在人們心目中，古賢哲都是老古板，整日價不苟言笑，正襟危坐。中原的孔子，莊子，西洋的康德，柏拉圖，無不給人這種印象。然而，實際情況未必如此。關於孔子的幽默，林語堂有相當篇幅的討論，見《論幽默》。關於莊子和康德的幽默，我曾在兩篇博文裏簡短地提到過。關於莊子的幽默，參見《詩禮發塚》，關於康德的幽默，參見《幽默哲學 - 錯位論》。 篇幅都不大，但足以瓦解二者的刻板印象。近來，讀了柏拉圖的幾篇不那麽哲學的對話，不禁眼前一亮，老夫子原來並不乏味。
我可以放心地斷言，柏拉圖是個有幽默感的人。不僅如此，他老人家的幽默風格還挺和我的口味。不板著麵孔硬講道理，也不嬉皮笑臉，沒個正形，而是寓道理於幽默，笑著就把活兒幹了。有幾個段子甚至還有點“色”，容我多攢幾段，湊一小篇，以後再說。今天選一個較長的段子，段子來自他自編的葬禮演講①。那篇葬禮演講是他假借蘇格拉底之口說出的，意在惡搞派瑞克裏的葬禮演講②。
段子的幽默主要體現在文體風格上。葬禮演講的氣氛一般是莊嚴肅穆，甚至催人淚下，內容則不乏溢美之詞，極盡安慰激勵之能事。柏拉圖卻反其道而行之，使出薩滿巫師跳大神的招數，讓蘇格拉底翻著白眼，說不定還時不時地渾身抽搐，幫死者帶話。用二人轉藝人的話來說，跳進跳出。用蘇格拉底的話來說，“你們的父輩奔赴戰場之前，為防不測，有些話想對你們說。我想我應該複述一下他們的話，說說我曾聽到的，或若有機會演講，他們會怎麽說。你們就想象下麵那些話是他們說的。”然後，跳進。
“小子們，我們本可以屈辱地活著，但我們寧願光榮地死去。我們不願辱沒先人，也不願給後人留下恥辱。辱沒了先人，生命不再是生命。這種人，神不愛，人不親，活在世上，死後下地，沒有什麽差異。這足以證明你們的父輩是勇敢的。記住我們的話，無論你的生活目的是什麽，一定要讓品德成為達到目的的前提，否則，一切擁有和追求都是無恥和邪惡。財富不會給懦夫帶來榮耀，因為那是別人的財富，不屬於他。壯美也不會給懦夫帶來榮耀，因為壯美引人注目，惹眼的壯美反而彰顯宿主的懦弱。離開正義與美德，知識就是詭計而非智慧。因此，在品德上你們不僅要超越我們，還要超越所有先輩，要把它當成壓倒一切的終生目的。要知道，品德被你們超越是我們的幸福，而超越你們是我們的恥辱。認清這一點，學會以不辱沒祖先為前提來安排人生，你們將是這場比賽的贏家，而我們可能會輸掉。靠祖上的名聲而不是自己的才幹來獲得榮譽，對於一個有自尊的人來說，沒有什麽比這更丟人的了。父母的榮耀是後輩起家的合法寶藏，但如果不創造自己的財富，又沒贏得自己的榮譽，而是耗盡父輩的積累，不給後人留下分毫，那便是卑下與恥辱。照我們說的去做，陰間相聚，我們是朋友，要是不聽話，丟盡祖宗顏麵，沒人搭理你們。這就是我們留給子孫的話。”
“有些人的父母仍在，也想勸他們幾句。娘啊，兒死後，你要把兒的死輕輕放下，千萬不要互相安慰。人家的悲傷已夠多，無需咱再勾起。輕撫傷痛的同時，我們還要提醒他們，神已經聽到你們的禱告，你們祈禱的不是孩子永遠活著，而是勇敢殺敵立功。這是至善，他們已經達成。凡人不指望一生萬事如意，但若能勇敢麵對黴運，你們會被認為是勇敢之人的勇敢父母。否則，沉湎於悲傷會讓我們疑惑，那是我們的父母嗎? 我們是悼詞裏說的那樣勇敢嗎?所以，別讓我們疑惑，別讓悼詞裏的我們名實不符。兒子是真正的男人，請父親們證明你們也是。老話說得好，沒什麽了不起的。自己的幸福自己做主，即便不能如此，也要盡可能自己抓住幸福。能做到自己把握幸福，而不是交與他人，或隨命運擺布，人生就有了最佳安排。財富來了會走，孩子有了會丟，一個自製堅毅且聰明的人一切都要靠自己。記住這句諺語，‘不要大喜，不要大悲’。如果此刻上路，我們既無過多悲切，也無過多畏懼。我們如此獻身，也希望你們如此活著。可以肯定，你們悲傷痛苦不會讓我們高興，所以勸父母在未來的生活中不要過於悲傷。如果逝者地下有知，我們高興的是你們能節哀順變，不高興的是你們過於傷心，把自己搞得非常淒慘。生命達成至高目的應該受到讚譽而不是哀悼。如果能把心思轉移到照料我們的妻小上，你們很快就會忘記自己的噩運，會更好更高貴地活下去，會與我們更親近。”
“對於家人，要說的就是這些。對於國家，我們要說，請照顧好我們的老小，為老的養老送終，好好拉扯小的。我們知道國家會依法照顧他們，不需要我們囉嗦。”
最後，蘇格拉底一本正經地說，“逝者的父母和孩子們，這就是逝者請我給你們帶的話，我一五一十地帶到了。”然後，跳出。
電影《活著》裏有這樣一個場景，富貴從死人堆裏爬出來，回到家第二天，發現鳳霞啞巴了。鳳霞衝他笑，他眼裏噙著淚回笑。我想，如果真有死者家屬在場，聽蘇格拉底說到這裏，他們臉上的表情應該象富貴一樣，噙著淚笑。
其實，段子裏的許多話都是正話反說。真正跳大神的不是蘇格拉底，而是柏拉圖。柏拉圖借老師的嘴表達自己不便直說的惡意，民主是花活兒，嘴上功夫。關於這一點，另有專文討論。無論柏拉圖的政治理念如何，他老人家幽默頑皮的一麵還是挺可愛的。在這一點上，柏拉圖頗似小布什。
兩年前，小布什在給老布什致悼詞時說，九十歲那年，父親從飛機上跳傘，落到一個他常去做禮拜的教堂附近，他的母親就是在那個教堂裏結的婚。母親總說，他之所以選擇那個降落點是預防萬一降落傘打不開。小布什說到這裏，台下聽眾都笑了，富貴式的笑。小布什的悼詞③有十幾分鍾，除了最後幾秒鍾痛哭失聲之外，大部分時間都是在說段子，甚至說他爹喜歡收集笑話，能打7-8分的多是葷段子。從小布什的悼詞裏，我聽出蘇格拉底式葬禮演講的嫋嫋餘音。我不敢說喜劇式葬禮始於柏拉圖，但是，若論用葬禮搞笑，尚未見到有比柏拉圖更早的文字實例。
另外，把柏拉圖對話翻譯成這樣，罪過。老學究們肯定認為我玩世不恭，可能是吧。不過，話說回來，我隻是順著柏拉圖的路子稍微發揮了一點而已。許柏拉圖放火，不許我點燈？Nuts！惟願不是東施效顰。
-----------------------------------------------------------------------------
① 葬禮演講。 出自《柏拉圖對話.美尼克昔篇》，在線文本參閱 The Project Gutenberg EBook of Menexenus, by Plato
② 派瑞克裏的葬禮演講。 參閱拙文 《派瑞克裏的葬禮演講》
③ 小布什的悼詞。 視頻參見 George W. Bush Delivers Emotional Eulogy for His Father George H.W. Bush
