來美國10年多,開了10年多的車。 誰都知道,美國是個車輪子上的
國家,沒車和不會開車在美幾乎寸步難行。 陳丹青曾告訴我,他曾在紐約
生活20年都不會開車也不用開車的,那也隻有在曼哈頓那樣特殊的國際化大
都市區才能做到,換了去第二大都市的洛杉磯和第三大都市的芝加哥,怕都
不太可能。
我曾經生活了十年之久的明尼蘇達州,有兩個江蘇省麵積那麽大,人口
5百萬出頭,真正的地廣人稀,到哪裏去都必須依靠四個輪子轉動。 不然,死
定了。
在明州,開車在天寒地凍、風雪嚴寒的季節裏已經是家常便飯。
即使是在夏日,忽遇暴風驟雨也是常見的事,隻是心中依然放飛著希望,
相信風雨過後是彩虹。
在美開車、換車,舊車不去新車不來,常常就要涉及到換車牌照的事情。
在美國拿車牌照通常通過三個方式:
一是你到車行買車時,車行在賣給你的新車上已經配給了一個車牌號。
兩年前的春天,將自己的那輛已經開了8年的舊車RAV4拿到通用去換輛別
克。( 不好意思,我買車是帶皮尺去量車的後備箱,尺寸要能放得下我的配好
鏡框的畫作。) 當我把看中的這輛新別克車開出車行時,車上已經上有牌照,這
個牌照雖然不花錢,但對於中國人來說,很不滿意的,神馬原因——你懂的。
不滿意,當然必須采取第二種方式即: 如果你對車行隨機配給的車牌號不滿
意,你可以到你所在的當地駕照中心License Center去辦理換車牌的手續。
花上19美金,你便可以從駕照中心提供的現存的牌照中選一個。 可惜的是:往往那裏可供選擇的現存的號碼不多,而你又特別在意車牌號,怎麽辦?
那還有第三個選項: 你得填表申請,提交3個自己滿意的車號,由那裏的辦
事員提交總部審核,批準其中一個即為你特別定製,並寄到你家中。全部手續費
用是100美金。
就這樣,花了一百美元,等了一個月,新的牌照寄到了家中,趕緊掛在車上,心中立馬充滿了快
樂的正能量。 嗬嗬。
官方規定車牌照的字符必須是在7個字母以內,古巴比倫時代就是以7數為完
整的吉祥數,上帝創世紀與每星期7天都有著千絲萬縷的聯係。
在官方認可的車牌字母上,使用阿拉伯數字或英文字母都可以。 而在明州官
方所給的通常是3個數字和3個英文字母,中間放個明尼蘇達州的地形圖標。 這真
是會搞平衡哎,數字和英文字母一碗水端平,嘿嘿!
國人對下麵這些字母也多少有些忌諱的,一般都不會用“B”打頭,何況
是“2B”呢? 對不?
國人對“死”一向比較忌諱的,聽說廣州、深圳車管所早已將4這個不詳數
字從搖號中撤出。 但這裏是米國,人們比較愛“死”——“4”的車牌滿大街都
是:
478——“死去吧!”
有圖有真相——老美真的對“死”是無所畏懼的!
有人在芝加哥看到一車牌號很搞怪,仔細一推敲才知其意:原來是一小子
大約在明尼蘇達州混得不得意,或許是在明州被欺負了,氣憤不過,竟將自己車
牌改成IFKMNP——意思是“我操明州人”。
也不知道這廝在提交車牌申請時是如何混過檢查這關的,因為米國法律上禁
止種族、性別以及地域歧視的。 好在這小子是在伊利諾伊州上的牌照,也就主要
伊州開開吧,到明州開來試試?
哈哈!