讀書筆記：'A Criminal Defense'

Mick McFarland是費城一位頗有名氣的辯護律師，他的大學好友，億萬富豪David Hanson卷入一起謀殺案，請他做辯護律師。David 被控將被害人Jennifer Yamura推下台階致其死亡。Jennifer是一名記者，剛剛揭露警方內部與毒販勾結牟利的醜聞。遇害的那天晚上警察接到報警，號稱聽到Jennifer家中有爭吵打鬥的聲音。當警察趕到現場的時候碰上David正在清潔房間，試圖破壞現場。David被當場抓獲，進一步調查發現Jennifer所住的房子是David擁有，而Jennifer是David的婚外情人。David堅稱當他來到房間的時候發現Jennifer已經死亡，他之所以清潔房間是為了掩蓋和Jennifer的私情。David被捕是在晚上10點多，法醫證明Jennifer的死亡時間是中午。這一點似乎驗證了David的證詞。但是David沒辦法證明他中午不在現場。報警人為什麽謊稱有爭吵打鬥的聲音呢？蹊蹺的是報警人查不到。Mick 在轉行辯護律師之前曾為地方檢察官工作，他曾經的同事，也是曾經和他競爭地方檢察官的最強的對手，Devin Walker作為控方律師起訴David。Devin從一開始就不斷施壓要求David交出Jennifer的手提電腦，告訴David可以用手提電腦換取輕罪。

小說一開始就給了讀者大量的可以想象的線索。Jennifer被害和她報道的警方內部的醜聞有沒有關係？David是不是凶手？是誰打的報警電話？為什麽誘騙警察抓捕David? Devin和這個案件有什麽關係？他為什麽這麽關心那個手提電腦？ 隨著小說展開，越來越多的線索讓讀者不斷靠近真相，象所有此類小說一樣，最後的結果讓人大跌眼鏡。

吸引我的是書中有大量的關於第一主角Mick的心理描寫。Mick到底是一個壞人？還是好人？這個世界上很少有絕對的壞人和天使般的好人。絕大多數人都有惡魔和天使的兩麵。Mick曾經是一個優秀的控方律師，將一個個壞人繩之以法，是家人和朋友眼中的英雄。每個人都滿懷期望的等待著他成為地方檢察官。而他卻來了個華麗的大轉身，辭職幹起了辯護律師，為犯罪嫌疑人辯護。妻子接受不了他的這種轉變，用“買買買”甚至出軌來報複他，因為他的理由是為了多賺錢。Mick有個弟弟，當他們的父親重病在身的時候，他的弟弟放棄學業，打工賺錢，養家照顧父親。而Mick此時正在大學裏追逐他的律師夢想。在弟弟的眼中，Mick拋棄了這個家。Mick接手David的案子幾乎讓他崩潰，因為他的內心隱藏著一個不可告人的秘密。一方麵他違背律師的職業道德，敲詐David。另一方麵他又堅決拒絕合夥人參與這個案子，一旦事情敗露，自己身敗名裂，不能傷到合夥人。David的案子沒有任何正義可談，Jennifer冤沉大海。而同時Mick卻為一位鋃鐺入獄的年輕人，一位單身母親的兒子爭取清白。Mick做了一個夢，夢中的他和弟弟一起照顧父親，夢中的他繼續做控方律師，有一個溫馨的家。可能每個人惡的一麵控製自己的時候都會有這種內心的掙紮。

書中有幾乎四分之一的篇幅描述庭審過程，十分精彩，也讓人感歎，法庭其實不能給受害人正義，法庭隻是為受害人提供了一個伸張正義的機會。當庭審結束，David無罪釋放，Mick被問到，“正義有沒有得到伸張？” Mick答道，“Not even close.”