自然色彩的盛宴- Zion與Valley of Fire

一般人到拉斯維加斯總會沉醉於其夜晚的多彩霓虹，其實離賭城不遠有兩個地方充滿了自然的色彩和奇景，更讓人驚歎和陶醉，那就是錫安國家公園（Zion NP）和火之穀州立公園（Valley of Fire）。

從賭城沿著15號公路行駛兩個半小時就到了猶他州的錫安國家公園（Zion National Park）。公園非常大，大致分為兩個區域，兩區之間沒有公路聯通，隻有步道。最熱門的是南邊的錫安峽穀。

 

公園內的地質奇特，紅黃褐色的納瓦荷砂岩(Navajo Sandstone)經過雨水和Virgin River百萬年的侵蝕和雕塑，呈現出多姿多彩的岩壁。錫安峽穀景觀路線(Zion Canyon Scenic Drive)沿著河流北上，險峻巨大的岩壁峽穀中，清溪流淌，疏木搖曳，在夕陽照射下形成壯觀瑰麗的景色。個人認為秋天的錫安最美，樹木盡染，越發襯托出岩石的色彩。春夏也不錯，冬季則略顯蕭瑟。

錫安公園內有不少步道，其中最出名的兩條均在全美最佳之列，一條是Angels Landing, 5.4英裏長1450尺高；另一條是The Narrow. 下圖就是Angels Landing 上山的一段。

這是中間一段層疊大回轉。

圖中小岩石正好被陽光照射仿佛發光的金塊。

步道難度開始加大，要靠拉著鐵鏈才能上去。

這是最後一段，也是最驚險的，多年來時不時有人失足墜崖。

險俊無雙的Angels Landing，其名字的寓意就是險到隻有天使可以到達。

俯瞰北側穀底。

南側山穀在夕陽照射下呈現出油畫般的迷人色彩，令人流連忘返。

下到穀底回望Angels Landing。

Canyon Junction的橋上是最佳夕陽拍攝點之一。

右上角的岩石像不像蛋黃？

早晨的色彩又不同。

另一條著名步道"The Narrows"是峽穀最窄的地方，3.8英裏長的步道大部分要在河水裏淌，所以一般隻能在夏天走。下圖是其起點的"Temple of Sinawava"。

起始的兩公裏可以在岸上走。在秋葉的映襯下景色格外豔麗。

這裏就是必須下河涉水的起點。

深秋穀裏已經非常冷了，滴下的水都結成冰棱了。

下圖右上角的岩尖就是Angels Landing的頂端。

Weeping Rock

這裏是唯一一個公園內的旅館所在地（Zion NP Lodge）。這個旅館條件很好位置極佳，就是有點貴，要$240多一晚。

旅館附近有一條比較容易的步道（Emerald Pools） 通到兩個小瀑布。上瀑布的步道關閉了，隻能到下瀑布。

秋天是最旱的時候，瀑布也細若遊絲。

Zion是希伯來語，意味神聖安詳的天堂，而峽穀內很多名字也和聖經息息相關。下圖是"Patriachies Court"，三個山峰分別是亞伯拉罕，以撒和雅各。

離開錫安的路上一景。

火之穀州立公園離賭城更近，沿15號隻有一個多小時的車程。它是內華達州的第一個州立公園。

從賭城出發到處都是灰色的戈壁或山丘，進入火之穀公園就出現大片紅色的岩石，對比強烈，在陽光照射下真的如同火焰般絢爛。

七姐妹石

這裏也是拍婚紗照的好地方。還遇到一對在進行婚禮。

從園內公路走一公裏就可以到火焰石。

火焰石，但岩石有一點波浪穀（The Wave）的感覺。

White Domes步道的進口。

如此多彩的道路也是難得一見。

小拱門

公園內有很多奇石，有時間可以慢慢逛。