隨筆雜談
兒童用最直接的方式來表達他們的情感。常常讓人忍俊不止.
和大家分享我對美式教育的體會。
嬰幼兒教育
我在的聖村，學區有免費的嬰幼兒教育。還懷著孩子時我就注冊了。孩子出生前，我的教育家Victoria來家訪。她的職位叫：parent educator。這個parent educator職業是七十年代從本州興起的。主要工作就是幫助家長和孩子更好地交流。讓父母和孩子成為好夥伴。
Victoria是位非常幽雅的女士。六十多歲，穿著時尚。尤其耳環，胸飾，和項鏈總是搭配的很好看。第一次會麵時，Victoria介紹了整個活動的情況。孩子出生後，她每次家訪都帶一些適合孩子年齡的玩具給孩子玩。下次來時再換成別的玩具。我記得孩子兩個月時，我們席地而坐。我抱著孩子，她建議把孩子放下來，讓他趴著。然後在孩子麵前豎起大大的黑白粗線條的人臉圖片。才剛兩個月的嬰兒，頭都抬不起。孩子抬頭看幾眼就趴下了。一會兒又抬頭看幾眼。Victoria用書把孩子圍了個圈。我們交談著，不知不覺孩子就慢慢地轉著圈看這些圖片。除了指導孩子的進程，她也給我們指導。解釋為什麽和需要注意什麽。她定期家訪到孩子五歲才結束這個活動。
學齡教育
美國對未成年孩子的教育大多是著重培養孩子的興趣和自立能力。因為他們十八歲後就要自己養活自己了。幹自己不喜歡的活是受罪。故在這期間孩子參加各式各樣的興趣愛好班。找到一個自己喜歡的職業。許多美國青少年都有不同程度的打工經曆。十來歲時可以看管小孩子，小寵物，做球隊的裁判員等等。高中生可以去超市，餐館等等打工。大學生假期到公司實習的那就更多了。我自己兩個孩子都有打工的經曆。朋友的孩子基本都在高中期間打過工.
學校看重家長對孩子成長的影響。有許多活動都建議家長參加。我兩個孩子在這出生長大。老大小時我們忙，我隻參加過他三歲時和聖誕老人一起吃早餐和小學四年級時和孩子一起吃午餐的活動。老二小時，基本所有老師發通知的活動我都報名參加。比如幼兒園時去動物園參觀。我看兩個孩子。一手牽一個，一邊是我兒子，另一邊是他朋友。小學五年，每年的學年結束活動我都報名。擺一個小桌子，教孩子玩翻繩，跳棋，投沙包。孩子們一陣風來，玩過又去下一個桌子。中學時，我擔任數學俱樂部教練兩年。看著孩子們的成長，真的很開心。
特別提一下美國人注重體育的程度。我記得有一次和孩子棒球教練聊天。說起周末孩子的數學競賽，訓練有可能晚一點到。教練不以為然地說：誰關心數學? 美國公立學校的口號是“Every Student Succeeds Act (ESSA) ”（每個學生都成功）。公立學校除了一般正常的教學，還有gifted program和special education 兩類教育。我兩孩子從小學一年級加入gifted program。他們都很喜歡，回家也經常提到在那學的東西。我們受益匪淺。尤其老大，他小學五年的gifted program都是同一位老師。對他的成長幫助很大。老大高中畢業是還來參加了老大的畢業典禮。但上了中學後，gifted program 就沒有很大的吸引力，一時學校課外活動多，二是初中的gifted program老師不用心。孩子們覺得沒有意思。老大六年級沒結束就quit了。老二時，他在初二時也quit了。高中後，因為有更多的AP課。好像沒怎麽聽說誰還去gifted program。
成人教育
美國有很多成人學校。成人換工作也比較頻繁。新工作的培訓和進修是常有的。為了照顧成人的時間，很多課程都是夜校。我讀研究生就上的夜校。工作後還上過網絡課。去過俱樂部練習口才，進一步提高自己以適應不斷變化的社會。學校注重表達能力，基本每門課程都有演示和講解。許多課程設計都需要團隊一起做，培養團隊精神。
