女性性欲增強劑氟班色林（ZT）

芭芭拉·加圖索（Barbara Gattuso）第一次注意到自己對丈夫格雷格（Gregg）失去了“性趣”是在她即將奔四的時候。她說：“我從來沒有和他談論過這事，但是性這件事，怎麽說呢，我不那麽關心了。”

加圖索今年已經66歲了，這些年來，她變得越來越擅長從她丈夫麵前溜走來避免直接對他說“不”：她總是比他更早上床睡覺，早上也更早起床。“不久，我不得不問自己‘到底發生了什麽？’我愛我的丈夫，我們的婚姻很美滿，擁有可愛的孩子。那麽，到底發生了什麽？”

問題在於性欲。正如大多數保持長期伴侶關係的人所證實的那樣，最初的激情會隨著時間消逝。加圖索對性愛不再有任何性趣：不僅僅是對她的丈夫，對任何人她都無法再點燃愛欲的火光。一些性心理學家宣稱這種性欲上的波動完全正常，尤其當女人年歲漸長時。另一些人相信性欲的減退是一種身體狀況，它反映了大腦中化學物質的失衡。

現在，有一種藥物可以應對如斯情況。在今年6月3日和4日，美國食品和藥品管理局（FDA）將召集一個顧問小組來決定被稱為“女用偉哥”的氟班色林（Flibanserin）是該被批準投入市場還是被塵封於垃圾箱中。對此，民眾的意見分歧巨大，而支持和反對的雙方都有強有力的論據。

錯誤的回路

究竟是什麽導致了女人“性趣”不再，而氟班色林又能做些什麽呢？年歲漸長時，顯然不是隻有女人才為性事所擾。然而，問題的本質在兩性中卻表現得截然不同。

對於女人來說，性功能障礙有三個成因：欲望，欲望，還是欲望。

加州大學聖地亞哥分校的精神病學家史蒂芬·斯特爾（Stephen Stahl）說：“在醫學界有個說法，男性性功能障礙有三種形式，勃起，勃起，還是勃起。而對於女人來說，性功能障礙有三個成因：欲望，欲望，還是欲望。”

盡管性被認為和大腦的獎賞回路有關，對於科學家來說，性欲減退的真正原因（以及性欲產生的根本緣由）至今仍是個謎。

一種理論認為所謂的性欲減退（HSDD），即女性性興趣/性喚起障礙，是由負責控製日常任務的那部分大腦額葉無法正常“切斷”所導致的。這部分大腦額葉會負責諸如記得寄出一張生日卡片，或在工作中解決一個問題等任務。因而當這部分大腦額葉無法切斷時，涉及積極性和快感的獎賞回路也受到了抑製。

偉哥在解決男性性功能障礙上的卓越表現（更不消說它為開發公司所賺得的巨大利潤）拉開了比賽序幕：現在，我們必須為女性性功能障礙也找到一種靈丹妙藥，而這一次相比生殖器，科學家更關心的是大腦。

氟班色林正是比賽的領跑選手之一。最初，它被作為抗抑鬱藥進行開發，但很快就被發現它對情緒的治療效果並不出色。然而，參加臨床試驗的女人們卻報告了一個令開發者意想不到的副作用：她們對性產生了更大的興趣。

氟班色林的工作機理是調整大腦獎賞通路中的信號分子——多巴胺、去甲腎上腺素、血清素——並讓它們重獲平衡。“我們認為它不是正常化了通路，就是補償了缺失的信號分子，總之它改變了通路，”斯塔爾說，“這很可能是因為它允許女性脫離這些抑製性衝動和性興趣的大腦前額回路。”

重燃愛欲

氟班色林因為有限的效果被剝奪了抗抑鬱藥的頭銜，但很快它就重新賦予了新的使命：女性欲望的助推器。

然而，最初的後續藥品試驗發現，那些報告自己獲得了“更滿意的性生活”的女性並沒有在性欲上呈現顯著性增長。因此，2010年，美國食品和藥品管理局拒絕批準此藥物。

不過進一步研究表明氟班色林確實可以增強性欲，雖然效果並不顯著。“問題是，你要怎麽衡量性欲的增強呢？”平分運動（the Even The Score campaign）的主席蘇珊·斯凱倫（Susan Scanlan）問道。

平分運動支持通過藥物解決女性性欲減退問題，然而值得注意的是，斯凱倫是被一家製藥公司以一小筆費用雇傭而擔任運動主席的。她指出，女性的性欲基線普遍很低。“美國女性平均每月有三次性行為，如果（病人）並沒有達到三次，是不是就說明藥物失敗了呢？”

事實上，氟班色林的試用報告表明，在28天的周期內，服藥的患病女性平均有2.5次性行為，而沒有服用藥物的患病女性隻有1.5次。

當然，部分受試者相信她們得到了巨大的改善。2011年，加圖索報名參加了氟班色林的試驗。起初，她吃下的是安慰劑，這之後無論她盡多少努力想要重啟性生活，都於事無補。

然而當試驗結束後，她得到了服用真正藥物的機會。“僅僅幾個星期，我煥然一新，”她說，“我會在半夜醒來，愛撫我的丈夫。親密、欲望、羈絆，它們就在那裏，百分百存在。”

然而伴隨著病情改善的還有包括嗜睡、頭暈和惡心等在內的一係列副作用。斯坎倫卻指出，和偉哥與其他治療勃起障礙的藥物相比，氟班色林的副作用並不那麽嚴重。他解釋說：“我們不妨考察一下26種被批準發售用來治療男性勃起障礙的藥物，它們的副作用包括心髒病、失明、猝死，還有我自己覺得最有意思的，陰莖破裂。”

還有人擔心批準氟班色林會鼓勵女性投向藥物的懷抱，而她們本該以伴侶關係谘詢、或分析其他問題（諸如過度工作和抑鬱）作為治療手段的。

另一些人則擔心氟班色林不被批準會阻礙醫學家對其他有效解決方法的積極探索。

最後的救命稻草

毫無疑問，沒有人認為在排除諸如疲倦、其他藥物作用、壓力、伴侶關係問題等因素前，女性性喚起障礙能夠迅速得到改善。斯特爾說：“如果你對性缺乏興趣，你需要問自己：你是隻對自己的丈夫失去興趣，卻對隔壁鄰居懷有幻想，還是你對所有男人都失去了興趣？一粒藥丸對一段糟糕的婚姻於事無補。”

加圖索同意是該有地方為那些關係不佳的伴侶提供谘詢服務，但她堅信那對像她這樣擁有美滿婚姻的夫妻沒有幫助。“如果你得的是糖尿病那樣的病，你就算和谘詢師談到太陽下山也不會對病情有任何幫助，女性性欲衰退是大腦機製的失衡。”

像她那樣的患者視氟班色林為她們最後的希望：“當我知道藥物上市被暫緩後，我感到無比沮喪，這不是為我一個人，而是為千千萬萬像我一樣無力改善當前狀況的女人們。她們需要氟班色林。”

請訪問 BBC Future閱讀 英文原文。