以筆為刀

無往無來,以筆作刀;無拘無束,1234
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死亡穀之旅 從驚訝開始 以震撼結束

(2021-12-02 08:50:23) 下一個

有朋友說,死亡穀,山也荒涼,地也荒涼,一眼望去,除了荒涼還是荒涼,一天旅程就夠了。而這次帶我們去的朋友說,最荒涼的地方,往往有最震撼的景色,死亡穀的遼闊和蒼涼,以及獨特的地理環境,形成了與眾不同的自然美景,特別是日落日出的時分,死亡穀的壯麗會令你窒息。

按照朋友的安排,我們在死亡穀腹地的旅館訂了一晚,盡可能節約往返路程,這樣就有兩天的時間可以追尋朋友說的死亡穀美景。

111日清晨,我們從拉斯維加斯出發,兩小時後從北麵進入死亡穀。死亡穀給我們的第一印象就是荒涼死寂,廣袤無垠。死亡穀果然與眾不同,我們似乎來到另一個星球,荒蕪蒼涼中透出雄渾壯闊,大家頓時來了勁頭,覺得不虛此行了。

死亡穀主要景觀分布在北區和南區,我們的旅館就在中心,兩區的結合點,所以我們從北向南,一邊向旅館進發,一邊遊玩北區的主要景點:史考特城堡 (Scotty's Castle)、火山坑口 (Ubehebe Crater) 沙丘(Mesquite Flat Sand Dunes)、廢礦區(Harmony Borax Works)、和旅館附近的日出/日落觀景點(Zabriskie Point)

Scotty's Castle 是一座建於上世紀二十年代的西班牙風格的城堡,在這片荒漠之地頗像沙漠中的海市蜃樓,是死亡穀中極其奇幻並具傳奇色彩的景點。可惜到了那裏路封了,據說2015年大水衝垮了路,至今未修好,我們隻得開往下一站火山坑。

Ubehebe Crater 是一個大型火山口,深 600 英呎,寬半英哩。據說幾千年前,因地心的熔岩上升與地下水相遇,在地下形成了強勁的蒸汽壓力而產生的一次大規模火山噴發,造成了如此巨大的半圓球型的大坑。噴出的火山灰和岩石覆蓋了周圍的大部分地區。當我們開車上山到停車場時,到處可見火山碎石。火山口底部呈粉紅色和棕色的泥灘,是許多季節性湖泊的所在地。秋天的這個時候,坑底是幹的,有一條小路可以下到坑底,因為時間關係沒有走。

接著我們來到 Mesquite Flat Sand Dunes,這是死亡穀最大的沙丘區,一望無際,使人不去非洲也能真正體會到沙漠的魅力。沙丘上有一些沙漠植物,也有一些老藤枯樹,頗像中國西部戈壁灘上枯死的胡楊林,是拍照留念的好地方。

下一個景點是Harmony Borax Works。它是1881年開始建設的硼砂礦區,極具十八世紀的特色,其中最著名的是由20匹騾子拉的運礦車。1974 年該遺址被列入美國國家史跡名錄。

看完三個景點後時間已是下午,於是我們開車前往日落日出的最佳拍攝景點-Zabriskie Point,到了那裏已近傍晚,正是拍日落的時候。可惜天公不作美,西邊有一片厚厚的雲層,把太陽遮住了。就在我們倍感失望登上觀景台時候,一副令人震撼的景色展現在眼前,西落的太陽雖然被擋著了,火紅的夕陽仍然透過雲層,把山脈大地染上一層薄薄的胭脂紅。

觀景台前麵是山穀,山穀前麵是一條橫著的高聳的山梁。高高的山梁前是深深的峽穀,深深的峽穀往前,就是層巒起伏、一望無際的山脈。數不清的山峰五彩繽紛,粉白色的、淡紅色的、紅褐色的、暗紅色的,青藍色的,像大海的波浪,一浪接一浪,層層疊疊,湧向四麵八方,在極遠處,山巒與天空融為一片青藍色,分不清哪是山峰哪是雲層。雲層上方,透出火紅夕陽強力的餘暉,把上方的雲彩照得絢麗多彩。景色之美,讓人窒息。

更令人震撼的是,在如此荒涼死寂、寬廣無垠的天地中,遠處的山梁上麵,竟有兩個小小的人影,仔細看去,是一對男女,坐在不知從哪裏來的小椅子上,互相依偎,物我兩忘,靜靜享受大自然美景。他們靠在一起的背影,不可思議地和四周蒼茫天地融合在一起,成為整個景色中不可缺少的一部分,一個畫龍點睛的部分,使蕭瑟蒼涼的死亡穀頓時活了起來。

觀景台右邊有一條小路通向下麵的山穀再上到山梁。太太迫不及待地走下峽穀,奔向山梁,在她站在山梁的右邊盡頭,向天地揮手之際,我又一次按下了快門。

死亡穀的廣闊荒涼,有了小小生命的點綴,終於成為難以忘懷的美景。

雖然沒有拍到日落,但旅館就在十來分鍾遠的地方,第二天清晨可以來拍日出。開出Zabriskie Point,遠遠望去有一片棕櫚樹,正是我們入住的酒店。看上去挺不錯,兩個Queen size 的床,也很幹淨。附帶的飯館供應西式自助餐,每人$30,東西很豐富,其中有我最喜歡的ribs,饑餓的我狼吞虎咽地吃了近一磅。

第二天清晨7,朋友們開車回到Zabriskie Point拍日出。它是死亡穀最具標誌性和壯觀的景點,千百年來大自然的力量把這裏的山巒打造成獨特的褶皺地貌,在初升太陽的斜射下,山體明暗分明、纖毫畢露、極具立體感。昨天的夕陽是火紅色的,今天的朝陽的則是金黃色的,清晨的死亡穀在旭日下又是另一般景象。層巒起伏的群山,大多披上了一層金黃色,而本來紅色的山崖,也反射出金紅的美豔。

觀景台另一邊的山巒又是別樣風光。岩體因風化而形成的特殊紋路,使連綿起伏的群山,在金色陽光下,像微風輕拂過的沙丘。而蜿蜒曲折的山脊線條,又像是流動的水紋,美不勝收。

拍完日出,回旅館吃完早飯開始了第二天的旅程,南區的眾多景點:金色峽穀(Golden Canyon)、紅教堂(Red Cathedral)、藝術家之路(Artist’s Drive)、藝術家調色板(Artis's Palette)、魔鬼高爾夫球場(Devils Golf Course)、惡水盆地(Badwater Basin)、和但丁瞭望點(Dantes View)

Golden Canyon是第一站,因為隻有上午的陽光是金色的,這個時候去峽穀,才能真正看到峽穀金黃的全貌。峽穀是一英哩多的步行道,兩邊灰白色的沙岩崖,在陽光底下閃耀著黃色、橙色、和金色。峽穀盡頭,一片紅色的岩崖拔地而起,高聳入雲。因為長時間的風吹雨打,崖壁上形成了一根根巨大的拱門式廊柱,因此被稱為紅色教堂。攀登Red Cathedral要經過一個崖洞,有點像中國園林中的假山石洞。鑽過崖洞後,我們估計了一下路程,上去下來至少得兩個小時,再加上金色峽穀的回程,總共要三個多小時,於是我們打道回停車場,開車前往下一個景點-藝術家之路和藝術家調色板。

Artist’s Drive是單行道,長九英哩,沿路可以欣賞大自然這位藝術家的鬼斧神工。有各種各樣的奇岩怪石,也有不同顏色的崖壁,時不時遠處還會出現白色的鹽灘。最令人驚歎的是藝術家調色板,那是一片遍布山壁上的七彩顏色,這些顏色來自富含氧化鐵和綠泥石等的火山沉積物,陽光照射下,整個崖壁反射出彩虹般的絢麗,故稱之為Artis's Palette

出了藝術家之路,不久就是Devils Golf Course。一眼望不到邊的地麵上,布滿了一個個似乎是許多魔鬼用高爾夫球打出來的洞,然後被魔法突然凝結,形成布滿大地的數不清的球洞。這樣的地貌一大片一大片,連綿不斷,形成了死亡穀中獨特的景色。用手摸了摸,硬得像混凝土,人走在上麵,竟然壓不碎任何一小塊。據說,這樣的地貌是因為鹽堿的作用,因為它是離這裏不遠的惡水盆地的延伸部分。

惡水盆地是北美洲的最低點,低於海平麵 282 英呎。它是死亡穀最有名的景點,打卡必到之處。這裏曾經是古老的大型內陸曼利湖的所在地,幾萬年來隨著氣候變化降雨減少,湖水開始漸漸蒸發和幹涸,而水中的鹽濃度逐漸增高開始形成結晶,最後形成了這一令人難以置信的潔白的蜂窩狀成片的鹽地。整個鹽地有近 200 平方英哩,主要成分除了食鹽外,還有方解石、石膏和硼砂等成分。走在象足球場一樣平整的鹽巴地上,有一種不可思議的感覺。

回頭向後麵的黑山懸崖看去,高處可以看到一個標誌,指示海平麵方位。前麵遠處,大約兩英哩的地方,則是海拔高達 一萬多英呎的望遠鏡峰(Telescope Peak) 。從低於海平麵282 英呎,到高出海平麵一萬多英呎,這樣的落差,發生在短短兩英哩之間,令人難以置信。

於是我們登上最後一個景點,高出惡水盆地六千多英的Dantes View,去體會一下近在咫尺的巨大垂直落差。如果Zabriskie Point給你帶來的是震撼,那麽Dantes View給你的是極度震撼了。一登上觀景台大家不約而同地叫了起來,但丁瞭望點給你的不僅僅是一覽眾山小的感覺,而是感覺到已經登上了天頂,四周再也沒有任何東西,除了天空還是天空。下麵,幾乎是陡直的崖壁下,可以看到白色、不規整的半弧型,那就是低於觀景台幾乎有6千呎的惡水盆地。這樣直下直上的景觀隻有死亡穀中才能體會到。

這樣巨大的落差,駕車上來自然是非常驚險。上來的路又高又陡,還是不是來個急轉彎,我們麵包車六個人,加上行李,非常重,要上去自然需要猛踩油門,但是猛踩油門後一上去,往往就是一個急轉彎,弄得不好就會撞牆,大家多捏了一把汗,幸好朋友的太太技術嫻熟,冷靜沉著,好不容易才上去。下車後,她說也是捏了一把冷汗,生怕麵包車爬不上來。

站在瞭望台,才能體會為什麽要命名為但丁。但丁是意大利中世紀的著名詩人,他在《神曲》中描述了煉獄、地獄和天堂。我們似乎站在天堂之門 ,看著下麵的地獄-惡水盆地,思考著人生的意義。

死亡穀之旅從驚訝開始,以震撼結束,兩天玩了12個景點。凡是大眾的景點都去了,小眾的景點也去了幾個。唯一遺憾的是沒能去會走路的石頭(Racetrack)。因為那裏道路顛簸,需要越野車,我們一行六個,隻能麵包車。下麵有幾點建議,供大家參考。

1. 旅館應該選擇死亡穀裏麵,如果在死亡穀邊上,來回會浪費很多時間。死亡穀一共有三個旅館,都在一起,遊客中心也在那裏,還有加油站。附近就是拍日出日落的景點,你有兩次的機會可以拍攝。

11月份是旅遊佳期,不冷不熱,我們全程沒有出什麽汗,水也沒喝多少。當然,進死亡穀一定要帶足水,到了旅館處,一定要加油。再貴也得加,我們加的時候是$6多,比外麵貴一倍。

3如果要去看自己跑路的石頭,最好再加一天,因為那裏很偏。多餘時間可以爬紅色教堂,還可以晚上拍星星,死亡穀是最佳拍星星的地方。

 
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閱讀 ()評論 (8)
評論
smithmaella 回複 悄悄話 好遊記!
山水一程 回複 悄悄話 Death Valley 可以租吉普車去Racetrack,包括衛星通訊對講機,但是很貴
美中老牛 回複 悄悄話 我12月10號去,趕緊把文章打印好。酒店已經訂好了。
捉刀16 回複 悄悄話 回複 '京工人' 的評論 :
The Ranch At Death Valley
Highway 190, Death Valley, CA 92328, United States of America
Phone
+1 760-786-2345
還有一個Inn at Death Valley 比我們的好,那時沒有訂到。你也可以去問一下。
捉刀16 回複 悄悄話 回複 'JulyCA' 的評論 :
The Ranch At Death Valley
Highway 190, Death Valley, CA 92328, United States of America
Phone
+1 760-786-2345
還有一個Inn At Death Valley 比我們的好,但是沒能訂到。你可以同時去查一下。
京工人 回複 悄悄話 歐米克容新病毒來臨之際,地廣人稀的死亡穀應該是不錯的旅遊地,打算寒假去走一圈。同問旅館名字?
JulyCA 回複 悄悄話 非常感謝你的遊記!請問你們住的旅館名字?先謝謝啦!
三步兩橋 回複 悄悄話 非常感謝你的遊記。我和小夥伴們過兩天正準備去那裏。我把你的遊記收藏,並轉發給即將同行的小夥伴們了。再次感謝!
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