一九五四年四月十九日晚上十點，毛主席乘專列離開北京，前往天津、山海關、北戴河等地視察工作。此行，楊尚昆、羅瑞卿和鐵道部部長滕代遠陪同。
二十日淩晨一點鍾，專列到達天津。中共天津市委書記黃敬等到車站迎接毛主席。當晚，毛主席入住天津市委大院宿舍。
這一夜，我值班。深夜兩點半左右，毛主席突然打開房門把我叫進房間，說：我睡不慣軟床。你給我把褥子、床單鋪在地板上，我睡地鋪。我說：這不行！馬上找人來換個硬床。毛主席堅持說：夜深了，不要興師動眾的，不要麻煩人家了，我睡地鋪就很好。
上午，我向葉子龍、黃敬書記匯報了毛主席睡地鋪的情況。黃書記聽了，非常歉疚地說：怎麽讓毛主席睡地鋪呢！我事先不了解情況，沒有準備好。葉子龍說：不怪你，怪我沒事先通知你。
十點鍾，毛主席起床後，黃敬書記急忙向毛主席道歉。毛主席風趣地說：睡地鋪比你那軟床舒服得多！這句話把在場的人都逗笑了。
在天津期間，毛主席聽取了天津市委領導同誌的工作匯報。四月二十日夜毛主席乘專列離開天津市，二十一日早上七點半到達山海關車站。
在山海關，毛主席參觀了長城起點老龍頭。毛主席站在古城牆上，對跟隨人員說：這就是秦始皇修的萬裏長城東邊起點。在冷兵器時代，長城起到了防禦北方少數民族侵犯的作用。在山海關城樓上，毛主席說：山海關在曆史上和現今都是軍事要地，是東北三省通往關內的必經之路。日本人侵占東北三省後，是從山海關侵入關內的。林彪、羅榮桓率領的第四野戰軍解放東北三省後，百萬大軍從這裏南下，一直打到海南島。
羅瑞卿問：曆史上山東人闖關東，是從山海關進入東北的嗎？山東人從什麽時候開始闖關東的？
毛主席說：山東人大規模闖關東是從清初滿族入關後開始的。滿族沒有入關前，以至在清初的一些年裏，是嚴格禁止漢人到東北的。努爾哈赤統一東北各少數民族，勢力大增，他的兒子皇太極繼承了他開疆拓土的事業，占領山海關，繼而攻占北京城滅了明朝，建立大清帝國。滿族人入關後東北人煙稀少、大片土地荒蕪。當時山東人多，一遇水災、旱災、瘟疫，人民群眾無法生存，成千上萬地離家逃荒。清朝三百多年間，闖關東的山東人約有兩千多萬人，占東北人口的百分之七十以上。山東人闖關東，主要有兩條路：一是水路，坐木船橫渡渤海灣從膠東半島到旅順或大連進入東北地區；二是陸路，沿著河北東部經山海關進入東北地區。最後，毛主席沉重地說：闖關東，那可是九死一生呀！闖關東的人常常是拉家帶口，沿路乞討，很多人餓死、病死在途中，能夠逃到東北的人都是幸運兒。
毛主席一說起曆史上的事情來，如數家珍，常常是滔滔不絕。我們這些在他身邊工作的人，從中學習了很多知識和道理。毛主席曾經說過，搞革命搞建設，治理國家，不懂曆史不行。他還說過，曆史是智慧的事。我體會，就是說，你要增加自己的智慧嗎？那就要學習曆史。曆史是前人的百科全書，那裏麵什麽知識都有。毛主席這麽高的智慧，有許多就是從曆史中得來的。
聽了毛主席關於闖關東的曆史介紹，葉子龍感慨地說：老是聽人說山東人闖關東，但就是不知道是怎麽回事，今天長了知識，終於明白了。
四月二十一日中午，專列來到秦皇島。毛主席視察了海港。秦皇島港是北方的大港口，主要承擔運輸山西的煤炭到華東等地的任務。碼頭上一派繁忙。毛主席又來到耀華玻璃廠視察。玻璃廠李廠長向毛主席詳細介紹該廠規模和生產銷售情況。李廠長自豪地告訴毛主席，他們廠是全國最大的生產玻璃的廠子，生產的玻璃質量好，產品供不應求。毛主席聽後，十分高興，稱讚說，你們這個廠子辦得好！
下午四時半，毛主席乘專列到達北戴河。先到海邊觀海，然後入住張學良別墅張家大樓。毛主席住別墅二層，工作人員住一層和地下室。晚上臨休息時，毛主席對李銀橋說，明天早起，我帶你們去看日出。李銀橋勸毛主席，您在參觀老龍頭、山海關城樓時著了風寒，有點感冒，別去了！毛主席說，不要緊，機會難得呀！
李銀橋把毛主席的意思轉告我，我及時通知了工作人員，報告了楊主任、羅部長、葉子龍、汪東興。我又找來北戴河管理處處長何明孝研究怎麽上山，應注意什麽，並準備了馬燈、手電筒和毛主席穿的大衣、風雨衣等。
四月二十二日淩晨四時五十分，我們隨毛主席上望海亭山頂看日出。我向毛主席介紹了何明孝處長。何處長對毛主席說：山上天涼，要多穿些衣服。毛主席答道：毛衣毛褲都穿上了。何處長說：看日出最好的地方是後山頂上望海亭。毛主席說：你前麵帶路，我們跟著你走。
當時上山沒有修路。何處長帶著我們一行沿著一條山溝小路走。由於天還未亮，盡管有手電筒照明，但光線仍然比較昏暗。大家都深一腳淺一腳地跟著何處長走。走了一陣子，來到望海亭。到了望海亭，我將風雨衣放在石墩上，李銀橋忙把大衣給毛主席穿上，請他坐下、吸煙、休息，等待海上日出。
過了一會兒，東方海麵上露出了一道道霞光，像是一把把利劍。霞光升處，慢慢地出現了橙紅色的圓邊，一點一點地擴大，一個橢圓到半圓、再到整圓，一輪嶄新的紅日躍上海麵。圓圓的太陽、柔和的陽光，照在浩淼無垠的大海上，波光粼粼，蔚為壯觀！
我對毛主席說，我這是第一次看日出。楊尚昆說：看日出真是一種享受。毛主席看到我們如此興奮，笑著說：我帶你們看日出耽誤了睡覺，但物有所值吧。葉子龍應道：能跟主席一起看日出本身就難得，何況欣賞到如此雄偉、壯觀的美景。值，大大地值！毛主席接上一句：那我們就辛苦而來，勝利而歸吧！在場的人都哈哈大笑。
下山時，我們隻用二十五分鍾就返回了張家大樓。下山時很輕鬆，完全沒有上山時那種山高路難走的感覺。後來，我查閱了北戴河的地圖，望海亭山頂隻有海拔一百五十四米高。
當天上午八點半，毛主席乘專列離開北戴河。下午兩點到達唐山，參觀啟新洋灰廠。洋灰廠杜廠長陪同參觀。杜廠長首先向毛主席介紹了該廠的規模、生產概況。毛主席問：生產的洋灰質量如何？銷售好嗎？杜廠長告訴毛主席：我們生產的洋灰全國有名，產品銷路很好。毛主席隨後走進廠房視察。上千名工人夾道熱烈歡迎毛主席，高喊：毛主席萬歲！毛主席向工人們揮手致意，並與勞模們握手，對他們說：你們辛苦了！這幅場麵體現了領袖與工人間的真情實感，十分感人。
視察完洋灰廠，毛主席離開唐山來到天津。在天津火車站，毛主席與黃敬等天津市委領導同誌親切見麵，一起散步交談。然後，毛主席登上專列，順利回到北京。
