逍遙九鬆堂
故鄉遠，西風長，中文最難忘
美國靠移民立國，靠移民富強。各色不同的族裔移民，各有所長，各有所好（第四聲，音“號”）。當年，洛杉磯黑人暴亂，區內各族裔商家皆為保命，躲避唯恐不及。華裔當然要“留得青山在”，墨裔選擇“走為上”，隻有韓裔一根筋，持長短槍支，站在房頂堅持不退。究竟保住了多少財產，不得而知。但電視轉播中那處處烽火襯映的強悍身影，令人難忘。然而，在矽穀認識的韓國同事中，我卻從未查覺絲毫的強悍。應是“少見多怪”，或是“交情未到”，或兩者皆有吧。
（1）K．
K身材不高，國字臉，短粗的眉毛下麵，彎彎的細眯眼，加上幾乎不會跟人紅臉跳腳，給人永遠在笑的感覺。從小長在美國，英語沒有口音。K講話不快，做事也很沉穩。我進一家頗具規模的公司，K是六位麵試官之一。後來知道，我“入夥”的第一要務，就是接他的“班”。大約一個月的時間裏，我跟K差點就是“朝夕相處”了。全力熟悉他負責的主要項目，各自的技術要點，遺留問題，以及還在他手上未完成的工作。之後，K就轉去了應用部門（Application）。
那段時間雖然不長，但對K的印象很好。文件，圖紙管理得有條不紊，程序寫得很有邏輯，清楚易懂。我的任何問題，不論深淺，是否靠譜（make sense）,他都認真回答，十分耐心。一個笑著教，一個拚命學，很有效率。K走得高興，老板也很滿意。（一個不討喜的假設，如果不好好教，他走不了；如果不好好學，走的就會是我）。因為是同一公司的不同部門，K走後不久，有什麽事，還請教過他一兩次。K依舊笑臉相迎，笑臉相送。再後來，漸漸少了聯係。幾年後，聽說K離職去了別處。
光陰似箭。又過了幾年，我也“轉移”（從雇主的角度看，是“跳槽”），去了一家規模略小的公司。這事原本與K沒有關係，不料事後一看，又好像與K還真有關係。難怪不少人靠“看手相，解命盤”謀生發財，應該不全是混吃混喝的吧。
言歸正傳。小公司人少，雜事多，略顯忙碌。一天，老板跟我說，公司要來一位新的主管，也在我混過的那間頗具規模的公司呆過，叫K。真的嗎？太巧了，應該不會同名同姓吧。歡迎會上，果然又見到那張熟悉的“笑臉”。會後過去打招呼，因為沒有思想準備，K大吃一驚，卻笑得益發燦爛了。
中文裏有不少形容“重逢”的說法。“不是冤家不聚首”，“有緣千裏來相會”，等等。想必這事自古就有，常會發生。咱的英文造詣不夠，不知道英文中是否也有類似的講法。但是，真在老美那兒聽到過一種“理論”，大致是說，任何社交場合裏的任何兩個陌生人之間，最多“拐6個彎”（即經過6次中間人，好像走6步跳棋，打6次水漂，趕在七大姑，八大姨之前）就能找到共同認識或有關係的人。我對這類“理論”，總是半信半疑。首先，它勉強可以稱作“感覺”，既無法界定適用範圍，又沒有定義“共同認識或有關係”之程度。其次，言之鑿鑿的“6”就更令人生疑。為什麽不是“5”或“7”？八成是把“貓有9條命”裏的“9”，顛倒一下，交差了事。罷了，不跟民間“理論”較勁，善意的理解一下，它是強調人們之間的關係，可以是很近的。是的，稍有些閱曆的朋友，都會有同感。何況，矽穀就這“一畝三分地”，人們“低頭不見抬頭見”可不是危言聳聽。我跟K的“重逢”就是一例。
K曾經是我的師傅，又成了我的老板（準確地講，是我老板的老板）。K待人和善，也很能聊。跟我私下在一起時，還常“八卦”以前的同事，回憶快樂時光。原來，K離開那間頗具規模的公司後，換了幾家公司，一直在美國，韓國間奔波打拚。現在，父母年事已高，身體不好，他想穩定一下，多陪陪家人。K的太太在南灣著名大街（El Camino Real）的韓國城（Korea Town）附近經營一家服裝店，已經很多年了。
幾年後，公司生意不好，小公司尤其經不起折騰。人們見勢不妙，紛紛“轉移”。我和K又再次分開。聽說他後來也撤了。這裏，謹祝K的事業有成，家人健康，夫人的小店生意紅火。咱們後會有期。
（2）A．
A是從韓國分部調來總部的。中等偏高的身材，眼睛眯得不如K到位，但同樣的國字臉。剛來上班時，慣了韓國那邊的作派，衣著光鮮，跟周圍同事們T恤衫，牛仔褲，運動鞋叫板的意味十足。然而，“近墨者黑”，一個禮拜下來，A就墮落得和大家一個德行了。有一年夏天，竟然趿拉著拖鞋來上班。可能語言因素，A總是埋頭工作，很少與人閑聊。他的工作間（Cubicle），就在我的斜對麵，常見他在那兒吃自帶的午餐。
A在技術上很強，尤其在應用方麵，更是熟悉。這對於產品開發，設計很有幫助。當時，我的一個項目剛好跟他有點關聯，問了他幾次，感覺受益匪淺。A碰到技術問題，話一點都不少。一支鉛筆一張紙，或者站在“白板”前，連比劃帶說，能聊半天。
一來二去，A 跟我就熟了，也常來我的工作間做客，問東問西。A雖然來過美國幾次，但都是工作出差。這回拉家帶口來定居，要學要問的就不是一星半點的了。對於A想了解的事項，我是知無不言，傾力相助。
A一家四口，兒子剛上高中，女兒在小學，太太在韓國是小學教師。公司提供一個月的免費住房。A說是一室一廳，兩口子睡大床，兒子把沙發讓給妹妹，自己睡地毯。說者無心，聽者有意。剛好，我家的折疊鋼絲床（folding bed）一直閑著沒用。跟A說可以給他用。可A死活聽不懂我說的是什麽。隻好上網找個圖片show給他，這才明白。第二天帶去，還幫他裝上車。A連聲稱謝。
A要在這段時間，搞定租房。第一考量是“學區”，第二是遠近，第三才是房子條件和租金。那年矽穀的房租，還沒有像現在一樣瘋漲，所以A並不太在意。順著“學區”找住家的重要在於，有規定學生要按區就近入學，住家地址就決定了孩子要上的學校。難怪不同（好壞）學區的房子，即使條件相同，租金，房價也可以是“冰火兩重天”。對此，咱隻能提供信息，還陪他去看過一次房子，最後主意要他自己拿。終於，A選中Saratoga 一處公寓，搬了過去。
一天，A非要拉我去吃韓國餐。本來，在“中華美食，環球老大”的熏陶下，什麽異族番邦的餐飲能入法眼？但A盛情難卻，就豁出去了。再三聲明“無辣”（Non-spicy），可轉眼嘩啦上來一桌小菜，多數都有辣椒。A見我正審慎評估哪些小碟可食，說“都不辣的”。並解釋道，辣椒經過蔥蒜的醃製，不會辣的。想吃辣，要自加辣椒醬。食過方知，A所言不虛。從此，對這些“表裏不一”，“隻紅不辣”的韓國美食有了認識。現在，隔三岔五就會光顧韓國餐館。那裏環境幹淨，菜式清淡，不辣不膩，應該是中餐館可以借鑒之處。
後來，聽A講他太太覺得在美國找適合的工作不易，不想放棄在韓國很受尊敬（收入想來也不錯）的教師職業。目前可能要和小女兒呆在韓國，假期（教師有的是假期）來美。A則督著兒子在美念高中，待兒子考入大學，再做打算。我覺得也隻能如此，反正兩三年的時間一晃就過去了。
（3）其它
亞裔在美國是少數族裔，韓裔又是這少數中的少數。與華裔有著類似的文化傳統，生活習慣。他們崇尚家庭，族裔抱團，母國在科技上的成功，對他們是有感召力的。說到韓國的成功，當年的亞洲“四小龍”，大概就剩這一條還沾點“小龍”的邊。
過去的十幾年，韓國車在美國（至少在加州）攻城掠寨，品牌越來越多，質量越來越好，造型越來越酷，可我怎麽就瞧那扭捏著向右歪的標牌（Logo）別扭。家電市場上，從電視到冰箱，早就把日本貨欺負得不成樣子。高科技業界就更明顯了，能和蘋果纏鬥不止的，唯“三星”（Samsung）莫屬。看看剛剛落成在聖荷西（San Jose），霸氣外露的“三星”矽穀總部，遠遠瞄著建設中的蘋果總部“太空飛船”（Spaceship）。“方圓之爭”的架勢，不正是“水火不容”的戰書嗎。
回到正題。韓裔同事的禮貌謙和，對家庭，傳統，事業的執著；韓國企業的成功；“韓流”的彌漫神州；“長白山是韓國的”標語；。。。跟洛杉磯暴亂中持槍自保的強悍，不是一脈相承的韓民族性格嗎？南北韓會否統一，何時統一？
中國攤上這樣的鄰居，就是命嗬。
有機會請樓主喝酒
回複 '匡吉 ' 的評論 : 謝指教。