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我的猶太同學

(2019-01-18 15:13:49) 下一個

這位猶太同學比我大約晚半年做課題,他叫Ben,由以色列過來做博士。按照常規,“老學生”的我對新學生介紹本室的日常安排和要求,這是認識Ben的開始。

Ben有典型的中東人外貌,棕色皮膚,深邃眼窩,大額頭,短發,頂部的頭發有點稀疏,戴一副黑框眼鏡,說話時嘴角給人微笑的感覺。

他談論自己甚少,隻是流露自己年齡稍大,有一對雙胞胎女兒,其實他看起來和我們也沒有什麽明顯的差別。那時,社交網絡尚在初級階段,不像如今上網就能一個人的曆史翻騰個底朝天。

Ben和每個學生一樣,做實驗,看文獻,中午忙時就在電腦前吃個三明治類解決溫飽。輪到他的結果匯報,也總是認真準備,小心應答,一個典型的苦讀生。

這種印象持續大致一年,大家平時忙碌各自手頭之事,需要時互相幫下忙。但後來的事情讓我們大跌眼鏡,對Ben刮目相看,也對猶太人多了份了解。

其實,Ben的背景與我們大不相同,他在以色列是一名醫生,小有成就,已被聘為一個國際著名雜誌的編委,他與我們研究所的大老板熟識,但他一直沒有對我們提起這些事,也看不出他和大老板的特殊關係,儼然完全一個普通學生。

他之所以又屈尊做學生,因為他對我們大老板當時的研究新方向感興趣,他專門利用以色列醫生一年安息年休假 (sabbatical leave),又停薪一年來做個課題,與他以色列的老板立下軍令狀要兩年拿下博士回去,他並不需要用博士頭銜找工作,因為他已是一位醫生,當然這都是後來了解到的情況。

估計他和大老板有約要隱藏他的背景,隻想做一名普通學生,因為這是一個新的領域,他看中了這個領域作為他今後探索的方向,而與他的過去的成果關係不大,我們與他的接觸中,似乎沒有感覺出他對這種變化有什麽落差,一切自然。

直到有一天,他的研究課題取得了突破,才看到他寫文章的速度之快,質量之高及頂尖學術刊物對其通過之快,而且他應付同行與同事的詢問遊刃有餘,我們如夢初醒,這個猶太人不一般。

不禁想到,猶太民族是一個特殊的民族,Ben的做法也許反映了猶太人的一種特性,他們一旦認準一件事,就會避免盡可能的幹擾,也不去泛泛空談,而是全力以赴把事情做好做出色,拿到成果時靠事實一鳴驚人。他一開始不談自己的過去,不要別人另眼看待,以有利自己心無旁騖專心研究。

Ben果然如他起初的計劃,兩年完成研究取得了該領域的世界第二的戰果,也順便拿到可有可無的博士,如願以償返回以色列建立他的研究團隊,成為這個新領域的國際領跑人之一。

有些事說起來容易,做起來則難。試想,一個已經有所成就的醫生甘心重新當小學生,涉獵入難以預測的新領域,這種心理的調整與踏實並非易事。更常見到的境況是唯恐別人不知道自己的來頭,光亮職稱頭銜稱呼等,以顯示自己非同尋常。

Ben是我近距離接觸的第一個猶太人,留下了多年的思考。

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閱讀 ()評論 (7)
評論
NSRW304 回複 悄悄話 生意場上曾遇到猶太人,狠就一個字
西域小百合 回複 悄悄話 是的,猶太人不達目的不罷休。

我十多年前在北京認識一個從以色列移民美國的猶太人,他當時在北京一個語言學校學習中文。他很喜歡喝學校裏一個品牌的豆奶,每次都買很多。可能這個品牌的豆奶不受中國人歡迎,斷貨後店主也沒再進新貨。從此開始,這個猶太人每天都要到小賣店裏去問:“你有這個品牌的豆奶嗎”?即使店主每次告訴他“沒有”,他也不善幹罷休。我不記得是持續問了一個多星期還是更長時間,終於有一天他又在貨架上看到了他夢寐以求的豆奶,喜滋滋的又買了一些回去。

當他告訴我這個故事的時候,我就在想,要是我可能問個兩三次別人告訴我沒有,我可能就放棄了。生活中一件很小的事情能真實的反映出一個人的個性。
su5 回複 悄悄話 我認識的猶太人也是如此
rty 回複 悄悄話 Knew a Russian, not Jews, moved to US and hired as research associate at the age of 50. Het got 3 papers in Cell, Nature in 2 years and became tenured professor. He was professor in Russia before he went to US.
yhr 回複 悄悄話 很有意思,猶太民族的確很有個性。
int_arts 回複 悄悄話 的確是,猶太人是很專心,不達目的不罷休的,可能這也是他們取得成功的原因。
gladys 回複 悄悄話 很不錯的人
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