這種蜱蟲的唾液會讓人對吃紅肉過敏

這種蜱蟲的唾液會讓人對吃紅肉過敏

美國人喜歡吃牛肉， 中國人喜歡吃豬肉， 這些肉類都屬於紅肉——按人均計算，美國人平均每年每人要吃上近60 磅的紅肉，相當於每隔一天吃一個四分之一磅的漢堡。但是，我們如果被微小但具有攻擊性的孤星蜱(Lone star tick)叮咬後， 可能會對吃紅肉過敏。

孤星蜱蟲（雌性蜱蟲背部有獨特的白點）叮咬人時， 可以通過其唾液傳播一種叫做α-半乳糖苷(sugar alpha-gal)的糖類物質。這種糖會引發α-半乳糖綜合症（alpha-gal syndrome, or AGS），患者會出現蕁麻疹、惡心、胃灼熱、腹瀉、呼吸困難和血壓下降等症狀，患者在吃牛肉，豬肉和其他哺乳動物肉類後兩到六個小時左右就會出現這種對紅肉嚴重過敏症狀。如果發生嚴重的過敏反應（如呼吸困難和過敏性休克），可能會危及生命。嚴重的過敏反應患者應攜帶腎上腺素自動注射器 (epi-pen) 以應對緊急過敏反應。?

α-半乳糖存在於非靈長類哺乳動物的組織中，包括牛、豬和其他紅肉動物，但在人類組織中是不存在的。當蜱蟲叮咬哺乳動物時，會將α-半乳糖引入人體的血液中。免疫係統會將α-半乳糖識別為外來物質，並產生針對它的抗體。如果人隨後食用含有α-半乳糖的紅肉，這些抗體會將紅肉中的α-半乳糖識別為威脅，導致過敏反應。

自2011年研究人員首次將該綜合征與蜱蟲聯係起來以來，已發現有超過11萬例疑似病例。但美國疾病控製中心 (CDC) 周四發布的新研究估計，2010 年至 2022 年間，真實的患者人數可能高達 45 萬人（CDC 報告中高達 45 萬例的病例數是根據一項醫療保健調查估計的）。

這兒涉及到三個物體之間的關係：

1）紅肉；含有α-半乳糖?；

2） 蜱蟲；也有α-半乳糖類 ；

3） 人 （吃肉的人和被蜱蟲叮咬過的人）： 被叮咬後產生抗體， 產生過敏反應?

α-半乳糖綜合症（AGS） 並不總是持續終生，不難想象，人們可以通過避免吃紅肉來預防。?

一項報告稱實驗室確診的 AGS 陽性病例在激增，從2017 年的13,371例上升到 2021 年的 18,885 例。此外，雖然孤星蜱之前主要在南方發現，但CDC的報告顯示，紐約州薩福克縣和弗吉尼亞州貝德福德縣實際上疑似AGS 病例數量最多。 紐約長島有很多孤星蜱。

CDC 的調查結果顯示，許多醫護人員仍然對該α-半乳糖綜合症（AGS）一無所知。在 1,500 名接受調查的全科醫生、內科醫生、兒科醫生、執業護士和醫師助理中， 42 % 的人表示他們不知道 AGS 是什麽。35%的受訪者表示，他們無法自信地診斷或控製這種綜合症。?

另外，並非所有 α-半乳糖抗體檢測呈陽性的人都會對紅肉過敏（α-半乳糖抗體檢測呈陽性是·必要的， 但不充分）。血液標記物檢測呈陽性的人數高於實際出現該綜合征症狀的人數，所還有其他的易感性機製參與其中。?

具有諷刺意味的是，在大量退耕還林過程中，由於重新造林而增加的森林覆蓋率、農業的減少以及鹿數量的增加（多種蜱蟲的主要食物來源）可能使蜱蟲傳播的疾病增加。過去幾十年來活動最大的蜱蟲是那些嚴重依賴鹿作為繁殖宿主的蜱蟲。 ?

目前對於α-半乳糖綜合症（AGS）尚無治療或治愈方法。因此，保護自己的最佳方法就是完全避免被蜱蟲叮咬。疾病預防控製中心建議在戶外時穿著經 EPA 注冊的驅蟲劑、長褲和襪子。進入室內後，將衣服放入烘幹機中高溫烘幹 10 分鍾，然後淋浴，並檢查自己和寵物是否有蟲子。?

如果發現了蜱蟲，以正確的方式將其清除可以避免您患某些類型的蜱傳疾病，包括萊姆病，這種疾病通常需要蜱蟲附著在人身上 36 至 48 小時才能傳播。

用鑷子夾住蜱蟲附著在皮膚上的地方，然後平穩地向上拉出。然後，清潔該區域。CDC 不建議使用任何其他方法進行刪除。

蜱蟲叮咬越多，就越有可能出現長期 AGS 症狀。因此，即使已經被咬過一次，現在開始保護自己還為時不晚。

隨著時間的推移，患者體內的α-半乳糖肯定會減低， 過敏會減輕，但對於那些繼續受到反複蜱蟲叮咬的人來說，它消失的可能性較小。當然，不吃紅肉或含有α-半乳糖的食品也自然地會避免過敏，但不吃紅肉，汝今能持否？