條狗的確也吃了。過來三四天,朋友打電話給他,說家裏的狗因為吃了那根骨頭,拉不下來,便血,送到狗醫院化了五百美圓動手術,才從腸子裏取出來。取出來時,那根骨頭還是完整的——那隻狗竟然不知道骨頭要嚼碎了才可以吃下去啊!簡直讓人無語!可見這裏的狗嬌氣到了什麽程度!

 

這就是美國人,把狗養得像孩子一樣,要給它刷牙、洗澡、吹風、梳毛、散步,隻要說起自己的狗,個個都是興高采烈的。很多人習慣帶著狗兜風,半開著或全開著的車窗裏,常常會看到探出一隻狗頭來。有些人與狗一個桌上吃飯,一張床上睡覺,一起出去旅行。經常抱著、摟著、親著,有時候簡直比對親人還要親。先生有個同學的美國鄰居,是七十多的孤老太太。他們聊天時,說到她已去世的先生,老太太很平靜的樣子,不激動也不傷心。可是,一旦說到她死去的狗,就悲從中來,哭得一把鼻涕一把淚。而且,百說不厭,搞得他一聽她說“我的狗······”就開始頭痛。

 

老美的寵物多,所以給寵物服務的機構也就多。我們隻養魚,去的最多的地方是一個叫Petco和Petsmart的店。這也是美國兩家最大的賣寵物和相關用品的連鎖店。Petco好像是1965成立的,最早是加州郵寄獸醫用品的一家店。十幾年以後才發展成寵物商店,有了第一家實體店。1994年的時候上市,就已經成了最大的寵物專業零售連鎖店。現在,它有超過1500家分店,不光在美國各個州,而且在南美等其他國家也開設了業務。他們賣各種寵物,尤其是貓、狗、魚、鳥和小動物,和相關的各自養寵物需要的設備、用品、食品、玩具等等,他們還開設狗狗的訓練課程,店內還有獸醫醫院和美容部門。除此之外,他們還推出第一家國家寵物食品銀行,用來幫助經濟困難的家庭飼養寵物。至今為止,他們已投資近3億美元用來收養和救助小動物,為4,000多個動物福利組織提供支持。Petsmart好像是成立於1987年的一家店,和Petco的業務範圍差不多。

 

這幾天,我和我老公把魚缸徹底清理了一遍,換了所有的水,晾了好幾天了。商量著再去Petco買兩條魚。雖然沒想好這次養什麽魚,但我老公說,再不養血鸚鵡了,看著會難過。是啊,古話說“日久生情”。養寵物也一樣。不管養什麽寵物,隻要時間長了就都會有感情。就像我家的魚。養了八九年了,突然不在了就特別不適應。也難怪我老公不願意再養一條一模一樣的了。

 

你養過魚嗎?或者,養過別的寵物嗎?你和寵物之間的故事又是怎樣的呢?期待在評論區看到你的留言呀!最後,真誠地謝謝你的聆聽、陪伴、和支持,也謝謝你的點讚、關注、和訂閱。雖然有點鬱悶,但是生活還在繼續,咱們下個周末再見。拜拜。

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