生命之樹（ 之二 ）

      妊娠的發生是一個非常複雜而精細的過程。盡管在生殖醫學十分發達的今天，仍然有很多未知的因素在影響著這一過程。眾所周知，擁有年輕的身體，健康的卵巢，高質量的精子，這些是獲得妊娠的基本條件。

      女性在每一個月經周期中，幼小的卵泡在多種激素的協調作用下，經曆了募集、選擇、優勢化而得到成熟排卵。如果排出的卵子與已經守候在輸卵管的精子相遇而融合，那麽他們將開始孵化，由兩個細胞發育至超過100個細胞的胚胎，並同時移回子宮著床。顯然，上述過程中，如果任何一個環節出了問題，都會中斷妊娠的發生。

      由於社會的進步，使得女性在各行各業中擁有較大的發展空間，但隨之而來的是，她們推後了組建家庭和生兒育女的時間。現今的“不孕”患者，有很大一部分是由於卵巢功能退化，卵子老化所致不孕的大齡女性。

      IVF ( 體外授精 ）是目前被廣泛接受的生殖技術。每年都會有許多大齡夫婦，同性伴侶受益於這種技術，而獲得做父母的機會。為了適應市場的需求，IVF 技術的更新速度也是日新月異。由早年僅適用於輸卵管不通的女性，到現在也用於少精，弱精或精子畸形的男性不孕。近年來，還可以為大齡女性的胚胎做移植前的染色體異常的篩查，和遺傳學的診斷。

       生殖技術不斷完善的同時，也給女性們帶來了一種錯誤的信息。 許多女性誤以為，生殖技術可以無限延長女性的生育壽命，而不用去擔心大齡帶來的生育問題。而事實上，IVF治療不孕的成功率，仍然取決於女性的年齡和卵子的質量。每一年都會有許多大齡夫婦在IVF的治療經曆多次失敗後不得不放棄， 或者以接受捐卵的方式來成就自己做父母的夢想。要知道，就目前現有的方法中，還找不到一種有效地改變卵子質量的治療方法。

      現代社會，男女平等也許體現在升學、就業、和升職上。就生育方麵而言，男女則無法平等 。 對於男性來說，如果借助現有的生殖技術，他們的生育壽命幾乎是終身的。女性則不然，她們在45歲之前就幾乎排完一生所有有用的卵子。實際上，35歲後的女性在求得順利生育的這條路，已經開始麵臨挑戰了。