你屬貓嗎？

    在大公司裏做事，人員很雜，但是聊天也不容易，畢竟大家的文化背景千差萬別。美國人耳熟能詳的棒球比分、橄欖球明星，別國人士大多是耳熟而語焉不詳，印度人津津樂道的板球，也隻有偶爾能和澳大利亞人分享點滴，中國人聊起半點興趣也沒有。中國文化固然是個好話題，可是大多數人也隻能淺嚐輒止，再加上語言限製，說話的人常常感覺有力無處使。

    關於中國的十二生肖和屬相卻是一個好話題，因為可以給老外們每人都分配一個。我也喜歡給他們解釋每種生肖動物的褒性含義，經常說“每個屬相都很不錯，都代表了大家喜歡的某些個性和特質”。當然，老外們常常是不敢苟同。我的印度女同事希爾帕就撇嘴齜牙地表示不喜歡她的屬相蛇。拉脫維亞人愛德華聽說他自己屬豬，立馬沮喪無比，誇張尖叫：“我的上帝啊，我是頭豬，我是頭豬。”

    自然了，說得興起時，我會順便說說老鼠怎麽排在十二生肖第一位的故事，尤其要渲染一番老鼠和貓怎麽從好朋友因為要競爭上崗進而反目成仇變成了夙敵冤家，感歎一番這麽好的動物題材為什麽沒有被改編成地球人都知道的動畫故事，想想真是太可惜了。但願哪天迪斯尼慧眼識珠，將這古老的故事搬上熒幕，也算為傳播中國文化立一功。

    話說屬相，卻想起來我幾年前讀到某雜誌裏麵的一篇文章，是關於一個著名越南政治活動分子的傳記，文章隱約提到那個越南人的屬相是貓，我當時也未深究。最近和我身邊的越南裔同事聊天，因聊起屬相之事，就問他越南的十二屬相是不是真有貓。他頓時笑起來，告訴我道：“是啊，是有貓啊，我家女兒就是屬貓的。”

    我上網仔細一查：原來，越南的十二屬相裏麵果真有貓，它替換掉了中國十二生肖裏麵第四位的兔子，其間緣由，卻不甚了了了。有人說因為兔子在越南不常見，而十二屬相傳到越南時，貓已經是一種被馴化的、讓人喜愛的家常動物，於是越南人就自作主張替換了兔子。也有人說可能跟兔子和貓的中文與越南文發音有關，以訛傳訛，於是兔子到越南就變成貓了。

    網上資料還說，屬貓的人既喜歡獨處，也喜歡群居；他們喜歡折騰，天生不安分，不盲從有主見，也善良且喜歡助人為樂。很多名人屬貓，比如布拉德·皮特、尼克拉斯·凱奇、強尼·戴普，李連傑等。我心想：若說這些名人屬兔子，似乎沒什麽噱頭，但若說他們屬貓，確實增加了不少神秘色彩呢。

    其實，我們生活中也經常開關於屬相是貓的玩笑。小時候，對於屬相問題一知半解，常常不知道或者忘記自己屬什麽，於是去問大人們。大人們就會開玩笑說：“你屬貓！”言下之意，小孩子不是人，擁有一個不存在的屬相。

    我來自算是魚米之鄉的蘇北，當地大多數人喜食米飯，魚也是飯桌上常見的肉類補給。大人也喜歡跟愛吃魚的小孩開玩笑，總是說：“你屬貓嗎？”小孩子卻往往莫名其妙，隻管有吃的就好了。隻是父老鄉親們想不到的是，在世界上某些國家的算法裏，我們每十二個人中其實就有一個是屬貓的呢。