尋找加西原生楓樹：大葉楓花也醉人

在溫村定居十幾年，雖然每年秋天都會去街頭和公園欣賞彩葉，卻一直沒有仔細研究過楓樹。加拿大以楓葉出名，楓樹太常見了，我寫《溫哥華奇花異樹》係列時，一開始可沒打算將滿大街比比皆是的楓樹寫進去的。

三年多前的某個早春清晨，我沿著林緣散步，見到了一串串二十厘米長的淺綠色的小花掛在光禿禿的樹枝上，花串上方有幾片嫩綠色的掌狀葉，細看來像是楓葉。我有些疑惑：難道楓樹也會開如此美麗招搖的花嗎？

 

我趕緊在穀歌上搜索一番，不查不知道，一查嚇一跳。原以為加拿大是楓樹大國，楓樹品種應該是世界上最多的。其實全世界一百多種楓樹，絕大多數原產於亞洲，加拿大隻有10種原生樹種，包括糖楓 (sugar maple)、黑楓(black maple)、銀楓 (silver maple)、大葉楓(bigleaf maple)、紅楓(red maple)、山楓(mountain maple)、條紋楓(striped maple)、道格拉斯楓(Douglas maple)、藤楓(vine maple)和曼尼托巴楓 (Manitoba maple)。這些楓樹品種高矮不一，有的高達40米，有的則不達10米。不是所有的楓葉都呈掌狀，曼尼托巴楓很特別，是羽狀複葉，三到九片小葉排列在葉軸左右兩側，同北美常見的梣樹（Ash tree）的葉子有點相似。

原生於BC 省的隻有大葉楓、道格拉斯楓和藤楓，其餘的大多在東部。不是所有的楓樹都產楓糖的，大多數的楓糖都取自糖楓、紅楓和黑楓。

惡補了這些關於加拿大楓樹的基本知識後，我開始在家附近的次生林地裏觀察楓樹。

最吸引我的首先是大葉楓（學名Acer macrophyllum）。它的數量遠多於道格拉斯楓和藤楓，主要分布在溪流兩岸，與西部紅柏（western red cedar）、美國花旗鬆(Douglas fir)、黑棉楊 (black cottonwood)、喙榛子樹(beaked hazelnut)等混生在一起。大葉楓是加拿大最高的楓樹品種，最高可達四十多米。灰棕色至紅棕色的樹皮很粗糙，樹身上凹槽交錯，上麵長了綠黃色的苔蘚和地衣，形成一種共生關係。它的葉子也是楓葉中最大的，長度15-30厘米，五片深裂，邊緣有鈍齒。

大葉楓是加西文化重要的一部分，它的翅果是鬆鼠和鳥類的美食，樹枝是鹿等哺乳動物的食物來源之一。它的木材就是大名鼎鼎的楓木，土著用來製作碗碟、煙鬥和船槳等。內樹皮可以用來編織籃子和繩索。大葉楓糖漿的含鈣量和含鎂量是糖楓的兩倍，風味有別於糖楓，但糖商更青睞於糖楓，故大葉楓糖漿的產量有限。

大葉楓的花串鮮嫩清甜，本地的吃貨們喜歡采來涼拌色拉。我在網站上還查到一個由加拿大當地人貢獻出的楓葉花煎餅的做法，有興趣的可以試試：

將一小杯麵粉、一小茶匙發酵粉和一湯匙的玉米澱粉用涼水攪拌成糊狀，再加入兩三小杯清洗淨的大葉楓花串，均勻攪拌。將糊狀的大葉楓花串取出，攤在平底鍋裏用溫火油煎，待煎餅上下兩麵呈金黃色時，立刻出鍋，撒上些許食鹽，就可以享用了。

據說楓葉花煎餅脆嫩可口，激發食欲。

其實世界各地均有以鮮花為食材做煎餅的例子，比如福建的長汀人用新鮮的木槿花瓣摻和地瓜粉製煎餅。我的外婆文革期間下放到閩中山區時學會了這道鄉野美食，經常做這道菜給我吃。木槿花煎餅一直是我多年來魂牽夢縈的珍饈美味。加拿大人就地取材，用類似的方法做出楓葉花煎餅，將我心裏的鄉愁和肚子裏的饞蟲都勾出來了，單單看著網站上的煎餅圖片，口水就狂流。

大葉楓的花期與溫村城中的晚櫻相同，我在林中探幽的時候，不少櫻粉在微信圈討論：若是林黛玉來到加拿大，見到滿地的落花，會有何感想？天天收拾落花，估計得累趴下了。

我卻從自身的經曆得到這樣的結論：林黛玉若是來加拿大，憂鬱症早好了。這裏的居民樂觀，喜愛戶外運動，不會無端端對景傷情。林妹妹浸沐在西風裏，一定不會感歎“明媚鮮妍能幾時，一朝漂泊難尋覓”了。

少女時代的我，和林妹妹一樣，也有點無病呻吟的。自小生活在中國的南方，我對楓樹的了解主要是通過那些纏綿哀怨的古詩詞的。比如李煜的“一重山，兩重山， 山遠天高煙水寒， 相思楓葉丹”，還有瓊瑤阿姨最愛的那句“曉來誰染霜林醉，總是離人淚”。花季年華的我也曾癡癡幻想著，有誰在香山為我拾起一片紅葉，小心翼翼夾在信箋，寄給千裏之外的我。

那片相思的紅葉始終沒來，我的淚水打濕了半個枕頭。

而加西森林裏的大葉楓的秋葉卻不是紅色的，而是金與黃的色彩，隨著秋霜的加重越來越熱烈，似乎告訴你：希望永遠不會泯滅，隻要努力，北美夢終會實現。

待到深秋，燦爛了一季的大葉楓、西部喙榛子樹和黑棉楊的黃葉告別了樹梢，毫無反抗地飄落到林中小徑，鋪成鬆軟的黃色“毯子”，散發著濃濃的秋的韻味，踩上去沙沙地響。我穿梭其中，內心無比踏實和溫暖，預見到了更加美好的明天。

[TRUEFIRE]

既是知識貼又是情趣貼！博主多學而雅致！