明靄曉雯
梧桐更兼細雨，到黃昏、點點滴滴 ... ...
這是我們全家旅遊度假的第一天。駕車啟程時還是清晨，駛入新奧爾城區時，已是下午時分。
下榻的W 賓館，位於市中心，離著名的法國角（French Quarter）僅一街之遙。為了方便欣賞城市夜景，在入住時我特意要求了高樓層的房間。可是，等安頓下來才發現，我們的這兩個房間高倒是夠高，隻是窗口都背對市區、麵向密西西比河灣。想站在賓館房間的窗口來觀賞新奧爾良夜景，已然是不可能的啦。也罷，俯瞰河灣，鬧中取靜，且安於這另一番景致意境吧！
靜靜傍依著新奧爾良城區的密西西比河灣
安頓停當，不覺已是晚餐時分，腹中也早已饑腸轆轆。梅梅人勤手快，很快從互聯網上發現了一家位於法國角中心的、具地方特色的， 好評如潮的餐廳。我們出門前, 到賓館前台要了一張當地的旅遊地圖，然後“按圖索驥”，直奔法國角而去。
太陽還掛在西天，空氣又熱又潮。出門沒走出一個街區，我們每個人都大汗淋漓了。街上熙熙攘攘，人來車往。 越往法國角深處去，路上的行人也越來越多。
在法國角的街區中，且行且遊且看，果然有其特色。
法國角的街麵很窄，而且多是單行線，街心偶有機動車駛過。穿行於街麵上的，有類似過去北京街頭的老式助力三輪車，它（Pedicabs）在美國其它城市早已絕跡，在這裏還挺流行 。見一輛 Pedicate 載著滿臉好奇東張西望的乘客，迎麵而過，很是有趣。瞅著最新鮮的是遊弋於街心的一種超小型敞篷汽車。 其大小酷似兒子小時候玩過的玩具汽車，成人坐進去，童趣頓時滿滿。我有心看看傳說中的法國角馬車（Horse Carriages），可不知為什麽，一輛也沒出現。
滿載遊人的Pedicab穿街而過
遊弋街心的超小型敞篷汽車
街對麵一棟紅房子從招牌上看，是咖啡廳之類的商鋪。兩扇門前，一邊一個站著兩位濃妝豔抹、花枝招展的妖冶女人，正騷肢弄首且熱情洋溢地招呼路人。此情此景似曾在電影電視裏看到過。我不覺放慢腳步，側頭多看了她們幾眼。走在我身邊的老公打開照相機，趕前幾步，試圖拍下她們演繹的“廣告營銷”場景。發現有人拍照，她們極迅速地消失於門內，隻留下兩個黑幽幽的門洞。老公說：“懂得羞恥，看來還有救”。
法國角裏的紅房子
當接近我們意欲前往的這家餐廳附近時，首先看到的是一條長長的排隊的人流。起始於這家餐廳門前，延續至相交的另一條街，再拐過街頭，又拓展出去，哇！ 遙遙不見隊尾。在美國多年，對於如此壯觀的排隊候餐“長龍”，已是久違多時了！生意興隆到如此這般光景，看來孩子從網上挑選的這家餐廳，定是極好的 （此處用“甄嬛體”
）。
在法國角一餐廳前排隊等候用晚餐的“長龍”
好歸好，不過要加入這條長龍，在酷暑下在嘈雜聲中排隊等候，我們有那份兒耐心和毅力嗎？與孩子們交換了一下眼神，我們一家不約而同地改弦易轍，轉入就近的另一家餐廳。不就一頓晚飯嘛，咱不挑剔！
落坐在臨街的一張餐桌旁，注意到這裏全是男服務生(waiters)。打聽了一下，也沒搞清楚其所以然。對於這裏的菜式， 我和老公一竅不通，隻能依照孩子們的建議，點了幾個當地特色菜。兒子為大家點了一道開胃小菜“鱷魚肉”。各種做法的鱷魚肉，在新奧爾良菜式中司空見慣，而在其它城市的餐廳中是不常見的。
用鱷魚肉做的新奧爾良特色開胃菜
悠閑的品嚐著別是一番風味的晚餐，再轉頭看看窗外那些仍在酷暑下和噪聲中堅持不懈地、汗流滿麵地排隊等餐的人們，我突然覺得我們隨機闖入的這家名不見經傳的餐廳裏的氛圍真溫馨真舒適，眼前盤中的食品真美味真可口。
風味獨到的晚餐
當我們走出餐廳時，天已經完全黑了。路兩旁的商家店鋪前華燈初上，街麵上遊人如織、摩肩接踵。空氣中彌漫著法式美食佳肴的香味，充斥著各式音響百家爭鳴的喧囂。
聞名遐邇的爵士樂搖籃
法國角是新奧爾良城中最老的一片地區， 也是這個城市的精華。13個街區長、7至9個街區寬，共78個街區，總麵積占1.7 平方公裏，其整體於1965年被列為國家曆史保護區（National Historic Landmark）。因而，其傳統特色被完整地保護和保持著。曾經是法國殖民地的曆史讓新奧爾良具有一種與眾多千篇一律的美國城市不同的獨特魅力。想起在某網看到有人抱怨法國角的街道和建築的陳舊，稱其還不如“中國國內30多年前的二三線城市”。 嗬嗬，高抬了！法國角實則更久更舊。從1718年始建，至今已近三個世紀了。這種陳舊，是一種文化、一片情懷、一段曆史。
密西西比河畔的新奧爾良法國角
新奧爾良的不少建築的臨街一麵，第二三層上建有涼台。 此時，涼台上站著不少手持酒杯的人們，或相互交談，或獨自飲賞。不時地，涼台上有人衝著街下高談闊論，興奮而熱烈。在這等大庭廣眾下如此大喊大叫，一定是喝高了，我想。
在夜色籠罩下，法國角越來越熱鬧。路邊的店鋪燈火通明，街麵上人頭攢動。各式音樂聲鼓點聲， 伴著人群的喧囂聲，不絕於耳。
漫步街頭，腳踏著輕快的爵士樂節奏，欣賞著聞所未聞見所未見的法國角街頭“藝術”--
一位衣著非常休閑的漢子坐在街中央，麵前倒扣著一隻塑料桶，就是家裏刷牆時用來裝牆粉的那種普通塑料桶。他賣力地用手在桶底敲著鼓點兒，節奏明快，鏗鏘有力。來往的人群中有人看他滿頭滿臉大汗淋漓， 還真往他麵前的另一隻正置著的桶中放錢。
塑料桶“倫巴”
在人群中夾雜著不少裝扮顯眼、風格奇特的街頭藝人。一位年輕人不著上衣，把自己從頭到腳塗上厚厚一層灰色熒光顏料，定於街頭。乍一看，我還誤以為是座金屬雕塑。冷不防他變換一下姿態， 把我嚇了一小跳。
真人雕塑
脫衣舞火辣男
… …
盤桓良久，始終感覺自己僅僅是遊人、是旁觀者， 與涼台上、商鋪內、以及街麵上狂歡的人群多少有點格格不入。況且天色已晚。於是，喚夫叫子，全家打道回賓館吧。
身後，法國角仍在無眠的仲夏夜裏浪漫著、熱烈著，音樂的轟鳴聲和人群的喧嘩聲漸遠漸弱。... ...
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2015年9月21日定稿
