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我在美國告房東

(2017-05-28 13:20:07) 下一個
還是一個和租房子有關的故事,洗地毯那篇是個好房東,這篇是個惡房東,準確的說是個惡劣的物業管理公司,管著十幾個樓盤,沒想到居然如此下作。

這是一個兩室一廳的公寓,兩個年幼的孩子在客廳和飯廳吃東西的時候,總不小心把食物撒在地毯上,尤其是飯桌下的地毯。在搬出去之前,專門請人對地毯做了深度清潔,但是飯桌位置依然能看出印跡。

搬出去一個月之後收到物業管理公司一封信,聲明地毯很髒,他們換了新的,花了$1300。我的$1100押金不能退還,還差$200限期支付,否則就會轉給追帳公司。信的措詞讓我很不爽,充滿了指責和威脅。地毯清洗之後也就飯廳還有印跡。其他地方都幹淨如新。要換也應該隻換客廳啊,怎麽可能花這麽多錢?

第二天給物業管理公司打電話詢問,被告知需要和經理談,經理不在。打了幾次電話都是經理不在,隻好直接去公司找經理,結果門口的秘書告訴我經理不在。這明擺著不和我談啊。打電話不行,麵見不行,抱著最後一點希望我給經理寫了一封信,信中主要是核實是不是隻換了客廳的地毯。

信發出之後並沒有抱太大的希望,沒想到這個傲慢的經理有寫信的癖好,居然回信了,信中證實隻換了客廳的地毯。按租房合同損壞地毯更換的價格是$2.5每平方尺。於是我寫了第二封信,核實地毯更換的價格是不是$2.5每平方尺。經理很快回了信,證實地毯更換的價格是$2.5每平方尺,並且還附上了一張價格表,特別在換地毯一欄用熒光筆加亮。這下我怒了,客廳不到200平方尺,花費不到$500,憑啥收我$1300,太黑了吧。你們數學差,也不至於這麽離譜吧。第三封信我從他們網站下載了房間平麵圖,標出他們換地毯的麵積,然後乘以2.5,告訴經理我應該賠償的錢不超過$500。

這個經理實在白癡,既然已經打定主意坑我的押金就把謊話編好了,現在兩封回信說了實話還怎麽圓謊。我以為經理收到我的第三封信會蹲到牆角狠搧自己兩耳光,然後給我道歉退錢。結果第三封回信完全沒有悔意,一副氣急敗壞的樣子,聲稱賠多少是根據他們的算法,我怎麽算沒用。我當時拍案而起,告丫的!

這種不超過$2000的糾紛在當地專門有小額法庭處理。小額法庭是美國司法係統中最基本最簡易的民事法庭,起訴簡便,立案容易,庭審程序簡單,不需要陪審團,當事人親自參加案件審理,可以不請律師參與。法官當場判決,判決對原告來說是最終判決,原告不可以上訴,被告不服可以上訴。

網上查了查,了解了小額法庭的提告,立案和審理程序。做好功課之後來到了小額法庭。接待我的是一位中年大媽,態度和藹,親切可愛。給我解釋怎麽填表,幫我查到了物業管理公司的法人代表和地址。仔細把表填好之後交給大媽,附上應交費用。這個費用如果我贏了要由被告支付。大媽也填了個表寄給被告,告訴他有人告你,準備應訴。開庭時間安排在一個月之後。

離開庭三天的時候跑去法庭詢問,還是那個大媽,告訴我沒有收到被告回複。給了我一個號碼讓我去郵局查查有沒有送到。去郵寄查根本查不到。唉,我的大媽,您到底寄沒寄啊? 沒辦法,被告沒有收到,不能開庭。隻能重新填表,這次讓我送去警察局,那裏有人負責親自送給被告。再等一個月開庭。

這次物業管理公司很快回複,法庭見。我頓時緊張起來。不過,碰上個愛寫信的經理真是太好了。如果打電話的話,死無對證。這三封信,白紙黑字,鐵證如山啊。不放心,又專門找一個律師資詢了一下,律師說,這官司你要贏不了一定是法官的腦子進了水。於是信心大增,靜候開庭日期。

到了開庭的日子,我和家中領導一同前往。法院有六個小法庭,先在一個大房間裏分號。沒想到那麽多人,聽分號的人在叫某人訴某人去某號法庭。聽來聽去,大部分都是煤氣電力公司還有醫院告那些欠帳不還的。終於叫到自己,2號法庭。進去一看,正中是法官,一個瘦弱的女士,旁邊站著一個不怎麽高大的法警。原告席就我一個人,被告席三人,一個金發美女自稱是物業管理公司的經理,一個大腹便便的男士是公司的律師,還有一個看上去是個體力勞動者,猜測是換地毯的工人。聽眾席上隻有一位,就是我家領導。

法官宣布開庭,原告首先陳述,我把準備好的文件呈上,陳述了提告的理由。為了法官計算方便我把房間的麵積取整兩百平方尺,這樣很容易算出隻需要$500。然後被告陳述,大腹便便的律師走到我麵前,拿出幾張照片,照片上是有印記的地毯。問我這個印記是不是我造成的?我說是。然後律師把照片呈給法官,說地毯很髒,我們必須更換,更換的價錢是$1300。然後法官又問我照片上是不是事實,我說是,地毯是我弄髒的,我賠償,毫無問題。但是根據地毯的麵積和$2.5每平方尺的單價,我應該賠償$500,而不是$1300。法官翻看我的材料,看了有5到10分鍾。抬起頭問,誰有計算器?我的天哪,這麽簡單的乘法也要計算器啊!早知如此,我何必取整,害得我還損失了幾十塊錢。沒人有計算器。法警出去拿了個計算器回來。法官又算了幾分鍾。抬起頭來問被告律師,根據經理的兩封信,你們確實隻應該收$500,為什麽收$1300呢?經理說,我們換的地毯比較好,這個地毯又不好換,費了比較多的工,詳情可以問這位換地毯的工人。那個換地毯的工人正要說話,法官一揮手,不用說了。賠償地毯的錢,必須根據你們的住房合約來,即使你換了$25每平方尺的地毯,你也隻能收$2.5。法官又埋下頭,在寫什麽。過了幾分鍾,抬起頭來。現在判決如下,物業管理公司隻能收取$500的賠償, 必須返還房客$600的押金加上小額法庭的費用。

物業管理公司沒有上訴。兩天之後,我就收到了他們寄來的支票。

回想事情整個經過,這家公司就是想克扣$1100的房租押金,以為一嚇一威脅,一個外國人當場就範。可惜公司經理太蠢,又碰上一個認死理的主。實際上從我內心來講,最惱火的是她還要讓我再付$200以及說話的語氣。如果她聰明的話,說換地毯花了$1300,所以$1100的押金不退了,鑒於我兩年從來沒有拖欠過房租,屬於模範租客,另外$200就不追討了。十有八九,我也就算了。另外,小額法庭必須在當地提告,幸虧我隻是買房,並沒有搬出外州,如果真的搬了出去,一趟一趟跑回來,為了這點錢不值得。這家公司也許就是抓住這一點,不知道坑了多少人。真沒想到美國還有這樣的公司,希望從這件事情之後,這家公司能夠改邪歸正。
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評論
lucy2008liu 回複 悄悄話 我的押金是$1400 我大概拿回85%的押金
換地毯還要看折價 舉例 地毯壽命是10年 你住5年
如果換新的因為你的過錯 你大概付50% 不是100%
老生常談12 回複 悄悄話 當年我的房租也是1100刀,地毯也髒了,扣押金100刀。
workforwal 回複 悄悄話 很少有房客收回押金,不錯。
wumiao 回複 悄悄話 是啊,當年我們也是租房被扣押金的。
Leileima 回複 悄悄話 還是你厲害,我們就這樣把押金全給房東了。
plutochen 回複 悄悄話 再舉杯一次? 對方是公司, 出庭是一定需要律師的,律師一般是有出場費的。
mzl9876 回複 悄悄話 七八年前,我曾告過房客(當時法庭上全是房客告房東的),以我的經驗,法律多是保護房客的,如果你有理由,一定會得到法庭的幫助的。
特酷貓 回複 悄悄話 幹得好!我就是因為要搬到外州去,被房東毫無理由的扣押了全部押金,沒有辦法回去追回。當時不應該告訴他我們是搬到外州去,他大概會收斂一些。當他知道我們不會回來找他到時候便有恃無恐坑我們一筆。
oldCar 回複 悄悄話 好樣的!就該這麽做。。 不要忍氣吞聲!
toby嘛嘛 回複 悄悄話 這種房屋租賃公司好的不多大多數都會玩這種把戲。很高興你堅持原則!
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