5月20日消息，據科技博客BRG報道，越來越多的證據表明美國蘋果公司正在設計沒有Home鍵的iPhone。
由於很多線索暗示蘋果正在針對iPhone的外觀設計進行大膽的創新，因此業界經常討論蘋果有意去掉其Home鍵。雖然目前蘋果還未針對無Home鍵的iPhone做出任評論，但世上沒有不透風的牆。
近日，又有一項新證據表明，Home鍵離消失的日子不遠了。
蘋果公司在2015年3月5日申請了一項專利，並在今年的5月17日獲得了批準。這項專利名為“控製電子設備進入通道的人機界麵”。
雖然名字不響亮也不令人興奮，事實上還有些令人感到乏味。不過，蘋果需要這一技術去掉占據iPhone較大麵積的Home鍵。這樣一來，顯示屏在iPhone平麵上所占據的麵積將更大。
截至目前，蘋果已經找到了替代Home鍵功能的多種方法，但唯一沒有替代方案的則是關鍵的指紋感應器。Home鍵的其他功能，例如打開手機界麵、激活Siri以及多任務操作未來都可以通過軟件和3D Touch手勢來實現。不過，指紋感應器是一項重要功能，其難以輕易被取代。
這項看似無聊的專利描述的是一項這樣的技術，其可以讓蘋果將指紋感應器置於顯示屏之下。這樣一來，用戶在使用指紋進行設備解鎖、應用登錄以及Apple Pay使用時就不再需要Home鍵。
這一專利最大優勢在於整塊屏幕都成為了指紋感應器。通過這種方式，用戶可以點擊圖標直接登錄進入電郵應用。iOS係統則能決定壓力大小，並判斷哪種應用需要進行指紋掃描。如果有必要的話，整個iPhone都可用作生物識別設備。
此外，專利中提到的指紋讀取技術比起目前的Touch ID感應器將更快更精確，雖然後者已經在同類產品中出類拔萃。該專利探索使用超聲波成像作為全新的技術來讀取顯示屏上的指紋。
該專利解釋道：“這種感應器在一塊玻璃板上有橫向和縱向有個傳感器，用來傳送接觸玻璃板的超聲波。當手指置於玻璃板上部，手指阻礙波紋，而接接收傳感器就能測量波型的差異。”
在這種新技術的幫助下，蘋果可以打擊盜用用戶指紋對iPhone進行解鎖的不法行為。
顯然，目前還沒有任何確鑿證據表明這一特殊創新將用於明年的iPhone或者以後的iPhone產品中。蘋果所申請的專利也並不一定最終以商業化產品的形式出現，其很大程度上是為了保護公司的創新。不過，這一專利還是表明蘋果有意放棄Home鍵，增加手機顯示屏與尺寸的比例。
蘋果在這份專利中寫道：“生物識別以及指紋掃描最為常見的形式是需要一塊普通郵票大小的硬件模塊。手機本身尺寸和重量都是有限的，增加這樣模塊的代價是很大的。”
蘋果還寫道：“製造商為了使得設備的尺寸和重量最小化，通常的做法就是把顯示屏變得更小，把按鍵設計得更加緊密。”不過，“控製界麵的額外鍵盤的取消”可以讓設備製造商使顯示屏變得更大，更容易操作。
此前有傳言稱，蘋果將在明年對iPhone進行全新的設計，其中就包括取消標誌性的Home鍵。蘋果的這項專利使得這種大膽的設計成為可能
