故事大王
在思鄉中思想
教堂山日記（19）之4月13日
殺氣騰騰的暴風雨天氣如期而至，從南到北把北卡羅來納州蹂躪了一遍。從淩晨到傍晚，風聲雨聲雷聲，聲聲嚇人。早上7點鍾， 氣象部門（NWS）還發布了龍卷風警報。我們運氣還算不錯，龍卷風並沒有波及教堂山，但是狂風嘶吼了整個上午，還時不時來一陣暴雨，很讓人不安。上午11點，雨停了，風卻依舊，吹得大樹枝葉亂顫，時不時有小樹枝被風吹落。停在車道上的兩台車子沒什麽損傷，這讓我多少鬆了一口氣。
壞天氣可不可以加以利用？我想了一下，決定去Harris Teeter去買菜。頂著大風出來購物的人應該不多吧，這個時候去買菜會更安全一點兒。我的估計沒有錯，購物中心的停車場比平時人要少一些。當然並沒有少太多，看來和我一樣“聰明”的人不少。顧客基本上人人都戴口罩。與之相反，工作人員戴口罩的比例還不如顧客高。現在買口罩不是什麽難事了，不太理解那幾個堅持不戴口罩的超市員工。除了水果、蔬菜、牛奶、雞蛋和麵包，我還特意多買了一些豬肉。由於員工感染新冠病毒，美國的肉聯廠接二連三地關門歇業，必然會影響到豬肉供應，現在是時候存貯點肉了。結賬的時候，收銀的小哥很有意思。他用口罩遮住了嘴巴，卻把鼻子露在外麵。這種戴口罩的方式，用我們老家的話說，那是在糊弄日本鬼子。看來，有些美國人還需要更多的教訓，才能把戴口罩當成嚴肅的事情。
據CBS17的新聞報道，這場惡劣的天氣，造成了美國南方12人死亡，大量的財產損失，僅在北卡羅來納州，就造成超過18萬5千個家庭停電。新冠疫情已經讓整個國家的大部分工農業生產活動停擺。這次天災雪上加霜，真不知那些受災的民眾如何度過難關。如果家庭沒有積蓄，那些停工在家的人們，吃穿住行都成問題。除了政府和慈善機構，但願他們也有家人朋友伸出援手。
晚上，姐姐在微信裏留言，問我還能不能買到食物。她這麽問，想必是看了一些新聞，講到美國超市貨物斷供。我回答她，一切都好。姐姐又說，我若缺錢她那裏有，有需要就隨時說話。我想姐姐大概是受到了新聞影響，對美國的前途感到很悲觀，對國內的未來感到很樂觀。這次新冠肺炎爆發，帶來的是全球經濟衰退。美國受到了影響，中國也會受到影響。如果美國消費市場萎縮，中國這個世界工廠會少了很多訂單。像我姐姐這樣做小生意的人，也很難置身事外。
前兩天，看到微信朋友圈上分享的一則新聞，說美國食品公司Smithfield Foods將要關閉位於南達科達州Sioux Falls的一家豬肉加工廠。這家工廠雇用了3700個員工，所加工的豬肉占美國市場的4%至5%，每天提供1千800萬份豬肉產品。據Smithfield Foods的CEO介紹，工廠有近300名員工感染新冠病毒，因此不得不全麵停業。現在，新冠病毒在美國無處不在，影響了各行各業。在肉食品加工行業，還有JBS USA完全或者部分關閉了賓夕法尼亞州和科羅拉多州的加工廠，以及Cargill and Tyson Foods關閉了賓夕法尼亞州和愛荷華州的加工廠。肉聯廠歇業，農民養的豬和牛就沒有地方賣。這就是說，肉食加工的產業鏈斷掉了。牲畜長成後，農民繼續喂養就會虧錢。為了止損，農民可能會屠殺和銷毀牲畜。這樣，超市就有可能斷供肉產品。
北卡羅來納州養豬的農民也不少。到目前為止，還沒聽說本地的豬肉加工企業因為新冠病毒停工。很遺憾，躲過了病毒，卻躲不過災害性天氣。今天，北卡ONSLOW縣的一家養豬場遭到級別為EF1的龍卷風襲擊，風速達86至110英裏每小時。養豬場房倒屋塌，一片狼藉。這場龍卷風沒有造成人員傷亡，但是基本上摧毀了養豬場，豬隻的傷亡數字還不清楚，希望不要對本地豬肉市場造成太大影響。
在新聞裏看到，有的農場把好好的西紅柿和豆角等蔬菜鏟掉爛到地裏，有的養牛場把新鮮的牛奶像垃圾一樣倒進下水道。在新冠疫情爆發之前，農場的蔬菜會供應給餐館，養牛場的牛奶會供應給學校。由於餐館停業，學校關門，這些銷售通路斷掉了，農牧民隻能忍痛丟棄蔬菜和牛奶。之所以這樣做，是因為蔬菜采摘，牛奶采集都有極強的時令性。一旦采摘收集而無法銷售，很快就會變質腐敗無法食用。
一方麵，農民含淚丟棄農產品。另一方麵，大量美國人失去收入，靠著政府和慈善機構提供的食物才能夠生活。在我的第二故鄉匹茲堡，大匹茲堡社區食物銀行前麵排起了幾英裏的長隊，有超過1千3百輛車子領取食物。匹茲堡曾經是美國的鋼鐵工業中心，現在是西賓夕法尼亞的醫療和IT產業中心，如此之多的人需要接濟，可見新冠病毒爆發對美國社會影響之深之遠。在過去的三周裏，整個美國申請失業救濟的民眾超過1600萬人。從政府到民間，每個州都在籌錢為那些麵臨饑餓的人們提供食物。
從表麵上看，是經濟放緩造成了農業產能過剩，不得不銷毀產品。同樣還是因為經濟停擺，造成了大量民眾失業，吃喝都成了問題。賣糧的和買糧的日子都快過不下去了，除了罵新冠肺炎，還有很多方麵值得反思。若有人出麵協調，產銷形成通路，買賣就能做起來。這個工作做好，受益的不僅僅是農民和窮人。盤活了農業經濟，免於破產的農民就能持續向市場供給農副產品。這個工作如果沒做好，破產的農民多了，我們的菜籃子就會出問題。到時候，問題就不僅僅是吃不上肉了，還可能吃不上菜，甚至買不到米。這樣的情形，最好不要發生。
春天來了，養小雞的時間到了。前幾天，本地的一則新聞報道，幾年在後院養雞的家庭遠多於往年。那些養雞的家庭，是不是同樣擔心未來的副食供應呢？用剩飯菜喂雞，生產有機雞蛋，我也想試試。
今天，雖然美國的確診人數快59萬了，但是新增確診人數卻低於3萬人。看來，各級政府采取的抗疫措施取得了成效。希望明天確診的人數，能夠少於2萬5千人。傳說中的拐點呀，早點來吧！
風起雲湧，買菜的人比平時少些
匹茲堡食物銀行前排隊的車龍
農民不得不銷毀長成的蔬菜
這篇文章讚一個。