尋牛齋
寵辱不驚，看庭前花開花落
北維州即將進入解禁第二階段，餐館、理發店、健身房等向其他州看齊，有條件開放。我家附近有個農貿市場，設置在通勤火車站的停車場，夏天周六來買東西的人絡繹不絕。今年因為疫情，沒有按時於紀念日那個周末開放。上個周末早上晨步，無意走到了火車站，發現農貿市場開放了，驚喜萬分。
驚喜原因之一是又可以買到新鮮蔬菜瓜果了。美國的農貿市場從建國時期就有了，傑弗遜總統就常去農貿市場買雞蛋和牛肉。我們熟悉的現代農貿市場是最近幾十年隨著城市郊區的擴展才發展起來的。盡管有些經濟學家認為，從純經濟角度考量，農貿市場不是最有效和公平的貿易方式，但人們還是肯多花一些錢買更新鮮的有機蔬菜瓜果。眼下人們更是願意打開錢包，幫助疫情下掙紮的菜農和小型家庭企業，“We are all in this together!”
現代農貿市場不但包含著更多健康理念，也體現著社區意識，是一個社交場所。在社交媒體越來越發達的社會，在農貿市場跟鄰居好友見麵聊天，跟農民麵對麵交談，可以彌補虛擬空間的“空虛”。何況在足不出戶三個月後，人們更是迫不及待地衝向農貿市場，希望邂逅好久不見的朋友。我也意外地看到“巴庫”的老板在擺攤。“巴庫”是一家小商店，專賣俄國、土耳其和阿塞拜疆食品，平時我很喜歡去他們小店買些土特產，疫情後常在網上訂購。老板告訴我，這是他們第一次在農貿市場擺攤，也感謝我對他們的支持。
驚喜的原因之二，農貿市場是攝影愛好者拍照的好場所。在家裏憋了幾個月，急得我亂拍些瓶瓶罐罐（見博文“足不出戶玩攝影”）。除了賣瓜果蔬菜鮮花以外，有的農貿市場還有磨刀的、修鞋的、理發的，希望能為消費者順便提供服務，還有音樂，有美食，真是攝影愛好者周末休閑的好地方。下麵頭兩張是去年照的。
與往年不同的是，市場人數受到限製，進出口分開，地上箭頭指示行走方向。一大早人們就排起長龍在市場外等候開門。我是沿著叢林小道走來的，還沒開門就“走後門”溜進來了，工作人員還忙著在地上貼保持距離的膠條。
今年的攤位比以往少了，也許是因為有規定，攤位之間要拉大距離。處處可以看到疫情的創傷，商家的棚子用膠帶和桌子圍起來，顧客不能進入，隻能在棚子外邊買。有的商家為顧客提供洗手液，有的像超市一樣，在收款處豎起塑料玻璃隔板。大家都注意距離，有時候覺得好笑，一個人孤零零站在那兒，原來是在排隊；顧客把口袋打開伸出去，賣家隔著桌子把東西放進去，不碰你的口袋；另一方麵，東張西望之餘又難免擦肩而過。用信用卡多，現金交易少。當然，口罩是今年的風景線。
沒有人空手而歸。因為回家還要走一段路，冰箱裏也沒有地方了，所以我隻買了三小盆雞冠花（是雞冠花的一種吧？）。
請點擊這裏看更多農貿市場照片。
