《蒼生》第二章

2

 

（1）

“風水輪流轉”，放到吳家槐身上一點不假。村裏人說，“人的時氣屌的命”，吳老大打年輕就幹畜類事，沒倒黴，還越混越好，殼郎豬長膘跩起來了。

吳家槐的爹叫吳留根，是吳家槐的爺爺給起的名字，意在告訴兒子，這輩子你混好混孬不強求，可再不濟，也得成上個“人兒”，生養孩子—自然是男孩子，給吳家留下“根”。吳留根從十幾歲就在當莊大戶陳家扛活，三十多了，還沒尋上老婆，人窮，一個扛活的，誰跟？虧得東家操心，讓本村一個呆不濟的孤女，人喚“傻大妮兒”的跟了他，過門後，不出幾年，蹦蹦拉拉地有了三個小子，人都說吳留根這個名起的好，吳家真的留下根了。這吳家有東家幫補著，三弟兄沒缺著吃喝，長得活蹦亂跳，東家讓他們在自家私塾念書，一起念書的還有吳留根的的一個遠門表侄鮑華。幾個人都沒怎麽好生用功，混蹬（1）幾年，就“下學”了。老大識了些字，能看看唱本兒，學了些歪門邪道和“量小非君子，無毒不丈夫”之類黑話，老二念書不上心，可腦瓜靈，好帳頭兒。老三和鮑華算是學著點東西，後來都派上了用場。弟兄、表兄弟幾個不管書念的孬好，品性都不咋的。老大家槐膽大心狠敢胡作，老二鬼頭鬼腦，沒正經心眼兒，老三有點歪才，人精，見圈兒就跳。那鮑華賊伎流滑，外號“滑皮”。一個外鄉來的私塾先生跟東家陳鶴齡說，你行善，給吳留根成了家，有這三弟兄，吳家是留下根了，可是他們特別是那老大頑劣太甚，根性難移，以後會作事兒，弄不好，是給河灣村留下禍根了。陳鶴齡說：“樹大自直，不至於，不至於。”老先生說：“惟予不信，請拭目以待。”不久，那先生因家事辭館回家了，陳鶴齡 跟大太太說起私塾先生的話，大太太說：“吳留根老實，人說，吃芋頭不知道倒把，家裏的傻，怎麽拉扒的孩子這麽不著調？”陳鶴齡說：“子不教，父之過，他兩口子能生養，卻不能調教，吳留根急了就會打。人說，三天不打，上房揭瓦。孩子大了，打不了了，就像野牲口卸了籠嘴，還不惹事兒？我看倒不至於會為害鄉裏，成啥禍根，是先生多慮了。”大太太說：“不過是窮小子，也沒啥能耐，又不會武藝，去當土匪？沒那膽量。當莊本裏的，讓他作，能作多大事？”

陳鶴齡夫婦想錯了，私塾先生看得很準。幾個搗蛋包先後離開學堂，老大領著頭，偷雞摸狗，打架鬧亂兒，賭博耍錢，是家常便飯，這都不算事兒。幾年過去，老大家槐就作大事兒了。民國二十五年，吳家槐虛歲十九了，長得人高馬大，依舊好吃懶做，還講究起穿戴來。進了臘月，他逼著爹給他買布，說要做新衣裳過年穿。爹說，你娘病了好幾年，今年剛死，家裏哪有錢給你們添新衣裳。老的剛死，穿得人五人六的，莊鄉笑話。他急了，說：“你有兒，留了根了，俺弟兄們要是找不上媳婦，吳家的根還得斷。我這麽大了，穿的破破爛爛，咋找媳婦？”吳留根說：“聽聽你胡說的麽。成天（2）人活兒不幹，誰家大閨女能跟？想找媳婦，就得老實勤力，會過日子，不在穿戴。”吳家槐說：“哼，俺不信，要是家裏有麽兒，富得流油，啥活不幹，大閨女也擠破門。不怨自己沒本事發家，怪孩子不會過日子。你倒老實勤力，過的啥日子？東家哄你，給找個傻老婆，要不你也留不下根。”幾句話，把吳留根氣得臉鐵青，嘴唇哆嗦，隻說：“你，你，混賬王八羔子……”小三兒家才書念得好些，也覺得老大的話說得不堪，連自己的娘也遭賤了，忙說：“大哥，你說的什麽話，快給爹賠不是。”吳家槐一甩袖子走了。

臘月十八，縣城大集，吳留根要推冬天拾的柴火和捆的笤帚去賣，賣了錢過年。吳家槐還在跟爹慪氣，說不好受，在炕上蒙著頭睡覺，吳留根隻好和老二老三爺仨去了。吳家槐並沒不好受，也睡不著，不一會兒就起來，尋摸點東西吃了，上自己家箔帳子門外瞎逛。陰天了，雲彩又黑又厚，西北風一陣陣刮來，泚得臉疼，快下雪了。吳家槐心想，虧了沒跟他們去趕集，凍得要命，受老罪了。街上沒個人影，吳家槐找不著閑人跟自己嗑牙，覺得沒勁，正想去串門摸牌，猛地看見一個要飯的肩上背個破包袱，手裏拿個黑碗朝他家走來，他搭眼看，見這要飯的是個十五六的閨女，個頭不小了，細手麻腳的，穿著打補丁的襖褲，倒還齊整，雖肌黃麵瘦，但兩個大眼，白淨子（3），要是吃上飯，洗了臉，梳了頭，一準好看，吳家槐不由心猿意馬起來，連忙回到自己家門口站住，等要飯的閨女幾步走過來。那閨女說：“大叔，行行好，給點麽吃吧。”吳家槐說：“不用喊大叔，叫大哥就行。”閨女說：“俺是小孩，俺嬸子叫俺高稱主家。大叔，給俺拿點麽吃吧。”吳家槐說：“外頭挺冷的，家來吃點麽吧。”那閨女覺得意外，不好意思地說：“那就忒麻煩了。”吳家槐說：“不麻煩，跟我來吧。”閨女跟著吳家槐進了家，到了屋裏，吳家槐讓她在杌子上坐了，拿了那閨女的黑碗，倒水給她，說：“天冷，先喝口水暖和暖和，我給你找麽吃。”閨女急忙接過熱水喝了，說：“老天爺，遇見好人了。”吳家槐心裏暗自高興：這閨女好糊弄。吳家槐拿了煎餅、鹹菜，讓閨女吃，閨女急急慌慌地吞咽煎餅，吳家槐說：“別慌，慢慢吃，管飽。咱邊吃邊啦呱。”閨女不好意思地笑笑，吃得慢些了。吳家槐問：“看你也不小了，你叫啥，家哪裏，家裏啥人，怎麽出來要飯？”閨女說：“俺叫屈秀芝，是黃河西的，俺娘死得早，黃河鬧災，俺爹，俺倆兄弟叫大水衝走了，我走姨家去了，揀了條命，跟著莊裏一個嬸子出來要飯，兩人走散了。我想回家，也不知道路，回家也沒飯吃，就在這青山縣落固下了。”

這名喚屈秀芝的閨女一連吃了三個煎餅，喝了兩黑碗熱水，抹抹嘴，臉紅紅的，臊不幾地說：“吃飽了。不怕大叔笑話，多少天沒吃頓飽飯了。”吳家槐偎乎在閨女旁邊，一邊裝著聽她說話，兩隻小老鼠眼滴溜溜，盯著閨女看不夠，他看到，這閨女吃了喝了，暖和過來，臉色變得紅馥馥的，更好看了，他覺得自己臉發熱，渾身癢癢木亂（4），下邊那裏撐了棚，心想今天虧了沒去趕集，遇上這樣的好事兒。不能白叫這個妮子吃這頓飯。長這麽大，還沒嚐嚐幹那事兒啥滋味兒哩，沒想送上門兒了。這到嘴邊兒的好食兒不能客氣。這樣想著，就更往閨女跟前湊乎，那屈秀芝似乎覺出了什麽，裝作沒事的樣兒，說：“好了，天不早了，俺得走了，麻煩大叔了，我好生記住這個莊，你這家的門，以後有機會報大叔的恩。”說著，站起身，拿了自己的黑碗，就要往外走，吳家槐急忙攔住，說：“這妹妹別慌著走，你就是嘴會說，還報俺的恩，你是河西的，走了就不知哪去了，你說說咋報恩？”閨女知道事兒不好，臉黃了，嘴唇哆嗦著，說：“俺把你這河灣村，你這家門，記心裏，俺長大了，過多少年，也帶著禮物來看你家老的和大叔你。”吳家槐嬉皮笑臉，兩眼色迷迷地盯著閨女，說：“那不是遠下的事兒？哥不等那個，你叫哥親熱親熱，這恩就報了，咱就兩清了，誰也不欠誰的了，多利索？”說著就伸手抓閨女的胳膊，閨女叫他一抓，渾身哆嗦，手裏的黑碗掉到地上，摔碎了，閨女說：“好叔來，你給俺麽吃，俺感你恩，說報準報。天下打發要飯的多的是，是行好積德，叔說下三爛的話，就恩變仇，不好了。求叔放了俺，俺一輩子記你的恩德。”說著就死活地掙歪（5），那吳家槐兩隻手鐵鉗一般，哪裏掙歪得出去，吳家槐像瘋了一樣，狠狠地抱起這屈秀芝去裏間屋，屈秀芝破上死命，用手抓他，拿腳踢他，全不頂用。吳家槐狠狠地把屈秀芝摁到炕上，一下撲上去，死死地壓住，一隻手下去撕扯開屈秀芝的棉褲，自己也褪下棉褲，那屈秀芝不過十五六歲飯吃不上的瘦弱女子，哪還有力氣抵抗，也讓他嚇癱了，就渾身抖嗦著讓他給敗壞了……

完事了，吳家槐從屈秀芝身上直起身，說：“我的娘哎，真叫一個自兒。比自己砍椽子（6）自的忒多了。好妹妹，別委屈，人都得走這一步，就是早天晚天的事兒，說實話，你自不？起來，我給你裝上幾個煎餅，走吧，待會兒俺爹就該回來了，叫他知道了，得發熊。我不在乎，怕你害丟。”屈秀芝“哇”地哭出聲，高聲罵道：“你這個畜類玩意兒，你等著，我豁上死，也不跟你算完。我這就去找你們甲長。”吳家槐說：“你找甲長也白搭，甲長死了，俺東家管事兒，東家對俺爹，俺弟兄好著哩。你一個外鄉人，誰能向著你？”屈秀芝一邊爬起來，紥上棉褲，一邊說：“就算你們村不問，俺也饒不了你，隻要有一口氣，就要著飯，各處衙門告你，非叫你進監牢獄不可。”吳家槐猛地跪下，說：“好妹妹，哥忒喜歡你了，一時沒忍住，你放過我吧。往後我管著你吃喝。”屈秀芝說：“你是條狼，你說啥好話，叫親姑奶奶也不中用。”說著，抬起腳，踹到吳家槐身上，吳家槐跌個仰八叉，屈秀芝哭啼啼地朝外走。

吳留根家西邊住的是他叔伯爺爺的孫子吳家祥，吳家祥一向煩惡吳家槐，說他忒不是玩意兒，給老吳家丟人。兩口子私下裏稱他“小壞子”。兩人在屋裏聽著留根叔家有人嘰歪，還有妮子的哭叫聲，吳家祥說，早晨看見留根叔去趕集了，誰在家？咋還有小妮子哭？他家哪來的小妮子？小壞子趁他爹不在家胡作作啥事兒？吳家祥家裏的說，你就不尋思人家好，大天白日的，他能作作啥？吳家祥說：“不行，別弄出事兒來，咱快去看看。”兩口子毛毛地（7）緊跑幾步來到吳留根家門口，見一個閨女後腦勺上辮子散開了，頭發披散著，哭哭喳喳地往外走，兩人忙迎上去，吳家祥“噔噔”地進了北屋，對愣不幾的吳家槐說：“你這個不著調的貨，作作啥事了？給你說，你吃不了兜著，留根叔回來，夠你受的。”院裏，吳家祥家裏的忙把屈秀芝接著，說：“你這閨女，這是咋了？走，快上俺家，給嫂子說說。”屈秀芝跟著吳家祥家裏的進了他們屋，趴到她肩上，嗚嗚哭起來。

屈秀芝抽噎著說了剛才受的這個壞蛋的欺辱，吳家祥家裏的邊聽邊“哎吆”，說：“俺娘哎，這個小槐子咋這麽壞？這可咋著好？”屈秀芝說：“嬸子，俺一個閨女家，叫壞蛋糟賤了，除死沒別的路了，臨死我也得拉個墊背的，非告這個混賬王八蛋不可。”吳家祥家裏的綿綿軟軟勸了屈秀芝一陣子，弄熱水讓她洗了臉擦了身子，打發她上炕歇著，出來跟吳家祥說屈秀芝這事。吳家祥說：“這個小槐子真是個壞子，不到二十的人，他就敢作這孽。”他家裏的說：“這個屈秀芝，稀好個閨女，家裏沒個人了，一個孤女要飯逃生，又遇著歹人，好可憐。”吳家祥說：“弄不好，這個閨女要交命，小槐子得倒黴。留根叔那個老實樣子，得難為死。”他家裏的說：“那得快想想辦法啊。”

吳留根趕集回來，見屋門虛掩著，老大沒在家，不知上哪胡竄竄了，看看屋裏，桌子上有掉的煎餅渣渣，地上碎黑碗碴子崩得四處是，炕上鋪蓋褥子亂亂的，跟豬打圈子（8）作踐的似的，吳留根說，誰上家裏來了？小槐子在家裏作作啥事了？老三家才說，他能咋的？就是玩兒唄。老二家利說：“看家裏這樣，是有點事。”吳留根說：“你倆出去找他，叫他來家，說我叫他。他要幹啥瞎包事（9），我饒不了他。”老二老三不情願地出去找吳家槐了，吳留根把地上的碎碗碴子掃了，又收拾炕上，一邊收拾，一邊嘴裏嘟囔，這是他娘的怎麽鼓將（10）的，收拾著，竟看見一根灰不幾的頭繩子，吳留根手裏捏了頭繩，一屁股坐到炕上，心想，怎麽會有這個？炕上作騰得不是個樣兒，這個混賬小子作作啥事了？又一想，莫不是他跟村裏哪個閨女好上了？誰能看上他？就是看上也不能……吳留根正自己納悶，吳家祥推門進來，忙把屋門關上，嚇得了不得的樣子，吳留根說：“家祥，你這是咋啦？啥事兒？”吳家祥悄聲說：“叔，了不得，小槐子幹瞎事兒了，把個要飯的小妮子糟蹋了，那妮子在俺家，哭著喊著要找甲長告狀，俺家裏的先把她穩住，我來跟你說。”吳家祥把“事兒”說給吳留根聽了，吳留根又拍腚，又跺腳，嘴裏念叨：“你嬸子活著，我就跟她說，這小槐子是個孽貨，不知會作啥事，她傻而吧唧的光搖頭，沒想到，這就開作了。”又問：“那妮子是說非告不可？”吳家祥點頭，吳留根又問：“這種事兒得進局子？”吳家祥說：“這叫強奸，不光進局子，還得蹲多少年的大獄。”吳留根娘們似的哭了，說：“孬死是自個的兒，進了大獄，一輩子就完了，對不住你嬸子啊。咋辦哎？”吳家祥說：“咋辦？老甲長死了，區裏讓咱東家照管著，東家自來對咱不孬，去求告呀。”吳留根為難地說：“不孬是人家看咱實誠，也可憐咱，這犯王法的事，人家能幫著瞞哄嗎？”吳家祥說：“叔，你真夠迂。這年月什麽事兒不能瞞哄？就看是放誰身上了。快去找鶴齡叔吧。”吳留根說：“我心裏沒柱樁，你得陪我去。”

吳留根和吳家祥叔侄倆去找陳鶴齡。河灣村的財主陳鶴齡，隻想過自家日子，素來對紛亂的世事抱有“甩手不沾泥”的想法，從不“熱”甲長保長一類差事，覺得幹這個無外乎就是收稅，派夫，征兵，全是招人恨的事，他怕得罪莊鄉，也怕到時候自己狠不起心，誤官家的事被怪罪。區公所硬派他照管村裏的事，他一心脫了，盤算著上北京開鋪子。這天正和大太太商議他走了家裏咋辦，見吳留根和他侄子吳家祥爺兩個—叔是他家長工，侄是他家佃戶—來了，忙讓他們坐下說話。吳留根不肯坐，吳家祥說：“叔，鶴齡叔叫坐，咱就坐吧。”爺倆兒坐下，吳留根哏哏哧哧（11）說不出口，吳家祥替他把事兒說了，臨了說：“留根叔知道自己孩子不是物兒，幹下屙血事（12）了，可真要叫官家把小槐子抓走了，又覺得對不住死了的嬸子。求東家把這事給蓋抹（13）下。打這指準叫他改了。”陳鶴齡聽了這事，連連跺腳，說：“家槐這孩子，看著是有些不著調，想他樹大自直，慢慢就走正路了，咋越大越胡來，行這傷天害理之事。按民國六法，這叫強奸，要判重罪哩。這可咋辦？”吳留根哭咧咧地說：“東家，孩子是幹了瞎事了，可是真叫他蹲了大牢，一輩子就完了，你行行好，放他一馬吧。”陳鶴齡撓撓頭，說：“留根，咱誰跟誰？你媳婦都是我幫著找的，我還願意你的兒子給抓走？可是我要袒護他，就是包庇，也是犯罪。我放他一馬，法不放他。就算我豁上保他，可我隻是臨時代理村裏這點事，人說手大捂不了天，別說咱的手還不大。人家妮子要是破死破活非告狀，村裏不行，人家不會上區上縣？咱咋弄？”吳留根愣愣地看著東家，張著嘴說不出話。吳家祥湊到大太太跟前，小聲說：“嬸子，你管咋著也得給俺叔說說，幫俺留根叔這回。”大太太看看自己當家的，又看看哭咧咧的吳留根，問：“家祥，那受屈的閨女多大了？”吳家祥說：“那閨女跟俺家裏的說了，今年虛歲十六。”大太太又問：“多高？”吳家祥說：“倒不矮了，長成身個了，細手麻腳的，不醜看。”大太太笑了，說：“那還不得稀俊巴，不俊巴，還礙不住出不了這事哩。”陳鶴齡皺皺眉，責怪道：“說什麽呢。”大太太說：“說什麽？給你們解這難題。”陳鶴齡說：“能的你，咋解？”大太太說：“咋解？你想啊，這個閨女孤吊吊的一個人，大冷天，要飯逃生；小槐子快二十了，找媳婦不容易。他相中這個妮子了，兩人這樣了，那妮子反正得找主，她一個要飯的，找什麽樣的？不如跟她說說，就讓她跟了槐子。槐子成家了，留根兄弟去個愁帽，那閨女也有歸落了，兩全齊美。”陳鶴齡說：“你說的輕巧，人家閨女要告槐子，你倒讓她嫁給他，人家能答應？她不答應，難不成牛不喝水強按頭？”大太太說：“這不就這麽一說，人家答不答應，也在兩可之間。試試不行嗎？你想啊，她一個要飯的，已經這樣了，就算把小槐子逮了，她受的害也揭不下來了。小槐子長的多高的個子，模樣不多出眼，可不缺胳膊不缺腿。這閨女跟留根當兒媳婦，沒福享，可挨不了餓，不比要飯強？家祥，你回去，叫你家裏的跟那姑娘就這樣說，我看八成行。她要是不吐口，你把她叫這來，我再跟她說。”大太太看看陳鶴齡，陳鶴齡搖搖頭，無可奈何地說：“那就回去試試吧。”

吳家祥家裏稍稍露了這麽點意思，屈秀芝就急了，說：“這半天，你倆照應俺，是裝擺（14）著，心裏打的這主意。您心眼兒也忒不是這麽著了吧？俺讓這個狼羔子害得這麽苦，恨不得一刀宰了他，您倒好，叫俺跟了他。俺成啥人了？跟你說，牆上扒個窟窿—沒門兒。我這就走，去找甲長，甲長不問，就去找保長區長縣長。”說著起身要走，吳家祥家裏的拽住她，說：“屈妹妹，你先別走，聽我把話說完。你有氣，咱明情。這事放到誰身上，也得跟他拚命。可你再想想，他就是個渾小子，見你長得俊，看上了，一下就麻爪了。你就把他告下了，贏了官司，可咱吃的虧也找不回來了。一個小女子，叫男人上了身，管咋說不囫圇了。你無依無靠，要飯討生，哪裏是一站？早天有個落腳處，不比要飯強？你跟那個渾小子年紀相當。你不知道，他爹人老實，東家待他好，你進了他家，沒福享，可準能吃飽飯。再說了，都這樣了，再找別人，也不是清白女兒身了，還不如將錯就錯，跟了他，就算你倆一見麵相好了唄。他那麽稀罕你，過了門，能不疼你？要這樣辦了，咱以後就是叔伯妯娌，我就多個妹妹。你要答應了，就住俺家，我打發你出門子（15）。”三說兩說，屈秀芝不做聲了，強強地點了頭，可過了一會兒，又反悔了，抬腿要走。翻過來，調過去，幾起幾落，吳家祥家裏的又是飯又是水，伺候著，會會兒（16）守著她，跟說旱書（17）的似的，勸了又勸，說了再說，過了三天三夜，屈秀芝總算答應下來。

過門頭一晚，天不早了，屈秀芝一個人坐在新房炕沿上，想她一個十五六的小妮子，放到旁人家，還是爹娘的寶貝疙瘩哩，自己卻遭了這難，落到這等人手裏，一輩子全完了，自己的命真叫苦啊。又想，爹，娘，兄弟，你們都走了，撇下我自個，你們知道我受的什麽苦，倒了什麽樣的黴嗎？落到這地步，哪如跟你們一起走了？越想越難受，啪嗒啪嗒地掉淚。吳家槐喝得歪頭打逛，進了新房，眼盯著坐在炕沿上的屈秀芝，嘻嘻笑著，說：“我……我娶……媳婦了，有老婆……了，不是做夢，是……真事兒的，打這就天頂天……摟著大姑娘光腚睡覺了，忒自了……今天忒高興了，妹妹，你不高興？別價，哥一準叫你高興……”邊說，邊朝炕沿走，一邊躬躬著身子，伸著手，要朝屈秀芝身上撲，屈秀芝嚇得要命，忙躲開，他一步沒站穩，在炕前頭跌倒了，哼哼吆吆兩聲，眨眼間睡著了，還打起了呼嚕。屈秀芝又坐到炕沿上，看著睡在地上的吳家槐，心想，這個沒人心眼的，打這真成我男人了。她忽地想起那天的事，覺得惡心，不由得哆嗦了一下，又低了頭掉淚。夜深了，屈秀芝困得睜不開眼了，再看看地上睡著的吳家槐，心想，這黃子（18）在冰涼的地上睡，別再凍著了，她覺得不好，對不住老公公，白天見老公公了，跟自己爹一樣下力的人，一看就知道是老實人，自己爹娘沒了，今後就拿他當自己的爹孝順吧。又想，他爹這麽老實，兒隨爹，這人也許差不哪裏去？那天是一時上瘋了？甭管咋著，本是生米，讓這黃子做成熟飯了，已經這樣了，就像是塊白布，進了他的染缸了，隻能跟他煮一塊了，想著就蹲下拽吳家槐，吳家槐迷迷糊糊，歪歪杠杠地站起來，靠到屈秀芝身上，屈秀芝好歹把他架到炕上，給他脫了鞋，拉被子給他蓋上，自己也脫了棉襖棉褲，在另一頭，扯扯被子蓋上，躺下了。頭一回跟個大男人在一床被子裏睡覺，屈秀芝心裏百抓五撓，翻來調去睡不著，四更天了，困極了，才剛剛迷瞪，猛地覺得有人在摟她，又抱了她的臉親，屈秀芝驚醒了，拿手推他，哪裏推得動，屈秀芝嘟念著說：“你別這樣，我怕……”吳家槐說：“怕啥，你是俺媳婦了，咱是兩口子了，咋還怕？別怕。哥疼你，喜拉你。”邊說邊親得更帶勁了，屈秀芝心知抗不住他，隻得由著他，一陣子就被他揉搓得身上熱咕嘟的了。過一會兒，吳家槐翻身起來，毛毛地把自己脫了個光溜溜，屈秀芝不敢看他，蒙上頭，吳家槐又強拽硬扯地三下兩下把屈秀芝的衣裳扒光，鑽進被窩，把屈秀芝摟緊了……屈秀芝心想，已經這樣了，隨他吧，……心裏想法變了，感覺也不一樣了，屈秀芝讓吳家槐折騰得先是哭了，過會還笑了，一會兒又哭了，罵著說：“你這個壞東西，俺一輩子叫你給敗壞了。”吳家槐哼哼唧唧地說：“敗壞？哥喜你，就想敗壞你，好生地敗壞你。”屈秀芝說：“你是如意了，快活了，俺可忒苦了，你害了俺，讓俺還沒長大，就當你老婆了，打這可不許再坑俺。”吳家槐一邊又在屈秀芝身上撒歡兒，一邊哼哼嘰嘰地說：“好妹子，親妹子，我咋親都親不夠你，還能不對你好？”屈秀芝說：“你得說話算話。”吳家槐喘著粗氣，說：“往後我要對你不好，不得好死。”屈秀芝伸手捂他的嘴，說：“哥，你對俺好就行，哪個叫你罵這毒誓來？”吳家槐又親一口屈秀芝，說：“俺妹妹心疼哥了，俺忒自了。”……

兩人累了，並排躺在被窩裏，吳家槐摩挲著屈秀芝滑溜溜的脊梁，問：“妹妹，別心裏屈得慌了，說實話，哥叫你自了不？”屈秀芝說：“別不要臉，說啥話？你再說這俺就急了。”吳家槐說：“親不夠你，光想說浪話，好，說好聽的。那天，哥忒毛糙了，對不住了，你是看不上哥，要是看上哥，哥親熱你，你順妥的，多好。”屈秀芝咬他胳膊一口，說：“你這壞蛋，還說說好聽的，就這話？頭一回見著，一個姑娘家，就讓你親熱，成什麽人了？都像你，髒心爛肺？記住，一輩子不再說那天的事了。”吳家槐說：“好了，不提了。哥那天不是人了，可是哥也虧得那天上了瘋，要不，哪去找這麽好個媳婦？”屈秀芝靠在吳家槐身上，說：“俺叫鬼蒙眼了，要飯要到你家門上，偏巧你自己在家，上你當了。哪想這輩子跟了你這麽個孽貨。”吳家槐說：“還鬼蒙眼了，瞎說。叫我說是月下老人拿紅線把你牽到俺門口，給我送媳婦的。”屈秀芝扭他一把，說：“看美的你。”吳家槐摟緊了屈秀芝，親一陣，又要那樣，屈秀芝扭著身子，說：“哥，求你了，別價了，俺還小哩，累壞俺了。”吳家槐哪裏肯？一下上去，說：“小？小才好，嫩，饞人。”屈秀芝說：“不要臉。”吳家槐又說：“放心，累不壞，我小點勁。”屈秀芝哼唧著說：“你能小點勁？”……

雞叫了，天快明了，吳家槐呼呼睡著了。屈秀芝又累又困，可就是睡不著，她摩挲著身邊吳家槐的身子，心想，這壞黃子真是厲害呀，快叫他揉搓零散了，嘴也會說，一盼子（19）叫他說得心木木亂的，上他道了。真是媳婦迷，也許往後能疼人。又長出口氣，自己說，甭管咋著吧，就死了心跟這個男人過吧。孬也罷，好也罷，全算上輩子欠他的，這輩子來還他的吧。

就這樣，屈秀芝強捏著鼻子，嫁了吳家槐。吳家槐做夢也想不到，一時沒鼓住勁，辦了瞎包事，倒賺了了個老婆。吳家對外人說，是吳家人行好，打發要飯的，屈秀芝和他家老大兩人對眼兒了，旁邊的人一說就成了，這叫有緣千裏來相會。知道內情的都說，那閨女瞎了眼也不會相中吳家槐，是吳家槐作了孽，姑娘沒法兒了，將錯就錯。人家吳家槐才真是應了那話：“人的時氣屌的命。”

吳留根的傻老婆死了以後，吳家老少四條光棍。老大家槐把屈秀芝娶進門，家裏有了女人，日子立時變了樣。屈秀芝窮人家孩子，勤力（20），好活道，粗茶淡飯，縫縫連連，家裏地裏，啥活兒都幹，不過仨倆月，家就變了樣。吳留根說，孩子，你心勁大，光想把咱這個窮家拾掇（21）好，可你還忒年輕，別累著了，咱家就指望你哩。屈秀芝說，爹，俺是出力的命，看見活兒就想幹。人有餓死的，沒有累死的。吳留根對自己兒子說：“老大，老二，我給你倆說下，小三還小，你倆記住，這上井挑水，上磨磨麵，是你倆的，不能叫秀芝幹。莊稼活兒，除了秋裏麥裏，秀芝給送飯，別的活兒都不用她伸手。”

黑天了，吳家槐早早地鑽進被窩，對還在燈下做鞋的屈秀芝說：“別忙活了，快來睡覺吧，一個人凍得慌。”屈秀芝說：“小三棉鞋掛不住腳了，我趕緊給他做一雙，腳凍了難受。”吳家槐說：“那也不差這一時，快來，你不來，我光著腚去拽你了。”屈秀芝看一眼吳家槐，說：“真沒法兒治你，好，不幹了，睡覺。”屈秀芝脫衣裳鑽進被窩，吳家槐一下摟緊她，屈秀芝說：“看你這忙活樣。給你說下，來那個下頭還沒幹淨，我也忒累了，今晚上，別想。”吳家槐說：“不三四天了嗎，咋還不完？靠死我了。”屈秀芝說：“這才幾天就靠死了，你也忒沒狗出息了。真沒完，不誑你。”吳家槐伸了手去摸，說：“我不信，不行我下去看看。”說著就要往下頭鑽。屈秀芝沒奈何，拿手指頭點他一下，說：“真是治不了你。”吳家槐就像聽了啥號令一樣，毛毛地趴到了屈秀芝身上。

好大會子，兩人才親熱完。吳家槐枕著屈秀芝的胳膊，說：“隔好幾天了，熬靠壞了，今晚上撈本兒了，忒痛快了。”屈秀芝說：“還今天撈本兒了，哪天你也沒攢下勁過。”吳家槐說：“不就是喜拉你嗎？”屈秀芝說：“你喜拉我，不是材壞（22），可是，你得長大人心眼，得收心過日子。咱是莊稼人，不能論天滑滑溜溜。”吳家槐說：“上了幾年私塾，活學得少。以後聽你的，勤力的。”屈秀芝親他一口，說：“那才是俺的好男人。”吳家槐說：“不如你好，你聽聽，老頭子多向著你。俺弟兄們都不跟你。”屈秀芝說：“爹是好心人，可憐俺外鄉的沒爹沒娘的孩子。我進了吳家門，就得當好媳婦，使勁過吳家的日子。”吳家槐說：“我是看準了。人家說得不錯，大閨女要飯—死心眼兒，你真是死心眼兒的。”屈秀芝急了，說：“你說的麽，這是混賬話。”吳家槐說：“怨我，我學的人家的話，我是說你幹麽都忒實誠了。別價，得多長個心眼，別傻而吧唧的，論天死幹。累著你，我疼得慌。”屈秀芝說：“知道你嘴巧。我也累不死，隻要你學好，成個好莊稼人，我累也高興。”吳家槐說：“好，聽你的。”

吳家槐娶了屈秀芝，對屈秀芝膩歪，纏磨個沒夠，屈秀芝一個年輕女子，孤苦伶仃，陰差陽錯，有了家，雖說是窩窩囊囊接的親，但到底是有個男人疼，男人愛，心底也是快活的。常想，人都說，“成家立業”，那意思，是世上男人，年輕，好玩兒，吊兒郎當，娶了親，就會安心過日子了，有本事的，掙份家業。屈秀芝也盼著吳家槐那樣，可是日子久了，屈秀芝知道了，她盼也是白盼。這吳家槐生就的，啦嘴算一個，但好吃懶做，不想出力。有時候自己念叨“走著不跟站著，站著不跟坐著，坐著不跟躺著，躺著不跟睡被窩兒裏。一個人睡不跟摟媳婦睡。”屈秀芝又氣又笑，說：“你聽你這一大套，你光知道偷懶，迷媳婦，怎麽過上好日子？你這樣沒出息，俺真跟錯你了。”吳家槐說：“你覺得能幹就能過上好日子？我問你，你娘家爹能幹不？咱家老頭子能幹不？他們過上好日子了嗎？”屈秀芝說：“咱兩邊老的都肯出力，也都沒過上好日子，那是家底子薄，再加上天災。”吳家槐說：“我跟你說，馬沒夜草不肥，人無橫財不富，讓你撅著腚幹，累死也過不好。”屈秀芝說：“聽聽，你說的啥話，那橫財是容易發的？莊戶人不本本分分的，憑力氣過日子算什麽人？你真是爛泥扶不上牆。生氣不理你了。”吳家槐又哄她：“跟你說玩話兒的，放心，管許好生幹，不為別的，就為叫你高興。”說著過來親她一口，屈秀芝說：“就忘不了這個。你這張嘴也會說，我這輩子就讓你坑死，哄死。”經不住屈秀芝好說歹說，吳家槐娶親以後，裝模做樣的，比原先多幹些活兒。屈秀芝還看出吳家槐有個瞎毛病，就是花心。按說一個窮小子，甭管咋娶的，總是有老婆了，該知足了，他不，他壓根就不是能知足的人，哪怕在家裏剛跟媳婦膩歪完，出了門，看見漂亮閨女，還是饞得眼珠子伸多長，老想跟人家套近乎。更可氣的，莊裏有那俊巴小妮兒，像陳家大小姐淑嫻，莊西頭兒孫寡婦家小妮子能能，都才十來歲，長得是真俊，吳家槐多咱見了她們，也湊到跟前，沒話搭拉話的說這說那，惹乎人家。有一回，屈秀芝跟他急了，回家來，跟他說：“小妮子兒在一堆玩兒，你瞎湊乎什麽？”吳家槐說：“我是喜歡孩子。”屈秀芝哼一聲，說“還喜歡孩子，俺沒見你喜歡別家孩子，不用鑽你心裏看去，你就是覺得小妮子好看，心裏說不出的味兒。”有時候，屈秀芝問吳家槐：“我就納悶了，你一個窮小子，怎麽跟戲台上花花公子一個毛病？”吳家槐說：“別胡咧咧了，我哪有那毛病？我有這麽好的媳婦，哪還會想三想四？”屈秀芝說：“我看你是吃著碗裏的，看著鍋裏的。”吳家槐說：“別沒得說了。”日子久了，屈秀芝也就懶得問他這些事了，心想，就這窮樣子，花心也是白花，他滿心裏“花”，人家讓他“花”嗎？閑功夫管他。

一晃不少年過去了，兵荒馬亂，軲轆八跌，吳留根家還是租東家的地種，一邊還給東家幹活兒，東家還像往常一樣，並不苛待，他們沒能發家，也沒餓著。吳家槐快三十了，還是滑滑溜溜，有屈秀芝攔擋著，也沒出大差池。屈秀芝生了幾個孩子，拉扒活了倆小子。有了孫子，吳留根高興壞了，跑到爹墳前報喜，說咱吳家這回是真留下根了，有第三代了，吳留根給大孫子起名叫小東，說不能忘了東家的恩德，他請本村有學問的張守學給孫子取“大號”，張守學說，小名起得好，大號就叫吳紀東，又說，留根感念東家的恩德，是有良心的，很好，又說，你留根一輩子不容易，下輩孩們也得長遠地記住老輩的艱難，你二孫子就叫吳紀先。守學先生幾句話，說得吳留根心裏熱咕嘟的，眼圈紅了。可惜老漢命不濟，大孫子六歲那年長急緊病死了。老頭子沒了，屈秀芝覺得吳家沒了主心骨，往後的日子咋過哎。吳家三弟兄，老大浪蕩，不正幹，論天琢磨著怎麽發橫財，可是，那橫財在哪裏？他想橫財，橫財不想他。他也跟滑皮轟轟著弄這弄那營生，啥也沒弄成，滑皮死了心，上外頭鋪子裏當學徒，後來還幹上了掌櫃，吳家槐幹眼熱，他沒那能耐；老二鬼精，心眼子多，能得很，可能不到點子上。小三兒雖說還小，倒是比倆哥強，識字多，眼皮子活，看樣是個有出息的。屈秀芝想，老頭子沒了，吳家槐是吃涼不管酸的，她這個當大嫂的死逼著得多操心，要不對不起老頭子。老二大了，找不上媳婦，天天跌卸（23）著臉，時不時地念“秧子”（24），說幹啥都沒勁。老大有時候嫌他，他就說：“你飽漢不知餓漢饑，騎驢的不心疼步攆的。”屈秀芝跟吳家槐嘟囔，老二找媳婦的事，你也不上心。吳家槐說，咋上心？賴誰？怨他自己沒本事。屈秀芝說，別說得寒傖了，你是憑本事找的媳婦？吳家槐說，咋的？我是命好。屈秀芝說，哼，命好，不怕風大閃了舌頭，你是虧了家祥哥家祥嫂，更虧了人家東家。多咱你不能忘了人家恩德。吳家槐說，那倒不假。知道，忘不了他們的恩情。你說一百遍了，你的嘴磨明了，我聽得耳朵結繭了。兩人再扯囉，老二的媳婦還是沒著落，最後，還是屈秀芝跑回河西，把自己姨家的的表妹，叫馬如花，連哄加拽地弄了來，給老二做了媳婦。老二對屈秀芝千恩萬謝，說：“人家說老嫂如母，嫂子的恩情我記一輩子。”屈秀芝說：“我比你大不了一歲半歲，你別折我（25），我擔不起。你兩口子好生過，往後不跟我打架就是好。”

（2）

吳家槐弟兄們跟河灣村的多數泥腿子不一樣，他們念過書，識字。世事有變化，他們的消息更靈通，並且明白得快。青山縣還沒解放，吳家槐就在集上聽從膠東回來的人說那邊土改的事了，他覺得自己的時機來了，偷偷跟老二家利說：“八路軍很快就打過來了，來了就土改，咱弟兄們要翻身了。”家利朝四下裏瞅瞅，說：“我也聽說了，可是咱不好辦。”吳家槐說，怎麽不好辦？家利說：“咱爹在著的時候，時時交代咱想著東家的恩情，你的孩子名都叫‘小東’。沒咱爹了，嫂子動不動就指著鼻子合撒牙地說不能忘了陳家。這土改不搞便罷，隻要搞，頭一個挨的就是陳家，咱咋弄？”吳家槐冷笑一聲：“嘿嘿，你真是沒出息的貨。你念的書都就糊塗喝了？忘了‘識時務者為俊傑’？忘了戲台上常說的，‘量小非君子，無毒不丈夫’？趙匡胤，後周皇家對他有恩不？得著機會，他不來了個黃袍加身？要是顧慮這顧慮那，哪來大宋朝？”家利說，人家是有做皇上的命，咱算老幾？吳家槐說：“我是打個比方，到時候，該咋幹就得咋幹，瞅準了，該裂（26）就裂，用了急，就得六親不認，別說還不是啥親。”

說著念著，轉眼間天地變了，土改工作隊來到了河灣村，吳家槐就偎上了，很快就成了紅人，天明到天黑，跟在工作隊屁股後頭轟轟。屈秀芝嫌他，說：“早就跟你說，這土改，陳家得挨最苦，你幹嘛上乎的這麽緊？咱不是說了的，不能忘了陳家的恩情，你答應得好好的，咋到這時候，就不是你了呢？”吳家槐說：“一朝一個王法，這土改是共產黨的王法，村裏人誰都得參加，我是貧雇農，自然得跟著。”屈秀芝說：“跟就跟，你就隨大溜，別領頭兒。對陳家翻臉不認人，那叫忘恩負義，莊鄉笑話。”吳家槐說：“你女人家不懂得，這叫此一時彼一時。要說村裏人跟陳家關係，在早都不孬，這回都得跟他們翻臉，我也不能另樣。我早跟你說，人無外財不富，這回時機到了，姓吳的不光有房有地，還得弄個一官半職，在河灣村跩跩。過這個村，沒這個店，我誰的也不聽，非幹不可。你也別攔擋，攔擋也白搭。”屈秀芝見拗不過他，隻得說：“那你依我一件，對陳家兩個婦道人家不能戳一指頭，罵也不行。”吳家槐說：“好，這一條，我答應你。”

一天夜裏，很晚了，吳家祥來吳家槐家，吳家槐剛開完會回來，兩個小眼通紅，看得出正在興頭上，說話粗聲大氣，喉嚨有點啞，見了吳家祥，上來（27）就說：“家祥哥，這回該咱弟兄們揚眉吐氣了，上乎得緊點，別往後搐堵。”吳家祥說：“我來就是為這，你再說，我也不當那積極分子，我勸你，隨大溜，別忒出頭。人家陳家對咱，特別是對留根叔，對你咋樣，你明情，人不能不要良心。”吳家槐聽了，狂笑幾聲，聽著像貓頭鷹叫，吳家祥嚇了一跳，說，家槐你咋了？吳家槐說：“我笑你這話。啥良心？狗屁。一樣的人，地主老財咋這麽富，這麽享福，咱咋就這麽窮，這麽苦？是他們剝削欺壓貧雇農，他們講良心嗎？我們就是要跟他們算帳，把他們推翻，打倒。”吳家祥說：“你忘了陳家咋幫你的了？”吳家槐說：“俺哥，你別傻了，就是咱弟兄們不上前，他們該倒還得倒。咱上前，鬥他們的也不多咱幾個。你不是說，他幫過我嗎？那好，叫他們幫人幫到底，他們趴地下，咱弟兄們踩著他們上去，算他再幫一回。”吳家祥氣得翻白眼，想說話，不知咋說，一跺腳，站起來，說：“好，你是真行，我算服你了。你就踩著人家上吧。”說完，一甩袖子走了。

吳家祥走了，屈秀芝過來問：“家祥哥找你啥事？”吳家槐大模大樣的口氣，說：“能有啥事兒？來替陳家當說事人，扯土改積極分子的後腿，有屌門嗎？真是不識時務。”屈秀芝說：“你也別忒脹飽（28）了，人家家祥哥是有人味兒的，不像你，良心渣兒都沒了。”吳家槐說：“你別跟我弄這個，我不聽。我鐵了心了，跟潮流走，非徹底翻身不可，到時候，我混出個樣兒來，你就知道吳家孩子的能耐了。”屈秀芝說：“我不稀罕那個，甭管咋著，你不能照陳家兩個婦道人家動粗。你答應了的。”吳家槐看屈秀芝一眼，說：“她們老老實實接受批判，我對她們動啥粗？”屈秀芝說：“就是別人來武的，你也不能動手，你不聽，我跟你沒完。”吳家槐不耐煩地說：“好，依著你。到時候，我是幹部，也不用動手。”屈秀芝歎口氣，說：“這是啥事哎。”吳家槐哼一聲，說：“虧了你是要飯的出身，看你這覺悟。”屈秀芝說：“你這叫‘覺悟’？別惡心我了。”過一會兒，屈秀芝問：“張家咋樣？”吳家槐打官腔道：“張守常家，人口多土地少，沒問題，他兄弟張守學，按土改政策，夠杠了，屬於剝削階級，鬥爭對象。”又說：“我早聽人說，陳家私塾那個混賬先生，說我壞話，老家夥滾了，要還在，這回我非得找他算賬。那老東西跟張守學要好，常在一起說古談今，看樣張守學沒替我墊好言，我饒不了他。”屈秀芝說：“你咋知道，張守學沒給你墊好言？”吳家槐說：“朋友，啥話不說？八九不離十。”屈秀芝說：“那是你自己胡尋思的。張守學那人可好，對咱爹不孬，咱倆孩子的名都是他給起的，你忘啦？那私塾先生說了你，你就逮人家張守學撒惡氣？你們土改還興官報私仇？”吳家槐把小眼一瞪，說：“私仇？私仇也得報。貧雇農的仇就是官仇。”

吳家槐一個原先誰也看不起的二流子貨，到了土改，鷂子翻身，飛高枝兒了，鯉魚打挺，跳龍門了，先是進了貧農團，當了副團長，訴苦，開鬥爭會，挖浮財，他都打頭陣，對陳家，不光不留情麵，還格外狠，鬥兩個地主婆，一樣咬牙切齒，抄她們的家，恨不能挖地三尺，工作隊隊長說，聽你們村的人說，吳家槐的老父親一直把陳姓地主看作恩人，可是，吳家槐同誌在土改中對他們堅決鬥爭，這就是階級覺悟，吳家槐同誌經受住了考驗。土改中，吳家弟兄分了地，分了房，吳家槐入了黨，當了副村長，黨員轉正以後，進了村支部，成了村裏響當當的幹部。老二家利也是土改積極分子，小三家才是兒童團，也竄竄得很緊，就連家利的媳婦屈秀芝的表妹馬如花也入了婦聯，土改鬥爭會上嗷嗷叫。吳家就屈秀芝在土改中打墜嘟嚕（29），開訴苦會那天，她本不想去，可是又怕陳家太太挨打，她覺得自己去了，吳家槐就不敢太胡來。在會場上，她站在一個旮旯裏，看著吳家槐在會上奓手舞掌，嗷天嗚地，她覺得丟得慌，恨不得地上有個縫，讓她鑽進去，看見吳家槐朝陳家大太太、三太太跟前站，她就心發慌，她怕吳家槐動手打她們，她看著開會的不少人，有老爺們也有娘們兒家，在會上像發了瘋，口號聲像大洪水，一浪高過一浪，積極分子們對台上的地主佬，地主婆拳打腳踢，娘們兒下口咬，連扭加掐，拿針錐子攮，朝臉上吐唾沫，吐粘痰，屈秀芝嚇得臉發黃，身子哆嗦，自己的兩個孩子緊偎著她站著，小聲問：“娘，你咋啦？”屈秀芝撲拉著孩子的頭，說：“娘沒事兒。”訴苦會快完了，吳家槐嗷嚎一聲，被叫著的張守學活生生的好端端的，硬硌硬地給嚇死了，直挺挺地摔倒在會台前，屈秀芝覺得自己立時渾身簌簌的，像被抽了筋，她急忙朝張家一夥人那裏走，覺得腳底下發軟，走到跟前，她都不知道自己跟人家說了啥話，看著張家人抬著死人，哭著走了，她心慌頭暈，緊抓著倆孩子的肩膀，不讓自己歪倒。過一會兒，散會了，馬如花從會場往外走，揚得高高的臉通紅，頭發也奓挲起來了，像剛打過一場血架，馬如花看見屈秀芝，吃驚地說：“姐，你咋著了？怎麽臉那麽黃。還有眼淚，誰咋著你了？”屈秀芝拽著馬如花離開會場，說：“誰也沒咋著我，我是看著陳家倆太太，婦道人家挨得忒厲害了，張家二老漢命沒了，不由得就……”馬如花嘿嘿笑起來，說：“俺姐，你真行，貧農團團長的老婆替地主老財難過，他們挨是該挨，死是該死。你沒聽說？外莊裏，差不離都有揍死的，對這些人，咱河灣村是最客氣的。”屈秀芝看一眼馬如花，說：“看你，臉紅著，頭發奓挲著，瘋了？你充啥積極？有你的麽？跟這些人哪來的仇？”馬如花說：“咋的？咱在老家，在這裏，都是貧農，咱就是要翻身。你叫我來，我尋思咱那裏鬧水災，這裏沒水災，就來了，沒想到，這邊也一樣窮得叮當響，土改了，吳家弟兄揚眉吐氣，咱吳家分地分房，上哪找這樣的好事兒？你嫌我積極？就得積極，沒虧吃。”屈秀芝朝馬如花苦笑笑，說：“聽你這一大套，姐快不認識你了。”

屈秀芝離開會場，跟吳家祥兩口子一塊往家走，吳家祥嘴裏含著煙袋，低頭抽煙不吭聲，屈秀芝說：“剛才在會場裏沒看見你倆。”家祥嫂說：“俺在一個人堆裏蹲著，頭也不抬，不願看那些人作踐人，喪良心。”屈秀芝說，家祥哥沒在貧農團？人家不動員他上台鬥人？家祥嫂說：“那些人寫上他的名了，可是開會他不吱聲，工作隊叫他發言，他說，不會說，小膽兒，沒在人多的地方說過話。”家祥嫂對著屈秀芝耳朵說：“他不光不積極，還替東家難過，在家裏唉聲歎氣的。他死心眼兒，不像槐子兄弟，心眼活，成人物了。”屈秀芝覺著臉紅耳熱，說：“別提他，他這樣，我也覺得忒昧良心，替他丟得慌。沒辦法兒，說不了他。”吳家祥插嘴道：“丟什麽丟，家槐這回跩起來了，留根叔墳頭上冒青煙了。”屈秀芝說：“家祥哥，別說這，他就是這樣人，人家也跟他對眼了，熱聽他的好嘴。我從心裏覺得對不住陳家，還有張家，也對不住你倆。”吳家祥說：“不怪你。”家祥嫂說：“咱還是好姊妹。”

吳家老二娶媳婦後，老大和老二分了家，小三跟著大哥大嫂過，沒新房子，都在老家破屋裏擠著。土改，他們分了陳家的一溜北屋，老大和老二兩人抓鬮，老二抓著了新屋，老大留在老家。這天，陳家搬走，去他們家的場院屋子，老二兩口子急趕急地就往陳家騰出的房子裏搬家，屈秀芝去幫他們收拾，正趕上陳家三太太和淑嫻、和尚來拉大門外的柴火，屈秀芝忙過去，幫他們往車上裝柴火，陳三太太說：“秀芝，別伸手，使不得。”屈秀芝說：“三太太，別價，我幫幫忙還不行？”正裝著車，吳家槐一步一跩地來了，陳家人忙停了裝車，站在柴垛一邊，陳三太太說：“吳村長，你來了，俺來運這點柴火，秀芝客氣，還給俺幫忙。”吳家槐大大的口氣，拉著慢腔，說：“家利搬新家，我工作忙，迭不的幫他，過來看看。你們及時搬走，表現是好的，秀芝願幫忙，行啊。管咋說，還是莊鄉。”吳家槐一邊說，兩個小眼耵在淑嫻身上不挪窩，屈秀芝覺得身上刺刺撓撓，心想，看這人多會拿架子，淑嫻一個大閨女，是地主家小姐，看他看人家那沒出息樣兒，什麽人哎。

這天晚上，吳家槐讓人請了去陪客了，屈秀芝叫上大兒子小東，去陳家場院屋。場院屋在村南邊坡裏。黑藍的天上，月亮又大又圓，天冷，屈秀芝覺得那大月亮像是一塊冰，散出的月亮光冷颼颼的，滿坡裏沒個活物，場院屋在坡裏孤吊吊的，屋旁，幾棵楊樹光禿禿的枝梢在西北風中搖晃，屈秀芝想，陳家兩個婦道人家，兩個閨女，一個小子，在這蔓草湖坡裏，得多害怕？能睡得著覺嗎？她的心一下抽緊了，使勁抓住小東的胳膊，緊走幾步，進了場院屋。陳家大太太有病，早睡了，三太太丁鳳霞見屈秀芝娘兩個來了，先是一驚，急忙找凳子讓他們坐，不好意思地說：“剛搬過來，還沒拾掇好。”又讓淑嫻燒水衝茶，屈秀芝忙把淑嫻拽住，說：“喝了糊塗來的，不渴。”又說：“您剛搬家，過來看看。”丁鳳霞說：“忒感謝了，實是不敢當。”屈秀芝說：“攤上這年月，俺家那人幹的這一套，我老覺得對不住。”丁鳳霞忙說：“可不能說這話，土改偉大，正確，吳村長幹的是革命工作，俺從心裏擁護。”屈秀芝說：“那是公家人說的，咱私下裏得知道各人的心。”丁鳳霞說：“那也不行，明裏暗裏一樣，俺都擁護土改，服從村領導。”屈秀芝說：“我老覺得，在先您家對吳家那些好處，不能血心一昧，都忘了。”說著就落淚了，丁鳳霞連忙說：“秀芝，咱不說這個，以後咱見了麵，也不說這個。俺不擔是非，接夥著說這些話，了不得。”屈秀芝見三太太嚇得了不得的樣子，心裏更覺得難受，再說兩句閑話，就不再坐了，起來回家，路上，屈秀芝說：“小東，記住，陳家，張守學家，都不是孬人，以後不興學樣，欺負他們家的人。”小東看看娘，點點頭，說：“我記住了。”

屈秀芝回家來，過一會兒，吳家槐也回來了，從臉到脖子都是紅的，兩隻小眼迷迷瞪瞪，一搖一晃地走到土改分的八仙桌旁邊，一屁股坐到也是分來的太師椅上，手哆嗦著端起也是分的細瓷茶碗喝茶，喝得忒猛，一下喝嗆了，咳嗽了一陣，屈秀芝說：“人家叫你去陪客，就喝成這樣？有點出息，顧個臉麵不好？”吳家槐停住咳嗽，結巴著說：“你……沒見，那個場兒，敬酒的……多，不喝，不給……人家麵子。這是……人家看得起我，當然了，如今，河灣村，誰敢小瞧我？沒敢的。就回到家，你看不起我……”屈秀芝說：“別沒得說了，我看起看不起你有啥用？人家是真看起你了？你還是原先那個人，沒長出三頭六臂來，別不知道自己幾斤幾兩了。”吳家槐小老鼠眼一瞪，強強鼻子，說：“咋的？不就是過去浪蕩點兒？那不是事兒。不是吹，老爺們兒早就說，累死也白搭，人沒外財不富。怎樣？叫我說著了吧？說著念著，外財來了，有房子了，老二搬走，家裏寬綽了，有自己的地了，一下有了十幾畝，往後不愁吃不愁喝。”屈秀芝說：“自己有房有地，我心裏也高興，覺得跟做夢樣，可就是覺得人家的肉，糊到自己身上，心裏悠悠忽忽。”吳家槐說：“你這叫沒屌味兒。咱這叫革命勝利，應得的。不光這，我明情，土改前，在咱莊，我就是塊不方不正的材壞石頭，可當下，材壞石頭翻了個個兒，當頂梁柱了，十年河東轉河西，咱成有頭有臉的人物了。”屈秀芝說：“知道。不過是沾了共產黨的光，在村裏有點差事，不能燒包，得學點人樣，‘人物’人得辦‘人物’事。”

屈秀芝知道自己男人是什麽樣的人，也知道河灣村人心裏，他是什麽樣的人，她勸他那些話，是她的盼望，可她自己心裏犯嘀咕，河灣村的人也暗地裏猜摸著這吳家槐以後會咋著。有那煩惡他的，偷偷嘰咕，狗改不了吃屎，狼改不了背孩子，這人老實不了他，還會作事兒。

（3）

吳家槐有個要命的毛病：饞女人，饞漂亮女人。人都知道，一般男人都不會不喜歡漂亮女子，就像人都願意吃好吃的東西一樣，可是，大多數的人能管住自己，有的人是有心沒膽，可吳家槐不一樣，他潑皮大膽，上來那勁，會不管不顧，會不論三七二十一。他相信“撐死大膽的，餓死小膽的”，到時候，不犯尋思，就“裂了”，他娶老婆，土改翻身，都沾了大膽的光。如今他成“人物”了，越發來勁了。多少年了，他兩隻色迷迷的小眼到哪都忘不了瞅乎漂亮女子，現如今當了官兒，機會更多了。本莊的姑娘，看來看去，還是孫寡婦家的能能和陳家的淑嫻好看，這倆小妮兒，打小就俊巴，現在成大閨女了，出落得要多漂亮有多漂亮，兩個人都讓他眼熱心癢。能能隨她娘，瘋張，浪擺（30），好跟男人戳戳嘰嘰，吳家槐熱瞅她，她也跟他擠眉弄眼，但是他知道能能跟張守業的孫子廣垣兩人黏黏糊糊，用不了多少日子，就會成小兩口，他是個三十大多的村幹部，惹乎個貧農成分，又是貧農家孩子未婚妻的黃花閨女，弄出事兒來，管怎著有點“不合適”。他打定主意，把能能放放，先打陳家大妮兒淑嫻的主意。擱到原先，淑嫻是東家的大小姐，他幹眼饞，不能偎乎，更不敢戳乎，於今不一樣了，地主家小姐，人那話，“落時的鳳凰不如雞”了，現在弄她點兒好事兒，沒什麽了不得，量她和她家裏人也不敢咋著。

吳家槐拿定了主意，就想歪點子，製造和淑嫻接近的機會。村裏辦婦女識字班，要找老師，吳家槐說：“陳家大妮子淑嫻念過私塾，識不少字，讓她來教。”杜長英說：“這個主意好，我心裏也想的是她，可拿不定主意，覺得土改剛過去，叫地主家閨女當老師，不知合不合適？沒想到家槐說了。”梁仲山心裏納悶，吳家槐張嘴合嘴吹乎自己階級立場堅決，對地富家的人總擺出一副不客氣不囉囉（31）的架勢，這回倒出了這麽個正經主意，往後別老是朝壞處想他，就說：“好，就讓淑嫻來當這個老師。那閨女安穩得很，慢性子，也細心，準教好了。”

當晚，杜長英說去陳家說個事，閨女劉小燕問：“啥事？”杜長英說：“村裏辦婦女識字班，讓淑嫻當老師。”小燕聽了，高興得眼都亮了，說：“太好了，淑嫻準是個好老師。我跟你去她家。”杜長英說：“你去幹嘛？我不害怕，不用你跟我做伴兒。”小燕說：“他們家在莊外頭，月黑頭，你別自己去，我陪你。我自來喜拉淑嫻，讓她當老師，我忒高興了。”娘兩個到了陳家，陳家人覺得意外，也高興，兩個陳太太迭忙讓和尚給倒茶。淑嫻和小燕手拉著手，在旁邊床沿上坐著啦呱。和尚先端一碗茶恭恭敬敬放到杜長英跟前，說：“嬸子，你喝茶。”杜長英說：“和尚真是個好孩子，有禮數。”大太太說：“是你誇他。”和尚又端一碗茶給小燕，說：“燕妹妹，喝茶。”小燕笑吟吟地看著和尚，說：“和尚哥，你這麽客氣，俺受不了。”又轉臉跟淑嫻說：“看和尚哥跟大姑娘似的，臉都紅了。”淑嫻笑著說：“他就這樣，你別笑話他。”小燕說：“我哪笑話他？我看他比那點子皮臉上賽（32）的混小子強多了。”淑嫻說：“聽見了吧？和尚，小燕誇你呢。”和尚臉更紅了，不知說啥好，忙轉身走開，到大太太跟前坐下。這邊，杜長英看看陳家的“新家”，說：“屋是不跟原先，可收拾得還是挺板正。”大太太說：“我不中用，搬過來，鳳霞和孩子緊拾掇。”三太太說：“來這邊過日子了，孬好得拾掇拾掇，也省得孩子們沒點心勁。”杜長英說：“就得這樣。”丁鳳霞說：“長英妹妹，怎麽大晚上的過來了？有啥事吩咐，打發個人來喊我一聲，我上村裏，你給說說就行，還勞你黑燈瞎火的跑一趟。”杜長英說：“別說這，論公，你家成分不濟，論個人，咱還是莊鄉，自來也沒過不去的事。我就不能來串個門兒？再說，今晚上，我是來請老師的。”丁鳳霞聽了，愣了一下，說：“怎麽還請老師？俺家誰是老師？”杜長英把讓淑嫻當婦女識字班的老師的事說了，大太太說：“俺這個成分的，當老師能行？”杜長英說：“成分是老的的事，淑嫻還有和尚、淑媛都是孩子，一樣參加建設新中國。”丁鳳霞說：“教當莊婦女識字，淑嫻倒是能幹的了，俺一定讓淑嫻好生教，不辜負村領導信任。”坐了一會兒，杜長英起身，喊正跟淑嫻啦得熱乎的小燕回家，小燕說：“天還早，再呆會唄。”杜長英笑了，說：“俺這閨女多實在。”丁鳳霞說：“她們小妮子孩，到成堆就嘰嘰嘎嘎啦不夠。”杜長英說：“走吧，想啦呱，你自己再來。”小燕說：“這是你說的，那我常來。”淑嫻說：“說話算數。”小燕點頭不迭，說：“算數。”說著還看和尚一眼，見和尚正盯著她看，兩人都有點臉紅。杜長英看在眼裏，心裏一愣，這閨女跟和尚有點對眼兒，還是咋的？

杜長英和戀戀不舍的小燕出了陳家門，來到回莊裏的路上，杜長英歎口氣：“淑嫻，和尚，還有在外頭上學的淑媛，都是好孩子，可惜生在這個家裏。”小燕說：“生在這個家裏，也沒啥了不得，一樣幹活兒吃飯過日子。”杜長英說：“你小小的孩子，懂個啥。小燕，我可跟你說下，你上陳家找淑嫻玩兒，我不攔你，可是，跟和尚少挨乎。你得知道好歹。”小燕說：“誰跟和尚咋啦？知道啥好歹？別沒得說了。”杜長英說：“我是先把醜話說前頭。”小燕說：“你是沒味兒。”

婦女識字班設在村公所裏。姑娘媳婦們自帶小桌子，小凳子來上課，淑嫻教的賣力，學生們學的認真，村幹部有時候來看看，說幾句鼓勁的話。吳家槐三天兩頭地來串遊，不少女學員心裏煩惡。她們看出來，吳家槐對淑嫻老師很上心，常有話沒話的嗒啦。有人心想，村裏人都知道陳家對吳家槐家有恩，土改，吳家弟兄反過來對陳家那樣狠，忒沒良心了，可這回村裏讓淑嫻當老師，吳家槐還這麽關心她，看起來這人運動頭上，充積極，過後還是照顧陳家，算有點人味兒。有人說，怕是吳家槐對淑嫻沒安好心，有別的人說，能有什麽心，他還敢胡來？又有人說，難說。

識字班開辦三個月了，冬季過去，春天來了，吳家槐來串遊的更勤了，他來說幾句廢話，沒點用，他越是表示對淑嫻關心，淑嫻越覺得有壓力，吳家槐的小眼睛看她的神態，讓她害怕。她想把這差事辭了，偷偷給三娘說了，三娘問為啥？她說，吳家槐串遊的勤，她心裏打怵。三太太說：“村裏領導讓咱幹這事，是高看一眼，咱不擔事，可不敢辭差事，吳家槐是充能的，不用打怵，沒事兒。”

三太太沒想到的是，娘倆說這話不多天，就出事兒了。這天晚上下了課，吳家槐還在辦公室，淑嫻和學員們啦著呱往外走，吳家槐站在辦公室門口，說：“淑嫻，你先別走，我有點事問你。”淑嫻不情願地站住，說：“我自己回家，害怕，她們軋夥（33）著送我，有事明天再說行嗎？”吳家槐說：“事情急，現在得問，我一會找人送你。”又對幾個等淑嫻的閨女說：“你幾個先走吧。”幾個人走了，淑嫻不得不跟吳家槐進了他辦公室。淑嫻說：“吳村長，有啥事快問，我說了得趕緊走，要不老的掛著。”吳家槐搬個椅子，伸手拉淑嫻的胳膊，說：“不慌，坐下說。”淑嫻讓他拉得心裏發毛，勉強坐下，說：“問啥事，快點。我真不能多呆。”吳家槐說：“也沒多大的事兒，就是區裏了解識字班的情況，我想聽你說說，好跟人家匯報。”淑嫻說：“那不是一句半句能說完的，我回家給你寫個匯報材料，明天來交給你。我先走了。”說了站起來要走，吳家槐緊走幾步，哐當把門閂插上，回頭抓住淑嫻的手，說：“說實話，沒啥事問，就是哥想你想得不行了，想跟你親近親近。”淑嫻小臉嚇得焦黃，話不會說了：“吳家槐，你說啥？你咋還這樣？”吳家槐嘻嘻笑著說：“咋樣？你打小，哥就覺得你長得俊，你成大閨女了，哥更喜歡你了，你跟哥好了吧，哥現在村裏打腰（34），你跟我好，你們全家沒虧吃。”淑嫻使勁往外抽自己的手，抽不出，氣哭了，說：“你說的什麽狗屁話，你還是人嗎？你對得起留根叔嗎？你作了事，沒倒黴，還賺了個好老婆，你再幹壞事，對得起秀芝嫂子和孩子嗎？”吳家槐臉漲得通紅，兩隻小眼像要出火，瘋了似地說：“我想你想瘋了，到這霎，顧不得那些了。”說著，猛地把淑嫻抱起來，走到牆跟一張床跟前，把淑嫻一下摁到床上，淑嫻死命掙紮，哪裏抵得過他？吳家槐狠吱吱地把淑嫻壓到身下……

一陣瘋狂過後，吳家槐從淑嫻身上下來，滿頭滿臉的汗，兩隻小老鼠眼迷迷瞪瞪地看著急切中爬不起來的陳淑嫻，長出一口氣，嗓音發顫，浪聲浪氣地說：“忒好了，過癮了，嫻妹妹，哥跟你這一回，這輩子不白活了。”說著，伸手來拉淑嫻，陳淑嫻撥拉開他的手，爬起來，揚起巴掌，狠狠地照吳家槐臉上抽一個耳光，罵道：“吳家槐，你不是人，你就是個披著人皮的狼。你等著，我豁上死，也饒不了你。”吳家槐一下把陳淑嫻緊緊地抱住，陳淑嫻破死命掙歪，怎麽也掙歪不開，吳家槐說：“妹妹，哥是不該，對不住你，可是哥真心喜拉你，你就算可憐哥了，哥保證以後照顧你全家。”陳淑嫻罵道：“你這沒人味的東西，俺家死絕了，也不用你照顧。”吳家槐說：“妹妹，你別強了，我知道你在氣頭上，說氣話，當不了麽。你聽我說，我已經辦瞎事了，你非告我，咱兩人的事，我死不承認，區裏縣裏我都有人，我就說是地主小姐誣賴土改積極分子，上級信了，你白丟人，你一家就更苦了，就算你把我告倒了，我蹲了公安局，你一家人也丟大發（35）了，你兩個娘的臉朝哪擱？淑媛丟不死？和尚咋找個媳婦？你仔細想想，哥說的是這麽個事不？”淑嫻掙歪開，趴到跟前一張桌子上哭了，說：“吳家槐，你比戲台上的惡鬼還壞……”吳家槐說：“你也別把我看得這樣孬，土改，我鬥你家，是趕潮流，我不上前，你家也脫不了，今晚的事，不過就是一個男人喜拉一個俊巴閨女，沒忍住。你聽哥的，這事咱讓它過去，你吃個啞巴虧。我也不白占便宜，今後說到做到，照顧你家，我在外頭認識的人多，有那吃公家飯的小青年，合適的，給你介紹個對象，哥一輩子記你的好，不比兩人鬧個魚死網破強一百帽頭子（36）？”淑嫻不吱聲了，一個勁哭，吳家槐說：“妹妹，別哭了，天不早了，我送你回家，今晚的事，管誰也別說，天知地知你知我知算完。”陳淑嫻站起來，擦擦眼淚，說：“你得保證，不許再朝我發壞。”吳家槐趕緊說：“我下保證，再有第二回，天打五雷轟，不得好死。”陳淑嫻說：“就你辦的事，就是不得好死！”吳家槐說：“好，我認了，不得好死，來，咱快走，我送你，忒晚了，讓人家看出毛病。”陳淑嫻說：“你滾遠些，我不用你送，我自己走。”

陳淑嫻剛走出村公所大門，聽見和尚喊“姐”，緊走幾步，迎著和尚，說：“快走。”和尚問：“姐，你沒事吧？”淑嫻俏聲說：“沒……事……”和尚又問：“咋這麽晚才散？”淑嫻說：“村裏讓匯報識字班的情況了。”姐弟倆回到家，淑嫻低著頭跟兩個娘打聲招呼，說自己累了，就端盆水上自己小屋去洗洗睡了。三太太跟大太太說：“我咋看著嫻妮兒不高興，莫不是有什麽事兒？”大太太說：“教女人們認個字，能有啥事兒？就是累了。”三太太問和尚：“你姐姐路上沒說啥？”和尚說：“她跟原先不大一樣，不高興，一路沒言聲，問她，她說沒事兒。”三太太說：“沒事兒就好。”

三太太睡下以後，老在想淑嫻的事，從到識字班教學，這妮子一直很高興，每晚回來，都笑嘻嘻的，還常常說識字班學生們鬧的笑話，今晚另樣，回來得晚，來家低著頭，不高興，看樣是有事兒。啥事兒？受欺負了?……就這樣胡尋思，睡不著，快半夜了，她驚厥地聽見淑嫻在小屋裏屈屈噠噠地哭，急忙披上夾襖，蹬上褲子，到另張床前，把正打呼嚕的大太太喊醒，說，快起來，嫻妮兒有事，大太太慌慌張張爬起來，胡亂穿上衣裳，兩人悄聲喊淑嫻開了屋門。三太太點著燈，兩人見淑嫻披散著頭發，眼哭腫了，大太太攬過淑嫻，問：“妮兒，咋了，跟娘說。”淑嫻趴到大太太懷裏，嚶嚶地哭，說不出話。淑嫻、和尚姐弟倆很小，生母就死了，大太太把他們拉把大，他們一直把大太太看作自己的親娘，三太太來家後，雖然有自己的親生女兒，但對他倆也一樣疼。從小到大，他們沒因為沒有親娘受過屈。土改了，不論兩個娘挨得多苦，家裏日子怎樣艱難，進了自己院子，他們一家人相互還是知疼知熱，三太太說，咱們相依為命，好生朝前熬，我跟大姐兩人盼著給你倆妮子找上好婆家，給和尚娶了媳婦，陳家有個後，就對得起你爹了。仨孩子聽娘的話，規規矩矩，本本分分，不招誰惹誰，忍氣吞聲朝前過，一心朝三娘說的那光景奔。村裏讓淑嫻當老師，淑嫻高興，一家人都覺得是個大好事。淑嫻在大娘懷裏哭，三太太覺著腳底下踩件衣裳，拾起來看，見是淑嫻的裏褲，窩成一團，三太太心裏一驚，把褲子抖落開，赫然看見褲襠裏有黑色的血跡，三太太覺得自己脊梁骨抽緊了，渾身出了冷汗，心在“撲騰撲騰”跳，她想，這是要俺孩子的命了啊。老天爺，你不叫俺這家人活了嗎？

哭了一大會子，淑嫻抬起頭，說：“兩個娘，我本打算不跟家裏人說，我也答應那個狼玩意兒了，管誰不讓知道，他應著以後不欺負咱家人。我想先裝著沒事，硬撐著，過些日子，自己偷偷死了算完。難得他打這不欺負咱家了，我死也值了。沒想到，沒憋住……”大娘抽泣著說：“你把娘疼死了，受了這樣的欺負，你自己窩在心裏，不跟娘說，不憋出病來？”淑嫻說：“長病才好，病死比自己死好。”

三太太覺得滾滾熱的血往全身頭上衝，喉嚨憋得生疼，肚子鼓鼓的，像要炸開，她站起來，攥住淑嫻的手，咽聲說：“妮兒，你說的什麽沒誌氣的話，咱受了欺侮，自己再含著冤屈死了，憑什麽？咱就是死，也得拽上那個狼羔子一堆死，不能饒了他。”回頭又對大太太說：“大姐，從土改到這，無論人家怎樣治作咱，鬥，打，掐，抓住頭發猛勁薅，往臉上吐粘痰，把家裏成用的東西都斂活（37）走，掃地出門，趕到場院屋裏住，地都分光，給留幾畝最孬的地，咱都認，都忍，我勸你想開，天底下都這樣，不是河灣村的人給咱掐虧吃。咱認罪服管，想天無絕人之路，咱啥也不為，為咱這三個孩子能活個人，咱陳家別斷了根，可是，就這樣，還是不行，吳家槐這個喂不熟的狼，幹下這樣的事，我不忍了，豁上豁了，跟姓吳的拚了。嫻妮兒死都不怕了，我也豁出去了，天明，就去找梁仲山告狀，非把這個壞蛋告倒不可。”又拿了淑嫻的裏褲，說：“這就是證物。”

淑嫻止住了哭泣，抬起頭，愣愣地看著三娘，大太太小聲小氣，合合撒撒地說：“他三娘，小點聲，別叫和尚聽見。”“吱呦”一聲，小屋門被推開了，和尚光著膀子，穿個短褲進屋來，哭腔說：“我都聽見了，就是三娘說的那話，不忍了，告這個壞蛋，告不倒他，我殺了他，給俺姐報仇。”淑嫻從鋪上下來，把和尚拽到床跟前，拿條單被披他身上，說：“和尚，你瘋了？先別嚷。你心疼姐，姐讚成你，可咋辦好，得讓兩位母親好生掂量。不能為著我，把咱這個家全毀了。”大太太試試量量地說：“按起這個壞貨幹的事，是得告他，可是，告了他，就算告贏了，咱閨女的名聲也毀了，和尚跟淑媛也得跟著受牽連，咱這個家就全完了。不告吧，又難咽這口氣。”三太太說：“咱孩子是受人欺侮，就是告狀，也不丟人。忍氣吞聲，這日子還能過嗎？咱一家人還活個啥味兒？”和尚兩眼通紅，說：“反正這事不能就啞不嘰地過去算完，淑媛是學生，跟廣培走得近，她不要緊，我豁上了，什麽名聲，以後成家，都隨他去，非得跟吳家槐這個混蛋玩意兒拚個魚死網破不可。”大太太說：“和尚，好孩子，小點聲，讓人家聽見，了不得。”和尚腦袋一捕楞（38），大聲大氣地說：“俺娘，你別害怕，深更半夜，荒郊野外，誰聽見？聽見也不怕，都這樣了，再小心也白搭，最大是個死！俺姐這氣不出，我也活不了了。”大太太囁嚅道：“我尋思，咱不擔事兒，小心沒有過的。”和尚說：“從土改往這，咱不小心嗎？四指高的孩子罵到臉上，咱也不敢回句硬話，可今晚這事，不是能忍的事。我是不忍了。”大太太看看三太太，看看和尚，又回頭看披頭散發的大妮兒，嚶嚶地哭了，說：“咱陳家祖輩兒裏沒喪德啊，咋讓咱遭這罪啊？”淑嫻擦擦眼淚，說：“俺娘死得早，大娘拉巴我跟和尚長大，三娘也把俺倆當親生的疼，我在路上就想好了，為了和尚和淑媛，為了兩個娘，咱一家人能活下去，權當我讓瘋狗咬了，不告狀。我在家歇一天，明晚照常去教課，別讓人家看出來。我一輩子不嫁人了，伺候兩個娘。兩個娘也別為我難受了，和尚更得忍住，就全算是土改咱家的難還沒遭完，又遭了新難。”三太太說：“要是那個壞貨再發壞呢？”淑嫻說：“我加他小心，我猜摸著他再不敢了。”大太太說：“我尋思，大妮兒說的是，要不是土改，吳家槐再壞他也不敢。他三娘，咱就這麽著，打碎牙往肚裏吞。這也是沒辦法的辦法。”三太太趴下飲泣，和尚憋得往牆上碰頭，淑嫻抱住他，把他拽到大太太跟前，說：“好兄弟，為了咱兩個娘，為了咱陳家，你別這樣。”和尚像小孩子一樣，趴到大娘跟前嗚嗚哭……

吳家槐作了孽，自快勁過去，就害了怕。土改剛過去不久，自己幹了這個瞎事，要是淑嫻豁出來告狀，他非得蹲監獄不可。可是已經作了，沒辦法了，第二天，一整天像掉了魂，在家裏躺一陣，起來抽一陣煙，天黑了，才安穩了。睡了覺，翻翻蹬蹬，睡著了，說夢話，嘟念：“淑嫻，淑嫻，好妹妹，我忒喜拉你了……”“淑嫻，饒我這回，我再不敢了……”頭天黑夜，吳家槐很晚才來家，屈秀芝早就睡著了，第二天，屈秀芝覺出吳家槐不對勁，看樣在外頭作事兒了，問他咋啦，他說啥事兒沒有，還嫌她沒屌味兒的胡尋思，睡了覺，屈秀芝心裏老琢磨，睡不著，聽見吳家槐說這夢話，頭腦子就懵了，知道吳家槐照淑嫻發壞了，她把吳家槐晃醒，問他昨黑夜作啥事了？吳家槐一瞪眼，說屈秀芝胡咧咧。屈秀芝嚇他，說：“你不承認，我就去問陳淑嫻，我說她勾引村幹部。”吳家槐頭耷拉了，說了實話，屈秀芝扇了他一巴掌，說要穿衣裳去找梁仲山，問他，你們的幹部做了這種事，他管不管。吳家槐說：“你鬧吧，你把我鬧到監牢獄裏去，看你跟倆孩子怎麽過。”屈秀芝沒主意了，她想去陳家給人家賠情，又怕事弄發了渣（39），也覺得沒臉，她恨死吳家槐了，可是沒法兒治他，時不時一個人偷偷落淚，大兒子小東看出來，問娘咋啦，屈秀芝說：“咱算讓你爹給坑苦了，娘有心一頭碰死，可又舍不下你弟兄倆。”小東陪著娘哭，說：“我長大了，出去混事，把娘和俺兄弟都帶上。”

雖然陳淑嫻照常來識字班教課，可是有細心的學生還是看出，從吳家槐留下她談話那晚上以後，陳淑嫻像變了個人，課還一樣教，可沒了笑臉，學生在石板上練習寫字的時候，她一個人常對著窗戶發呆，有幾回還偷偷抹眼淚。是吳家槐照她發壞了嗎？不能啊，要真發了壞，她還能不這不那地照常教課嗎？有心眼多的婦女覺得，陳淑嫻家是大地主，吳家槐是土改上去的打腰的幹部，陳家不敢得罪，也怕丟人，隻好吃啞巴虧算完，可在心裏，這種事哪能過去，一輩子也過不去。姑娘媳婦喳咕，村裏風言風語就傳開了。劉小燕回家氣衝衝地跟娘說：“吳家槐這戶的幹部，就是敗類，就像一粒老鼠屎，把你們村裏一鍋湯都弄臭了。”杜長英說：“別胡咧咧。你聽見風就是雨。可不能胡說八道。”小燕說：“早就看著吳家槐不是好人，看著淑嫻難受的樣子，我光想哭。和尚哥，他一家人不得死的份兒。”說著眼圈就紅了。杜長英跟梁仲山說了識字班學生這些猜疑，說：“吳家槐自來有這毛病，可是，淑嫻是個大閨女，成分不好，他敢胡來嗎？”梁仲山說：“這事我也聽人說了，光喳咕不行，得了解，調查。民不告，官不究，咱也沒法插手。不過為了黨的利益，我跟吳家槐啦啦。”梁仲山找吳家槐啦，吳家槐先寒寒臉，立馬就跳腳，說，傳這話的別有用心，是階級敵人仇恨他，造他謠言。還嫌梁仲山偏聽偏信。梁仲山見吳家槐這樣惡，沒咒念了，說：“我不過是為了維護黨組織，對同誌關心，打問打問，沒事最好。”吳家槐更惡了，說：“老梁，你以後少跟我來這一套。”

從土改往這，吳家祥從心裏煩惡吳家槐，覺得他這個堂叔伯兄弟不是東西，沒良心的貨。覺得他們吳家人對不住陳家。但又想，土改是新朝的王法，吳家槐是跟潮流，不能全怪他。可是聽村裏人扯囉陳淑嫻這事，他恨得牙根疼，他家裏的說：“這事也不見準是真的，別自己生悶氣了。”吳家祥說：“你就是裝傻哄我，你不知道小壞子的毛病？你不見他現在見了咱裝那樣兒？他是做賊心虛，你不見屈秀芝這些日子愁眉苦臉難受得要死？這回小壞子要沒幹瞎事兒，我頭倒過來走。”個把月後，吳家祥吃後晌飯喝了點酒，酒勁上來，越想越氣，咚咚咚地去了吳家槐家，結結巴巴，教訓吳家槐，說：“小壞子，你幹的啥屙血事兒？你做事兒得摸摸心口窩，得對得住留根叔，還有秀芝，得給咱老吳家留點臉，給自己的兒孫後代積點兒德。別覺得當這點蠓蟲子蛋大的官兒，就不知道姓麽了，早晚有倒黴的一天。”幾句話把吳家槐惹惱了，不顧屈秀芝在一旁拽他，把吳家祥推得軲轆八跌，推到大門外，吳家祥一腳沒站穩，倒在地上，屈秀芝氣得流眼淚，急忙扶起吳家祥，送他回了家。從那，這叔伯弟兄倆結下了梁子，誰也不跟誰搭腔，吳家祥強眼子（40），認死理，天天氣得肚子鼓鼓的，常跟家裏的說跟這黃子是一個老爺爺的弟兄，軋鄰居，抬頭不見低頭見，他天天人五人六，看見就來氣，又沒法治他，這樣下去，非讓他氣死不可。咋辦呢。可巧，吳家祥家裏的娘家哥從關外回來，說土改分了一大些地，種不過來，關外好混，讓他們跟他去。吳家祥兩口子一商量，惹不起，躲得起，幹脆遠走高飛。過了麥，把家裏新糧陳糧全弄集上賣了，又把自家的地賣給了莊鄉，跟著親戚下了關外，臨走給屈秀芝說，吳家槐再不是物，咱還是一個老爺爺，你是好人，也是俺兩口子把你給留住的，俺走了，你勸著他點，別作得忒厲害了，到時候吃不了兜著。屈秀芝點頭不迭，說：“我啥話不說了，誰叫我是這命呢。勸他？該少勸了嗎？他能聽嗎？到哪說哪吧。”吳家祥把自家院門屋門的鑰匙給了屈秀芝，讓她給照看著，有想要的，也不是好房子，讓她看乎著給賣了，多少換倆錢。

1．混蹬，胡混，或混錢。2．成天，即整天，天天。3．白淨子，即白麵龐。4．木亂，亂騰，翻蹬，或不安位兒，心神不安。5．掙歪，掙紮，抵抗。6．砍椽子，就是自慰。7．毛毛地，急急忙忙，毛裏毛慌的。 8．打圈子，就是豬交配。9．瞎包事，或“瞎事”，即壞事，特別不堪，差勁的事。10．鼓將，倒騰，搞動作，有時是心裏暗暗尋思，糾結的意思。11．哏哧，因膽怯，或難為情而說話不流暢，或對某事態度遲疑。12．屙血事，當地人說，人做壞事，遭報應，會屙血，屙血事，就是特別壞的，特別缺德的事。13．蓋抹，即掩蓋。14．裝擺，即裝樣兒，作假。 15．出門子，即出嫁。16．會會兒，時時地，不間斷地。17.說旱書，說書，沒有器樂伴奏，謂之說旱書。18．黃子，罵人的話，原指雞蛋黃子，這裏是說對方是壞東西，有時對小孩子表示親昵也這樣說，還有時候指某個不好的煩人的事或物。19．盼子，就是一會子，一段時間。20．勤力，即勤快。21.拾掇，即收拾，有時候引申為整的意思。 22.材壞，毛病，殘缺，不成器。23.跌卸，因不高興而臉上的部件變形，下垂。24.念“秧子”，說牢騷話。25.折我，即折損我的陽壽。26.裂，就是爭鬥，對著幹。27.上來，即一開始。 28.脹飽，即驕傲，自我膨脹。29.打墜嘟嚕，就是扯後腿，朝反方向使勁。30.浪擺，就是風流，瘋張，不檢點。 31.不囉囉，就是不搭理，不與之打交道。32.皮臉上賽，就是臉皮厚，沒羞沒臊，上瘋。33.軋夥，結成夥，湊一起。34.打腰，即腰杆硬，有權勢。 35.大發，即事情大了，嚴重了，或數量多了。36．強一百帽頭子，強得多。37．斂活，強製地，不合理地拿走財物。38．捕楞，搖晃，晃動。39．發渣，事情糟糕了，嚴重了，或壞事暴露了。40.強眼子，固執己見，不隨和，遇事喜歡和人較勁，爭執的人。