皮皮蝦:【昨夜的藍月亮】

前天就有人嚷嚷著昨夜會有藍色的月亮，果然昨晚有人就問了：怎麽不是藍色的？

哈哈，還真有人從字麵上理解了。其實這詞來自英文once in a blue moon，指的是極少發生的事。因為月亮一般30天圓一次，如果趕得巧，這個月有31天且月初就有一次月圓，就會出現一個月有兩次圓月的事。這種事出現的幾率不高，大約幾十個月才會有一次，這種時候英文就稱作blue moon。象這個月2號和31號就出現兩次圓月。想必那最早嚷嚷的人讀到的一定源自英文出處，搞得大家很期盼，以為一輪藍月掛在天上該是多麽美的景色啊！甚至有人看了照片懷疑自己是黃藍色盲呢！下麵這個照片拍自NASA(美國航天局)。

第一次知道這個英文用法是在大學四年級，那時夲蝦上了一門英語口語的選修課，老師是一個二十八九歲教得很好的美國外教。他當時把關於頻率的副詞給我們排了一個序：always, often, sometimes, seldom, rarely, once in a blue moon, never(還有什麽忘了)，並當場要我們造句。後來本蝦到美國後，once in a blue moon地用了一下這個短語，常常能逗得老外大笑。想想這笑果大概來自於反差(幽默的十六種機製之一)，因為他們覺得從本蝦這樣的菜鳥嘴裏蹦出這樣一句不常用的短語是很意外突兀的。

記得那外教有一次在課堂上問了一個全世界年青人都應該答對的問題，但偏偏在天朝文化中長大的我輩全都不開竅啊！他的問題是：你們現在這個年齡最關心(care)的事情是什麽？他點了不同的同學回答，當然回答得五花八門，有學業、生涯規劃、國家前途、科技進步、世界和平等等，不一而足。但外教始終搖頭。他最後說：難道你們沒想到love嗎？對啊，我們怎麽被訓練得總以為標準答案應該是很高大上的東西呢？

不同文化下成長的人的確對事務有不同的認知，甚至個人的不同經曆和背景也會造成很大差異，所以說每個新生兒都是文化意義上的老人，因為他所處的環境已經預定了其思想的局限性。有唐朝將軍因自己吃素每每對違紀士兵罰以吃肉，也有晉惠帝這樣圖樣圖森破(too young too simple)有時那一五(naive)的皇上質問上報災情的臣子：老百姓沒飯吃，＂何不食肉糜？＂有笑話講國際學校的老師出了一道問題：“你對其他國家的食物短缺有什麽自己的看法？”非洲學生問：什麽叫食物？歐洲學生問：什麽叫短缺？美國學生問：什麽叫其他國家？中國學生問：什麽叫自己的看法？   

說到once in a blue moon, 夲蝦就講講昨天發生的一串希罕事，也算用這個短語造句了。

傍晚夲蝦到斯坦福接女兒，她上周末從波士頓新聞夏令營回來，有一周時間在家。昨天她在斯坦福校報(Stanford Daily)幹活，結束後還有兩小時，就在學生活動中心邊做事邊等我。本來接她後可以回家吃飯，但夲蝦決定就在活動中心的熊貓快餐吃飯。家這麽近為什麽要幹這種once in a blue moon的事？因為兒子text給女兒，務必盡快用掉他留下的斯坦福學生卡上的錢，否則就過期了。於是，我們專挑貴的買，花掉了卡上的二十多塊錢。吃飯時，夲蝦注意到許多中小學生在那裏吃飯，知道他們都是來參加這裏各種五花八門的學業或體育夏令營的。這種夏令營不過是租用斯坦福的場地，就靠這個金字招牌賺很多錢。我知道一個朋友去年就花了七千美元送孩子參加一個在這裏的為期兩周的電腦遊戲編程夏令營!消費心理學說越貴越吸引人啊。

吃完飯沒有回家，夲蝦直接帶女兒去公司了。一來本蝦還有些事要做，二來女兒在家裏總喜歡躺在床上看手機上的電郵(她在好幾個委員會裏是僅有的一二個高中生委員，每天那些海量的成人間的郵件占去她很多時間)。如果不在家裏，她可以做點＂正事＂。剛一上車，她就開始了電話會議。通常她是不允許夲蝦在場＂旁聽＂她的電話會議的，這次沒辦法，once in a blue moon吧。這個電話會議是她剛被短期雇用的一家startup公司在討論市場推廣。女兒告訴我，那公司才十幾人，創業者都是二三十歲的年青人，剛從德國搬到舊金山，開發了一種Apps。夲蝦也被女兒要求做為首批被試驗的顧客。

在公司夲蝦和女兒互不幹擾很有效率，此處不表。忙到夜裏一點半，班師回朝，春風得意馬蹄疾，卻在剛要上高速時被警察攔了下來。夲蝦一臉無辜地問，本人何罪之有？那年輕帥氣警察說前車燈未開！哎呀，夲蝦對這車不太熟悉，不知道應該把控製前燈的杆轉兩下才行，隻按照自己的車那樣習慣性地轉了一下。這車是一朋友剛借給我開的，她最近身體欠佳，要我幫她送車保修，不想卻出這麽樁子事，太冤了。警察要求出具駕照和保險，夲蝦一改過去從不廢話的習慣，急忙解釋並求情。對方問從何來，夲蝦忙說剛從公司出來。他要了駕照(並未再要保險之類)去警車上一會，回來還給夲蝦說隻給了一個警告，居然就放行了。天呐，這可是once in a blue moon頭一回啊! 事後分析，警察可能看在夲蝦以下諸多因素的份上有了同情心：開別人車助人為樂情有可原、又有可愛小姑娘這麽晚了陪爸爸工作、加之查了記錄發現夲蝦曆史不清白。誰知道呢，反正月亮不是藍的。

高速路上，夲蝦和女兒的對話很有趣。夲蝦猜測，由於警察每月抓人有配額(否則他們會回家睡大覺)，勤快和懶惰的警察會分別在月首和月尾拚命抓人，所以開車的人應該在這兩個時間格外小心，尤其是藍月時。但從警方管理的角度來講，硬性規定配額可能也不合理。可是不這樣，又怎麽管理呢？這個問題一直是本蝦想知道的。本蝦告訴女兒，其實剛才被警察攔下時，真想問問這個問題，但是不能問啊，否則不是找死嘛！女兒笑道：這是個很好的議題，幹脆她把它作為下一篇新聞報告，去專訪一些警官，搞清楚這個問題吧。肯定很多人象我一樣關心這個呢。

好吧，讓藍月亮在心底升起來吧。

[minny]

once in a blue moon. 我來看看你;)