中西合璧園
腳踏東西文化，手寫天地真情
＂媽媽，你會不會這樣子？＂
女兒站在沙發上，兩隻小手臂上下伸展著，一副頂天立地的調皮模樣，這是她剛剛發現的新動作。
剛滿兩歲的女兒快樂而自信，還沒有所謂＂Terrible Two＂的影兒。“媽媽，你會不會？”是她的口頭禪之一，意思是“媽媽，我會！”她的另一句口頭禪則是“我自己來！”在她眼裏，她會的事情可真多。你看，凡是兩歲孩子該會的，甚至三歲孩子會的她都會：會雙腳齊跳，會從頭上扔球，會搭十塊積木的塔，會畫直線和封閉的線，會認得身體許多部位，會穿衣褲鞋襪（有時免不了把左右鞋穿反），還會“喂”她的小娃娃……
令我稱奇的是她的想象力。吃完飯後，她將小碗倒扣在勺子把上，得意地說：“象不象烏龜？”碗底下伸出勺子頭，還真象烏龜；坐在浴池裏洗澡時，她把小毛巾往胸前一貼，說：“象不象bib（圍涎）？”，又把小毛巾往池壁一貼，說：“象不象calendar（掛曆）？”還都挺象；望著陽光中飛舞的塵埃，她問：“象不象魔塵（可記得卡通片“小飛俠”裏星兒的魔塵）？”……
語言方麵她尤其早慧，會說流利的中英文，懂得跟老美爸爸講英文，跟老中媽媽講中文．她十個月時開始說單詞，十六個月時已會說句子。從此，她學說話似乎是一整句一整句地學，而非一個個單詞。十七個月時她會唱“兩隻老虎跑得快”和“丟手絹”，十九個月時她會從ＡＢＣ唱到ＸＹＺ，如今我已不再數她會唱多少中英文歌曲了。印象最深的，是在她二十二個月的時候學著我的口吻開導大她近兩歲的哥哥：“哥哥害怕Monster（妖怪）是不是？Monster都是假的，所以不要害怕。妹妹不怕！”
女兒圓圓的臉蛋兒上兩隻眼睛亮得會說話一般。愛說愛笑的她是我的開心果。如今與女兒溝通的快樂，總叫我想起當年與兒子溝不通的苦惱。
兒子學說話的進程比女兒慢多了。他快到兩歲時才開口說話，兩歲了才會說些單詞。記得有一陣子他常急得哭起來，因為說不出來他想要的東西。本來男孩子天生學說話就比較慢些，我的教育方法不當很有可能使他雪上加霜。第一次做媽媽的我，想當然地以為雙語教育就是同時教兩種語言，跟兒子說話時，同樣一句話用中英文各講一遍。
後來讀到一些雙語教育方麵的書籍才開了竅。象我們這樣雙親持不同母語的家庭，最好的雙語教育方法是＂One Person – One Language＂，即父母用各自的母語教孩子。道理很簡單，這樣孩子才能很快懂得用何種語言回答父母。對於父母雙方都說同一外語（相對於居住地語言）的家庭，則可以采用＂One Location – One Language＂的雙語教育方法，即在不同地點使用不同語言。比如，居住在北美的中國人父母，可以跟孩子在家說中文，出門說英文。
在我以中文為主教兒子之後，他也就開口跟我說中文了。猜他以前雖然都聽得懂我的中英文，但疑惑不知該用哪種語言回答我。兒子兩歲半以後還興致勃勃地跟我學起漢字來．他如今也是個快樂的雙語兒，他的中英文可謂“勢均力敵”。隻是，他的中文有時會帶些英文腔調，好象老美說中文。畢竟，他也是個小老美。
一般說來，同時學兩種語言的幼兒較學單種語言的幼兒開口說話晚些，但在我女兒身上並非如此，或許我教女得法可以居功。從女兒出生起我就跟她盡量多說中文，特別是在她夜晚入睡前，我抱著她坐在搖椅上，講我小時候所聽過的故事，唱我小時候所唱過的兒歌，成了我們母女倆的親密時光。一歲半以前她的中文遠勝過英文，但一歲半以後她的英文突飛猛進，現在她的英文詞匯量隻稍弱於中文。
當然，＂One Person – One Language＂隻是原則，在不懂中文的先生或其他人麵前，我會跟孩子們說英文。在美國的中文兒童書籍畢竟有限，我常常直接讀英文故事給孩子們聽。有趣的是，兒子一邊聽著英文故事一邊用中文問我問題，在學校裏聽到的英文故事也譯成中文告訴我。他的翻譯有時讓我忍俊不住，比如，他把＂Little People＂譯成“小人”，把＂I’m almost four＂譯成“我差點四歲”。
培養雙語兒女對我說來是自然而然的選擇。我能夠讀中英日三種語言書籍的快樂，想“遺傳”給孩子們。更重要的是，我要讓孩子們懂得和尊重父母兩族的文化，並且以擁有兩種文化而自豪．還有比學習語言更有效的辦法嗎！何況，雙語教育專家們還告訴我們，通常一個人在講母語時要比講外語時顯得自信果斷，用母語教育孩子的父母親比較容易在孩子麵前樹立父母權威。真是何樂而不為呢！
女兒自出生起就努力在體力和智力發育上追趕哥哥。她現在身高至哥哥的眼睛，體重隻差他五磅．她最喜歡鸚鵡學舌似地複述哥哥的每一句話，可以說，哥哥才是她最愛的語言老師．她呢，是哥哥最愛的玩伴。
“我真大”，哥哥邊玩邊對她說，不忘稱大。
“我真小”，她趕緊說。
如此乖巧的小妹怎麽不鍾叫哥哥鍾愛呢！
（看我把女兒寫得跟小神童似的。其實不少兒童兩歲時都智力超群，但隨後的智力發育速度就會慢下來，到五歲時也許就智力平平了。每個孩子的發育都有他自己的“生物鍾”。所以，不必將你的兩歲兒與我女兒相比。）
