家麗把家歡叫進來,問剛才門口那人是誰。她不敢相信自己的眼睛。
家歡氣鼓鼓道:“咱們的仇人,瘌瘌猴(土語:瘌蛤蟆)女人和他的瘌瘌猴大兒子。”
“不許這麽說!”家麗下意識地維護為民。
“姐,你怎麽了?”家歡不懂姐姐的激動。
家麗深呼吸,是的,為民回來了。然而前路一片灰暗。高級病房裏,大老湯老婆還在嘟嘟囔囔說著,多半是詛咒的話。幼民拉著哥哥為民說:“哥,你可回來了,咱們家都快被欺負死了,爸被打成這樣,我也被欺負,他們家老大厲害,老四也是個活閻王,力氣比男的都大。”
“你被她打了?”為民問。
幼民不肯掉麵子,嘴硬,“她跟我幹還是幹不過。”
湯婆子道:“行了,還充男子漢呢,被人家按在男廁所裏打!一點囊性沒有!”她恨二兒子不爭氣,又對老大為民,“兒子,你得替你爸你弟報仇,見到那丫頭,要見一次打一次,咱們家怎麽了,不就多生了幾個兒子,他們老何家就那麽嫉妒?那麽見不得人好。”
為民小聲:“是不是有什麽誤會?”他大概知道爸媽的脾性。有些地方他也看不慣。可天下無不是的父母。爸媽終究是爸媽。
“為民……”大老湯醒了,在床上做掙紮狀。
湯為民連忙上前。
大老湯捉住大兒子的手,什麽也沒說,隻是“老淚縱橫”。湯為民的心縮了一下。“你可回來了……”大老湯鼻涕一把淚一把,“爸爸老了,誰都能來欺一下……”大老湯老婆見丈夫如此,也不禁號啕。幼民也跟著哭了。
為民不知所措。他有些不相信家麗會下此“毒手”,再怎麽說,這是他湯為民的父親,不看僧麵看佛麵,她也應該給他留點麵子。再往遠了想,如果將來想成為一家人,怎麽相處?本來關係就不佳,現在真成一團麻。
不行。他得找機會問問,當麵問,說清楚。他也關心家麗的傷情。可是,幾次路過何家麗病房門口,不是有她妹妹“鎮守”著,就是大人也在。算了,還是等等。會有機會。為民一轉身,貓在人群裏逃開了。
劉媽拎著點雞蛋來看家麗。老太太道:“不是多嚴重,住今天就出院了,還那麽客氣。”劉媽放下雞蛋,又看看家麗,寒暄道:“傷筋動骨一百天,起碼三個月,也好,趁這個機會趕緊補補身體,下放下的,又黑又瘦。” 老太太道:“剛說能掙錢了,就摔了。” 劉媽又跟家麗問候幾句,老太太說要上廁所,劉媽陪著她一起,出來後,兩個人到醫院車棚底下說話。
“這大老湯手夠狠的,得虧沒摔到哪,什麽愁什麽怨也不能對孩子下手。”劉媽聽到不少傳言。二人墜樓是個時興的飯後談資。
老太太不想從頭再說細細解釋,“都吸取點教訓,冤家路窄,我也怪我,以後不能派老大老四出去找人,動不動就上手,還是老二穩當些。”
劉媽忽然小聲,“聽說湯家老大回來了。”
“是看到了。”
“說分到一藥廠。”
“哪個一藥廠?”
“還能有幾個,國慶中路那個。”劉媽說,“是以前市藥材公司重新組建的,哦呦,這也有頭十年地裏了,經常吃的那些小兒應奇丸、六神丸、人丹、藥酒,都是他們廠生產的。”
老太太沒多說,隻說那不錯,又問秋芳什麽時候回來。
劉媽說:“我也急,打電報給她爸了,我是沒腳的蟹一點辦法沒有,陸陸續續都回來了,秋芳還沒著落,像家麗,多少,都能掙錢了。”老太太笑笑。提起錢,劉媽又問家麗的工資怎麽分配。這是私事,且很重大。老太太想不到劉媽會直接問。也是,街裏街坊又是老鄉,都不當外人。但老太太還是要麵子,故意虛報。
“工資來了一把交,我管著呢,十八塊兩毛,一分不少,都做家用。”
“哎呀!真是好孩子!我什麽以後能享到這福,他爸工資也不高,秋芳還沒工作,我整天在橡膠管帶廠累能累幾個,畢竟是女工,級別上不去。”
見劉媽哭窮。老太太忙從口袋裏掏出點錢,硬要塞給劉媽,說不能白吃她雞蛋。劉媽推搡不要,後來幹脆說:“文嬸,再這樣我生氣了,這麽多年了,誰還在乎這點,我們還是一條船上的。”
老太太心暖。這就是情分了。
為民還沒去正式報道。大老湯住院,就他看著。弟弟要上學,他媽要照顧振民,還有她老娘。為民著急跟家麗見一麵,好多話想說。可家麗病房裏老有人,家文、家藝、家歡三姊妹輪流陪著,她們不在,就是美心或者老太太在。為民總沒機會。
病房在二樓。這日,為民摸清楚了從二樓窗戶外小外沿,可以走到家麗的病房。隻要窗戶打開,就能說話。晚間,湯為民安頓好大老湯就開始行動。
很順利。摸到窗戶底下了,貓著,不敢露頭。他得等病房裏的人都睡了。還好家麗的床位靠窗。家歡進來了,“姐,我扶你上廁所。”家麗忙道:“先不用,你把窗戶打開。”
“窗戶?”家歡不明白大姐用意,“怪冷的。”
還是遵命。窗戶打開了。“你先回去。”家麗說。
指令來得突然。
“姐,今晚我陪你。”
“不用不用,回去吧。”家麗心裏有一盤棋。
家歡哦了一聲,又說:“太冷,姐,我幫你把窗戶關上吧。”
“不用!” 家麗連忙阻止。
家歡不知其中玄妙,就說要走,一轉身,卻想起來傘落在窗邊,又回去拿。為民蹲久了,腿受不住,不禁調換雙腿承力點,頭自然從窗口露出一丁點。
家歡眼尖,“什麽人?!”辨認清楚是人的頭皮,立刻用傘柄敲打,並尖叫,“色狼!色狼!有色狼!”
為民不得不戰略性撤退。
護士被驚動了。進來問情況。家歡非說有色狼。家麗忙解釋:“我妹看花眼了,沒事沒事,老四,快回去吧,別磨蹭了,回去吧。”
“剛才明明有個人。”
美心進門,家歡把情況及時告訴了媽媽。
美心也覺得奇怪,醫院裏都是病人,病房裏除了家麗,又都是老年女人,哪來的色狼。
“媽,別聽老四瞎說,累了一天,眼花了。”
美心沒再多問,差遣老四回家,這晚,她陪家麗,任憑家麗說多少個不用不用,她還是一意孤行。明天就出院了。她打算在最後一刻盡一點做媽媽的責任。
“想吃什麽不?”美心溫柔地。
“媽,真沒事。”家麗憂心忡忡。
出院住家裏,天天有人。家麗頂多由妹妹扶著,在院子裏坐一會。暑假,家文、家藝、家歡都在家。小玲剛開始學說話,咿咿呀呀,還說不出什麽正經詞兒。老有同學來找家文玩,家文出門了。上次跳皮筋失利後,家藝也不再征戰皮筋界。她老想著學藝術,最大的夢想就是跳紅色娘子軍。
可現實是:她和家歡必須帶老五。老太太吃完飯串門去了,沒帶老五去。常勝這一向回家還是晚。大老湯休病假,他稍得喘息,但局裏收的鴨毛鵝毛到夏天尤其要注意,一不小心臭掉,屬於“重大損失”。因此,他也多在倉庫忙活。同樣的麻煩也在等著美心。醬園廠夏天也需要保衛醬油缸。不怕變質。倒怕那種小飛蟲“綠豆狗子”鑽缸裏,一個蟲子壞了一缸湯。得人看著。
水池邊,家藝和家歡在追悼那塊丟失的玉兔牌半透明皂。有了共同的記憶,她們又是一體的了。
所謂鶴蚌相爭,肥皂逃生。
家歡手頂著腮幫子,“唉,你說這大夏天要是能用玉兔牌香皂洗個澡,那應該有多舒服。”
家藝道:“還不是你喇強(土語:好強)。我洗,你也非要洗。”
家歡說:“三姐,能不說這個麽,我可沒有責怪你的意思 ,我就是覺得可惜。”
“可惜大姐摔了,在床上躺著,下個月有沒有工資還不知道呢,有的話,我們再求大姐買一塊。”
老五小玲蹲著玩水。家歡阻止她。
“老三,你說爸媽會不會再要一個小孩?”老四家歡突發奇想。
“再要一個?還嫌不夠亂?已經五朵金花了。”
“他們想要男孩。”
“那就不知道了。”家藝不太關心。
家歡問:“假如爸媽再要一個孩子,你想要一個弟弟還是妹妹?”
奇妙的問題。家藝沒考慮過。但不妨礙她現想。
“你呢?想要弟弟還是妹妹?”老三反問老四。
“肯定弟弟好一些。”家歡不假思索。
家藝道:“如果是我,就想要妹妹。”
“你不是已經有兩個妹妹了麽。”
家藝這才說:“老四你就是傻。”
“生妹妹就聰明?”老四腦子轉不過來彎。
家藝慢條斯理說:“我問你,假如爸媽生了個弟弟,這個弟弟在咱們家的地位怎麽樣?”
“那肯定高,是大寶貝。”
“生了妹妹呢?”
“那不高。”
家藝點了一下家歡腦門,“那不就得了,生了弟弟,我們等於都降了一級,成為家裏不重要的人,但如果是妹妹呢,跟我一樣,平起平坐,隻有先來後到的區別,都是姐妹,沒有等級的差別。”
家歡若有所思,“是有點道理。”又說:“可我們國家是男女平等。”
家藝哼了一下道:“是男女平等,的確平等,也提倡平等,可在咱爸媽眼裏呢?哪頭輕哪頭重是永遠不會改變的。人嘛,總有偏好,你喜歡棗子我喜歡桃子,爸,他就是想要男孩。但是,有了男孩就是對我們不利。”
家歡忙道:“三姐你真聰明,那還是女孩比較好。”
家藝雙手合十,對著彎彎的月亮。這日是農曆月初。適合許願。“保佑是女孩保佑是女孩保佑是女孩……”家歡連忙跟著姐姐念念有詞。仿佛兩隻狐狸在對著月亮修仙。
啪的一下。
整個北頭瞬間陷入黑暗。
跟著是孩子們激烈的叫嚷。
有人喊:“停電了!”
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