迪兒
用文字留住歲月的芬芳
以老板John的個性來說，與總公司分道揚鑣隻是一個時間的問題。公司並購一年多以後的2001年春天，我們被告知紐約的辦公室將被永久關閉，所有的員工將隨著公司的業務移師南加州。總公司最不願損失的就是技術人員。工程部主要是由持H1B簽證的外國人和年輕的小夥子構成，前者正在辦綠卡沒有選擇自由，後者一人吃飽全家不餓，正好可以借著搬家體驗新的生活。熱情相邀加上各種承諾，CEO親自上陣輕鬆拿下工程部，搬家很快就提上了日程。
公司首先為每位準備搬家的員工提供了“House Hunting”之旅。我和先生還有幾個同事籍著Memory Day長周末來到了南加州。飛機落地時已是夜晚，開著租來的車，行駛在漆黑的高速路上，我和先生的精神高度緊張。那時我還沒有駕照，先生也隻是周末開車，不太適應在高速上以70 Mile的速度行車。記得有一晚我們開車經過一片居民區，汽車在依山勢而建的路上高速行駛，坐在副駕駛座上的我竟然感覺像是上了雲霄飛車，我沮喪地對老公說我如果住在這種地方大概隻能待在家裏了。拿到駕照後經常開那段路，發現它完全沒有我想象中的曲折起伏，可見恐懼對判斷力的影響之大。
對生長在大城市的我們而言，生活在洛杉磯將要麵對的變化不會比我們當初到紐約時小。我們幾個同事在一起交流時聊得最多的就是不適應南加州的空曠和安靜。一直帶著我們找房子的房地產經紀人非常不理解我們的抱怨，她說我總是聽人們說住所不夠安靜，第一次聽你們說這裏太安靜。在南加州生活了十幾年後，終於認同了房地產經紀人的觀點。
縱有萬般不舍，我們開始為搬家做準備。來美時的幾個行李箱，已經變成了滿滿當當完整的家。我們對賣房子最沒有把握，抓緊時間把房子放到了市場上。每周都有幾個看房的，一個多月後仍然沒有人出價，我們意識到經紀人為了搶到生意把房子的價錢定得太高了。正當我們準備降價時，經紀人興衝衝地通知我們收到了一個很好的現金Offer。買主是一個85歲的白人老太太，她賣掉了無力打理的獨立屋，正準備買一套不需維護的公寓。
老太太來看房是保姆接待的。保姆告訴我老人的經紀人是個華人婦女可以講中文，經紀人說老人喜歡我們的家俱，要再找一個時間帶她來和我商量買家俱的事。對我們來說，老人願意買房子，家俱白送都是可以的，何況還減輕了我們搬家的負擔。老人又專門來了兩趟，每次來都親熱地拉著我的手，說是要和我談買家俱的事，可和我聊得最多的是她的兩個已經不年輕的兒子。她稱那個和她一起住的小兒子為Young Man， 考慮著要不要為兒子留下我的床，真是可憐天下父母心啊。
臨走前幾天，對門獨居的老太太來和我道別。聽說下一任屋主是一個老人，她一臉的失望。她看到我把家俱和空調都留了下來，更是替我惋惜。四年前剛搬來時的情景還曆曆在目，當時公寓裏的住戶幾乎是青一色的白人和猶太人。老人曾經幾次敲開我的房門，不客氣地問我垃圾房裏掉在地上的米飯是不是我灑的，沒有歸類的回收垃圾是不是我放的。看到老人逗著我兒子依依不舍的樣子，我知道我們的教養和自律已經慢慢消除了她的偏見。我一直覺得與其詬病中國人的各種陋習，不如自己試著改變。我們所做的可能微不足道，但我還是很感欣慰。
紐約的公寓樓都會配備管理員，主要負責住戶單元內部的日常維護。兩年前我們請公寓管理員為我們重做了廚房和衛生間。新的浴缸下水非常慢，我們也找管理員疏通過幾次，收效卻很有限。我不想把這個問題留給老眼昏花的新屋主，在搬家前請管理員來好好修理一下。管理員說這個修理有點大，他需要把瓷磚敲開，重做下水。第一，他需要幾塊新的瓷磚，第二，價錢不會便宜。
我突然反應過來了，這個問題其實是管理員造成的。他一定是在換浴缸時不小心往下水道裏倒了水泥一類的東西，造成管道幾乎堵死。現在說什麽都晚了，而且他也不會承認。家裏正好還有幾塊剩下的瓷磚，我還是決定要把下水修好。我和保姆嘀咕說我是不是有點犯傻，房子都已經賣出去了，我還花這種錢。保姆說你這麽做是給後代積德呢，兩個孩子一定會有福氣的。兩個孩子的成長還是磕磕絆絆，積德沒有做到，心安倒是有的。
我們那輛開了不到兩年的二手車也需要處理掉。先生在網上登了一則廣告，一個住新澤西但是在曼哈頓上班的中國人對我們的車有興趣。一天晚上他下班後，專門來我們家試開了車，也談好了價錢。因為我們還需用車，和他約好離開前幾天將車給他。隨著我們動身的日期臨近，那個人卻突然不接電話了。我們隻好準備把車留給曉鋒，讓他幫我們賣。
第二天就要離開了，我們在家裏做最後的整理。曉鋒來我們家把幾件老太太不需要我們也不想帶走的家俱搬去他家。那個買車的人突然來了，他說還要再試試車。試車後他挑出了一堆毛病要求進一步降價。曉鋒告訴那人這輛車是他幫我先生買的，他很清楚車況。這輛車也不是今天必須出手，因為他可以幫著賣。
那人最終以談好的價錢買了車。有趣的事情在後麵，先生回來後告訴我，那人不知為什麽付錢時犯了糊塗，竟然多給了三百塊錢。先生一副幸災樂禍的樣子，誰讓他故意拖到最後一天來拿車，又浪費我這麽多時間，真是偷雞不成蝕把米。笑過之後我覺得有點悲哀，站在他的角度想想，千方百計地想少花點錢，不成想卻多花了不少，心裏不知有多漚呢。我試著說服先生，我們多拿三百的喜悅遠遠沒法和那人損失三百的懊惱相比，還是把多拿的錢退給他吧。
那人其實也發現多付了我們。他應該是考慮到之前的不愉快，沒好意思找我們。他接到我先生的電話有點意外，馬上開心地表示第二天一早來拿錢。他在我們還沒起床時就來了，先生起床把準備好的錢交給他。我聽到他謝過我先生，並祝我們未來的生活順利。
一邊工作一邊搬家，我們在忙忙碌碌中離開了紐約。潛意識裏覺得這個離開是暫時的，也許我們拿到綠卡就回來了。但是我們在加州安家了，就像我們喜愛紐約的繁華高傲還有雜亂一樣，我們愛上了加州的寧靜陽光和一點點的狂野。人們往往在不再擁有一樣東西的時候，才會意識到它的珍貴。喜歡看有關紐約的電影，關注一切與紐約有關的東西，紐約成了我們人生的一部分，是我們心中永遠的家。
1 修下水道
2 我試著說服先生，我們多拿三百的喜悅遠遠沒法和那人損失三百的懊惱相比，還是把多拿的錢退給他吧。
我看過你的前幾章，很吸引人！我因筆頭笨拙，沒有留言。後來忙碌沒跟讀下去，後來找不到鏈接了。今天順著你的頭像來到這裏，存下了，有空要把這個係列讀完！
你的留言讓我很感動，我平時也沒時間多和網友互動，連回帖也常常總回一下，挺對不起來訪朋友們的。
祝願迪兒萬事如意，好筆頭就多多寫吧！