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南小鹿 (熱門博主)

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我愛加州海紅木

(2020-01-11 08:03:51) 下一個

聖誕期間全家去內華達州的太浩湖（Lake Tahoe）景區和
加州矽穀玩了幾天，從舊金山駕車返回溫哥華，我們走了101高速公路。

很多人都認為美國公路是自由灑脫的極致象征，沿途自然風光優美，
一路行駛，一路將山川、森林、碧海、黃沙、岩石等奇觀盡收眼底，
生命仿佛有了不同的意義。這次的高速公路之行也不例外，尤其是
從金門大橋開始的紅木高速公路（Redwood Highway）一段
（即101高速公路北段），全長560公裏，經過世界上最高、
保存最好的原始海紅木林，乃一場不可錯過的視覺盛宴。

麵包車盤旋在彎彎曲曲的公路上，時而一側是綠色的廣袤森林，
另一側是壯觀的湖泊或碧藍的大海。其中有好幾段道路直接
穿過了原始森林，道路兩旁的大樹直插雲霄，樹身直徑超過
一米的針葉樹比比皆是。

外甥女若琳問：“都是些什麽樹啊？”我妹妹回答：
“去問姨媽，姨媽全知道。”

經常在溫哥華附近的林地裏觀察植物的我儼然是家人和朋友
眼中的“植物學家”了，大夥都指望我給出答案。

我盯著車窗旁一閃而過的各種植物，如數家珍：“
Douglas Fir(花旗鬆)、Western Hemlock(西部鐵杉)、
Sitka Spruce(錫特卡雲杉)、Lodgepole Pine(海岸鬆)、
sword fern（劍蕨)、red alder（赤楊）、Pacific madrone
（太平洋荔莓）……”

當然，目光所及之處數量最多、個頭最高的應該就是大名鼎鼎的
加州紅木了，我是第一次親眼見到。

加州紅木(California Redwood) 因其樹皮和心材的顏色而得名，
 “紅木”是“Redwood”的直譯，與國人所認知的紅木完全不同。
用來打造名貴家具的紅木是產自熱帶的豆科紫檀屬植物，英文裏
叫做“rosewood”，材質密度大，入水即沉。而加州紅木質量輕，耐腐，
是柏科紅杉屬（Sequoia）的針葉樹。目前世界上僅存三種紅杉，其中
兩種在美國西海岸，包括內陸巨杉（Sequoiadendron giganteum，
又稱山紅木）和海岸紅杉（Sequoia sempervirens，又稱海紅木），
還有一種是中國的活化石水杉（Metasequoia glyptostroboides，
又稱Dawn Redwood 曙紅木）。

（從其他網站下載的海紅木森林）

西海岸的兩種紅木的自然分布範圍並不重疊，山紅木長在加州中部
內華達山脈西坡（Sierra Nevada mountains），海拔高度為
1500至2100米。海紅木生長在加州北部海岸約80公裏寬的狹長地帶，
那兒的丘陵海拔300至700米左右，來自海洋的雨水和霧氣造就了
這些樹木生長所需的潮濕涼爽的氣候。山紅木與海紅木的外表區別
比較明顯：山紅木的樹身底盤很寬，越往上長，“腰身”和“頸部”
越來越纖細，錐度明顯增加。針葉粗而硬，在莖周圍呈螺旋狀生長。
相較於山紅木，海紅木的樹幹基本是筆直的，隻有一點錐度。扁平的
針葉柔軟，沿莖幹呈噴霧狀排列，手摸上去沒有刺痛感。如果把山紅木
比作粗糙顢頇的巨人，海紅木則是身材高挑、目光溫柔的女神。

  （從其他網站下載的山紅木圖片）

我們首先來到萊格特（Leggett），這裏有一個收費的私人景點
Chandelier Drive-Through Tree（枝形吊燈穿越樹），裏麵有一棵很大
的海紅木，樹齡約2200年，樹幹開了一個巨大的洞，可以讓車子穿越而過。
每輛車的收費為10美元，一點也不貴，我們開著車慢慢鑽過樹洞，
開心極了。據說北加州類似這樣的景點還有幾個，這家是最好的。
從景區的小徑還可以漫步到海紅木林深處，海紅木是世界上最高的樹，
最高的一棵有115米。海紅木要長400多年才算成熟，它們至少可以
活兩千多年，有足夠長的時間去領略歲月的朦朧與滄桑。

（海紅木柔軟的針葉）

我們的第二站是World Famous Tree House (聞名世界的樹屋)， 
該樹屋建在一棵有4000年曆史的紅木中。這棵巨大的紅木曾在數千年
前被一道閃電擊中，但仍堅強地活著。1925年，一對夫婦在樹幹底部
開了口，部分掏空，建成一個獨立房間，天花板高約100多米。1933年，
該樹屋被羅伯特·李普利創辦的《信不信由你》（Believe it or not）
雜誌評為“世界上最高的一居室樹屋”。樹屋幾經易手和改名，我們去
的時候，樹底下的小門關著，隻有旁邊的禮品店還在營業，目前的主人
似乎心不在焉，沒有好好經營，前來參觀的遊客不多。之前去過樹屋的
遊客在博客上說室內其實沒什麽可看的，隻有一盞燈泡照明，有點陰
森恐怖的感覺，還散發著黴味。

整段自駕遊最經典的部分在紅木國家公園和州立公園（Redwood 
National and State Parks）一段，這一帶有一係列受保護的森林、
海灘和草原。時間充裕的遊客可以從小徑穿過茂密的老樹林，或步行
到爬滿蕨類植物的蕨穀（Fern Canyon），體型巨大的加拿大馬鹿
（Roosevelt elk）經常在這裏的山林裏出沒。我們的運氣真好，
在高速公路邊見到了一群小步行進的加拿大馬鹿。為了給它們讓路，
來往的車輛全都停了下來。

剛剛下過一陣小雨，天空重新露出了碧藍的顏色，不遠處的湖麵籠罩著
一層白色的霧氣，環繞在湖四周的山嵐看得不是太真切，反而營造出朦
朦朧朧的仙境氛圍。生長在太平洋沿岸的海紅木得益於冬季和春季的
大量降雨，蓬勃生長著。但紅木的範圍似乎更多地取決於夏季霧的分布，
而不是實際的降雨量。在幹燥的夏季，霧凝結在紅木碩大的樹冠上，
並滴下來澆灌其根部。霧的濕度還減少了紅木因蒸發和蒸騰作用而
流失的水分，紅木甚至可以自己產生霧氣，一棵大樹每天產生的霧氣
最多可化成13公斤的水。

盡管海紅木在其自然棲息地依賴霧氣，它們卻成功地被人工引種到
遠離海岸的歐洲和新西蘭的某些地區，並在那裏蔚然成林。

因為趕著回溫哥華過新年，我們隻是匆匆而過，沒有進入這些森林
公園攬勝。但總有一天，我們會再度回來深度遊的。我要起一個大早，
趁著大森林靜悄悄的，坐在溪邊聽流水歡樂的歌唱。身後的海紅木林
高高地聳立著，層層疊疊的樹枝之間漂浮著淡淡的霧，又長又粗的樹枝上
長著密密匝匝的鬆蘿，如簾似瀑，隨風飄揚，似乎在對我說：“留下吧，
這裏是人間仙境，也是世界上最好的氧吧。”我正要開口說話，樹頂上
的小露珠如一顆顆圓圓的水晶，不小心滾了下來，打醒了樹下沉睡的劍蕨。

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