你吃的食物如何影響你的大腦

如果將你的大腦裏所有的水分都吸幹，然後按不同的營養成分進行分類，會是怎樣呢? 脫水後, 大腦的重量主要來自於脂肪，也被認為是脂質（Lipids）。在剩餘的物質中，你會發現蛋白質和氨基酸，微量營養素，以及葡萄糖。
當然，大腦不僅僅是這些營養物質的簡單加總，這些營養物質確實各有分工，影響著身體運作，機能發展，情緒變化及能量消耗。我們可能都有過，午飯後乏力易困，或是夜幕已深我們仍難以入眠，這些體驗都可能是食物對大腦產生的影響。
大腦裏的脂質中，Omega-3和6是其中的明顯成員。這些人體必須的脂肪酸，被認為能防止腦功能的退化。它們必須通過食物才能攝取。所以，食用富含Omega脂肪酸的食物，比如堅果，食物種子，脂質含量較高的魚類，對細胞膜生成和維護是非常關鍵的，Omega這類脂質對大腦來說是有益脂肪，但長期食用其他脂質，比如反式脂肪和飽和脂肪，卻可能會危害腦部健康。
此外， 蛋白質和氨基酸也是身體機能增長和發展的基礎營養要素，操縱著人類的感受與行為。氨基酸含有構成神經遞質的前體蛋白。神經遞質就是在神經元之間傳遞信號的化學物質，會影響人類的情緒，睡眠，注意力及體重，這是人們在吃了一大份意大利麵後會變得鎮定的原因之一。也是為什麽人們吃了一頓富含蛋白質的晚餐後會很精神。
食物中複合物的複雜組合，會刺激大腦細胞釋放影響情緒的去甲腎上腺素，多巴氨和血清素，但它們想要進入腦部細胞並非易事。氨基酸還需要搶占有限的通道以進入腦細胞。飲食結構多樣化能幫助腦部神經遞質數量平衡，相互協作，以保證你的情緒不會有偏向的波動。
像我們身體中的其他器官一樣，穩定供給微量營養元素也會有益大腦。水果和蔬菜中的抗氧化劑，能加強腦部抗擊自由基的能力，防止腦細胞受損。從而使大腦能良好運作更長的時間。如果沒有這些強大的微量營養元素，如維生素B6，B12及葉酸，我們會出現腦部疾病和智力下降的病症。微量的礦物鐵，銅，鋅，鈉也是大腦健康和早期認知發展所需的基本元素。
為了使大腦能更有效地轉化和合成這些重要的營養物質，大腦需要的能量，大量的能量。盡管人類大腦隻占到體重的2%，但它卻消耗了超過20%的能量，大多數的能量來自於碳水化合物。我們的身體將這些碳水化合物消化成葡萄糖或者血糖。大腦前庭對葡萄糖供給下降十分敏感，實際上，心智功能產生的變化，就是營養不足的一個重要信號。
假設我們能不斷獲取葡萄糖，那麽我們食用特定種類的碳水化合物是如何影響我們的大腦的呢? 碳水化合物有三種形式，澱粉，糖類和纖維素。盡管在大多數營養成分表中，它們都計入在碳水化合物的含量中，糖類和纖維素各自在總量中所占的比例，會影響我們身體和大腦的反應。高血糖食物，如白麵包，會迅速釋放大量葡萄糖進入血液中，之後血糖含量又迅速下降。當血糖含量降低時，我們的注意力和情緒也隨之下降。另一方麵， 燕麥， 穀物和豆類釋放葡萄糖較為緩慢，能使注意力保持得更穩定。
為了讓腦力可持續使用，選擇飲食多樣化是至關重要的。涉及到你要吃，要咀嚼的，要吞咽的食物時，你的選擇會直接並長久地影響到你身體中最強大的器官。

來源: TED-Ed短視頻課程 https://www.youtube.com/watch?v=xyQY8a-ng6g&t=19s