《哈利波特》的作者羅琳因為童年時家四周種有歐洲常見的接骨木，就在小說裏創造了由接骨木製作的長老魔杖。沒有相同生活背景的中國人，往往不明白接骨木是何物，比較難產生共鳴。
長老魔杖是死神用河邊的接骨木製作而成，15英寸長。它是死亡聖器之一，持有者憑借該杖可以擁有極大的法力。接骨木（elder）在英語中與“老”相同，便有了老魔杖的稱號。
自古埃及以來， 人們相信接骨木具有一股神祕的特質，並且具有驅邪避凶的力量，據說在房子外種植接骨木可以帶來好運，防止病魔與惡魔纏身。
羅琳是英國人，她家附近的歐洲接骨木（Sambucus nigra）也叫黑果接骨木（black elderberry），春末夏初開花，綠色的枝條上綴滿了一簇簇白色芳香的花，成百上千朵小花聚成扁扁的圓盤狀，然後在秋天結出黑色的小漿果。黑果接骨木花朵芳香，可以用來泡製花茶，有寧神壓驚治感冒的作用。接骨木花還可以製成糖漿，果實可以用來製果醬，釀酒等，還可以配色拉。
（上圖為黑果接骨木）
北美也有原生的黑果接骨木，大多生長在落基山脈的東麵，BC省的原始森林裏幾乎找不著。我隻在溫哥華的苗圃裏見過園藝栽培的小樹，我的一戶鄰居曾經在房子外麵種了兩三株用來辟邪。
溫哥華的大多數人家選擇在花園裏栽種紫色接骨木， 枝幹和葉子是黑紫色的，細枝頂端托著一簇簇由上百朵細碎的粉色花組成的傘型花朵，像是團團紅雲掛在紫色的錦緞上，耀眼奪目。花兒雖美，卻無香味，而且到秋天也不結果，屬於觀賞類的，沒有什麽食用和藥用價值。
（紫色接骨木，園藝品種）
我在本拿比的幾處次生林地裏見到了BC省常見的兩種原生接骨木：
一： 紅果接骨木（red elderberry, 學名Sambucus racemosa)
紅果接骨木是BC省沿海地區的原始森林裏最常見的灌木之一，它四五月開花，圓錐花序，花香刺鼻，有人認為氣味不佳，稱其“臭接骨木”。果實為卵形的核果，直徑兩三毫米，六月底成熟，變成鮮紅色。而黑果接骨木的花序是扁平的圓盤狀，花朵芬芳清甜，夏花秋實。
因為與先入為主的黑果接骨木的花形、果色以及花期果期大不相同，有很長一段時間，我一直將紅色接骨木認成了珍珠梅，甚至連國內的各種識花軟件也和我犯了同樣的錯誤。
春末順著潮濕陰涼的森林小徑一路前行，我會不時撞見一叢叢樹形清秀的兩米多高的紅果接骨木。遠遠瞧著，翠綠的灌木頂端似乎覆蓋著一層薄薄的白雪，非常惹人注目。走近了，才瞅清楚那是一簇簇白色錐形花，花朵五瓣，渺小而精致，有一種細膩恬淡的美。
這是一種非常含蓄的花，點綴在羽狀的綠葉間。那葉子是對稱著生長的，似碧玉般通透。葉緣有細密的小鋸齒。白色的花蕾隻有米粒那麽大，串在一起隨風飄擺的時候，讓你想起灑 在玉盤上發出清脆之聲的珍珠。珍珠裂開後變成競相開放的白花，伴著清露而來。看著它，我的靈魂仿佛遊離在寂靜的森林裏，久久不願返回外麵的塵囂世界。
後來在鹿湖開闊的草甸邊，我又發現了多株紅果接骨木。看來這是一種對生長環境要求不高的植物，可以長在潮濕的密林裏，也可以在朝陽的開闊地恣意一 片。每一個細枝上的葉片都是嚴謹對生的，長勢茂盛，將灌木叢的間隙塞得滿滿的。它的花雖小，每一朵卻很秀氣耐看，玲瓏可愛，有一股說不出的韻味。
小花形似珍珠梅，外表平靜美麗，內心卻是驚濤駭浪，柔軟與堅硬並存，不然無法在惡劣的環境下存活。
有故事的人，適合在庭院裏種一棵紅果接骨木，隻一些枝葉，就可以將情節裝點得很圓潤。潔白的珍珠花碎了一地時，你說這是無法再拾起的友誼，我卻答：那是我的思念開了花，時間包住了我的痛，結成珍珠，你竟然視而不見。
如果有一天，癡心人在睡夢中放聲痛哭，醒來後眼角邊的淚，仍然是顆顆珍珠，落在了枕邊。我在這六月的林間尋找失落的相思，突然看到了枝頭上的串串紅果，仿佛聞到了你留在那裏的恬淡氣息。於是愛火重新在夢中點燃，我成為你嫣紅色的浪漫。
如此美的紅果接骨木，對著它可遐思可傾訴，以至於我差點忘了它的各種實際用途。它為多年生木本植物，通常長到3-4米高，北美西海岸土著用它的樹幹製做笛子、漏鬥、弓等。果實多籽，種子微毒，不宜生食。通常將花朵和果實煮熟了來吃，或者製成果酒和糖漿。根、樹幹、葉子有毒，可以入藥，製成小劑量的催吐劑。幾個世紀來，果實被當地土著用來治療風濕病，故而得名“接骨木”。
幾百年來，本地土著有采收和加工紅果接骨木的習俗。新鮮的果實煮熟或者蒸熟後，加入白糖，裝進玻璃瓶裏儲存。加工後的果實略苦，有點刺鼻，並不是上乘的水果，今日的土著已基本不食用。
二：藍果接骨木（blue elderberry, 學名Sambucus caerulea）
有學者認為藍果接骨木很可能是黑果接骨木的細分種，又稱它 Sambucus nigra var. caerulea）。兩者外形相似，花序均為扁平的圓盤狀，花期果期相同，皆為六七月開花，果實八九月成熟。
也就是說，林地裏的紅果接骨木開始落果時，藍果品種方閃亮登場。
野生的藍果接骨木在BC省的分布數量遠遠少於紅果接骨木，我隻在家附近的林緣盡頭發現兩株。它們約有四五米高，長在陽光充沛的地方，與努特卡野玫瑰（Nootka rose）、野櫻梅(choke cherry)、山楂、喜馬拉雅黑莓等灌木和小喬木為鄰。
藍果接骨木（Sambucus cerulea）是一種大型落葉灌木，其長度可達9米，寬度可達6米。它的花朵有一股刺鼻的味道，不是人人喜歡，但整個花簇可食，可以浸在黃油裏油炸，製成花餅。它的藍色漿果（其實是漿果狀的核果）直徑約4-6毫米，果皮表麵有一層藍綠色粉末塗層，這是與其他接骨木果最大的區別。漿果多汁，據說是所有接骨木果中味道最好的。
藍色接骨木被土著視為重要的主食和資源，八九月份是果實成熟季，原住民們歡天喜地上山采收漿果，小心地幹燥並大量保存。他們用幹燥的藍色接骨木果煮成一種叫“Sauco”的濃醬。切記隻能食用完全成熟的漿果，而且烹飪漿果會破壞種子中存在的糖苷，導致惡心和胃腸不適。除了花與果，藍果接骨木的其他部分有毒，不能吃，隻用於製作籃子、長笛等。
接骨木在西方具有很長的烹飪和藥用曆史，絕大部分的野生品種已被引為常見的園藝木了。一旦你知道植物的哪些部分可以使用，以及如何加工漿果，其餘的就很好辦了，因為它們並不難打理，適合種植在籬笆邊。
不過我還是喜歡它們在野外的狀態。我也常把自己比作一棵會移動的樹，從溫暖的中國南方一路爬山涉 水，來到氣候水土人文完全不同的加拿大。紮根下來，這兒就是我新的家。我不斷翻開的生活新篇章，注定要和北美山林裏的接骨木、醋栗、野櫻莓發生關聯。
