所有腫瘤是由基因突變造成。 身體組織的基因受損，開始不受控製的瘋狂生長，而且到處擴散，就是所謂的癌症。
癌症腫瘤有五種： 第一叫 Carcinoma, 就是表皮或者表麵粘膜細胞的腫瘤，最常見，比如說乳腺癌，肺癌 等等。第2種叫sarcoma, 就是肉瘤， 既身體的組織如骨骼肌肉軟組織血管等等過度生長，這種比較少見。第三種是血癌 leukemia，第4種是淋巴癌 lymphoma, 第五種是黑色素瘤 melanoma.
那麽是什麽原因使我們身體的免疫係統失去作用，沒有及時把這些 可惡的壞分子清除，而讓他們肆意生長呢？這個原因太複雜了,到現在 還有很多未知的地方。 我們現在所知，腫瘤都是由基因突變造成的。這些突變有些是遺傳性的 (Hereditary), 有些是自身的突變。 但是為什麽有些人攜帶 致癌基因卻沒有得癌，而有些人會自己又產生致癌的突變了呢？到底是自身的因素, 還是周圍環境的因素, 還是各方麵的綜合,以及純粹的撞大運(random luck), 這是很難說的，到現在人類還不能深入了解。所幸最近這幾年，我們對腫瘤的原理有了很多進展，但未知的方麵還是太多了。
我以前說過，我對腫瘤細胞是非常敬畏的。 這樣的細胞能夠和有大腦的人抗衡，目前還處於常贏的水平，讓人雖然恐懼它們的殺傷力，但還是 不得不為他們的聰明勁讚歎。
腫瘤細胞有多種辦法可以抗衡人體的免疫係統。 他們可以想辦法不讓免疫係統發現， 或者在被免疫係統發現以後用其他辦法攔截免疫係統的攻擊。 我以前和一個腫瘤外科醫生聊過，他說腫瘤組織周圍經常是硬硬的，可以對免疫係統的攻擊形成硬屏障。 另外，他們還會發出一種分子(比如， PD—L1, or programmed death ligand 1)，可以中和免疫細胞發射的自殺行號 PD-1。這讓我想起巴以邊界，以色列人修了高牆守著邊界，有人站崗放哨，又有導彈攔截係統 (Iron Dome), 可以攔截巴勒斯坦人發的 rockets。 可以說腫瘤組織就像是一個 fortress， 人的免疫係統攻不下的話，就會越長越大到處擴散。
