幾天前溫村的朋友在微信圈瘋轉一條信息：罕見，溫哥華高溫破72年記錄！全城櫻花怒放，大溫已成全宇宙最美的地方。
好幾個迫不及待想去賞櫻花的朋友將此信息發給我確認，因為我已經是小圈子裏公認的李花和櫻花的骨灰級粉絲了。從2015年開始，每到櫻李盛開的季節，我總在繁忙的工作中見縫插針，開著車到處賞櫻。大溫地區五十多種櫻花我幾乎認全了，還發現了兩三種尚未被櫻花迷們登記在相關的英文網站的“滄海遺珠”。
我掃了一下文中的內容，發現裏麵有好幾張曙櫻的照片，有一張是關山櫻的，根本沒到花期。還有兩張分明是粉色的紫葉李花，被小編當成櫻花塞了進來 — 一篇“標題黨”之作。
我對朋友說：“溫哥華有五十多種櫻花，最早開花的早櫻惠空櫻已到了頹勢，第二波早櫻頌春櫻剛剛開放，這兩種櫻花數量少，不成規模，根本無法產生轟動效應。目前是李花當道的季節，你在大街上看到的一樹一樹粉色的花海，其實是李花。隻不過不少人把‘馮京當馬涼‘，粉色的李花（或稱櫻桃李花 cheery plum blossom）被看成了櫻花。”
大溫地區有上萬株櫻桃李花（cherry plum flower)行道樹，以觀賞性為主，常見的有紫葉李花和黑葉李花，花色以粉白與粉紫為主，好像不怎麽結果，即使有，也是忽略不計的。綠葉李花的數量不多，花開時一樹雪白，某些品種盛夏結甜美多汁的李子。
我在溫哥華生活了二十多年，幾年前才認認真真地注意到：經過又長又濕冷的冬天，大規模前來打頭陣的宣告春天已經翩翩而至的，是李花。仔細觀察花朵本身，花梗，樹形和樹皮等處，你可以很快分辨櫻、李花的不同。
首先，李花香氣四溢，行人遠遠地就能聞到飄散在空氣中的清香。而與李花花期相近的早櫻花大多無香，或者香味極淡，若有若無。隻有在春天中期綻放的極個別品種的櫻花才散發出濃鬱的香味。一般李花的花朵為單層五瓣，較少的重瓣李花有十多片的花瓣，李花的花瓣為橢圓形。櫻花的花瓣尖端有細小的裂片。
李樹的樹皮是深色的，沒有橫狀的皮孔，而櫻花的樹皮是淺灰色的，附有許多橫狀的皮孔。李花的嫩芽是圓形的，一片嫩芽隻發出一個花骨朵，鮮花和嫩葉同時長出，嫩葉像卷煙似地慢慢展開。而多數的早櫻先花後葉，嫩芽呈橢圓形，一片嫩芽同時抽出幾隻花骨朵，簇狀排列。
李花的葉子有綠色、紫色、黑色等，而櫻花的葉子是綠色或者銅綠色的，葉子像皮夾似地慢慢翻開。李花的新枝是垂直長在老幹上的，整棵樹的造型呈冠狀，枝幹遒勁有力，和繁密的花海暉映成趣。而多數品種的櫻花新枝全長在樹幹頂端，樹形似傘狀。花兒綻放的時候，喧賓奪主，幾乎遮住了樹枝。
遇到暖冬的時候，李花於二月末就在溫哥華街頭怒放。如果恰逢寒流肆掠，李花的花期要晚一個月。
溫村賞李花的最佳地點在西22街，從Arbutus Street到Puget Drive一段，總共1.5公裏，數百棵紫葉和紅葉李花夾道列佇。賞花地點離兩個小兒的學校隻有五分鍾的車程，我清晨送完孩子上學後，會到那裏賞花。有時開著車在主道和附近的幹道匆匆地繞一圈，有時則把小車停在某株花樹下，一路慢慢地走，頭發和衣領上染上了淡淡的李花香，整個上午都神清氣爽。
幾百棵李樹錯落有致地排列在西22街的人行道上，順著坡勢由高至低蜿蜒向西，一眼望不到盡頭。1500米長的花街，種植的幾乎是高大的粉白色李花，間或夾雜著幾棵植株較矮的粉紫色李花。與此大街縱向相連的某些小街則成排栽著清一色的粉紫李花，通常比粉白李花晚一周開放。繁茂的李花樹林乍一看似無際的波濤，在空中翻騰湧動，景象奇壯。從地勢較高的一端遠遠望去，高低起伏的白色與粉色的花浪交錯，有一種“粉雲壓城城欲摧”的驚心動魄的美感。
在文學史上，酷愛李花的有韓愈和楊萬裏。韓愈的 “當春天地爭奢華，洛陽園苑尤紛拏。誰將平地萬堆雪，剪刻作此連天花。日光赤色照未好，明月暫入都交加”，將李花盛放的情景描寫得淋漓盡致。楊萬裏對李花有特別的欣賞角度，一首“李花宜遠又宜繁，惟遠惟繁始足看，莫學紅梅作疏影，家風各自一般般”，直白地表達了其對李花獨有的鍾愛。
而《楊花落，李花開》 是中國曆史上四大神秘的政治讖言之一。隋朝末年，楊廣接連殺了手下幾員大將。此時，社會上謠言四起—“桃李子，有天下”“楊氏滅，李氏興”“楊花落，李花開；桃李子，有天下”的民謠更是成了流行歌曲，到處傳唱。民謠皆曰“李子結實並天下，楊主虛花無根基。”，又曰“日月照龍舟，淮南逆水流，掃盡楊花落，天子季無頭”，此為“李氏當為天子”之兆。“方士安伽陀勸楊廣殺盡天下姓李的人，楊廣雖然沒有采納，但對於姓李的人，已是疑神疑鬼。 不久，隋皇朝終於在《楊花落，李花開》的傳唱中滅亡。
草木本是無情物，牽動長江萬古愁。令無數騷人墨客歎詠的李花，也可以搖身一變，成為政治家蠱惑人心的工具。
俱往矣！千年之後，我從李花樹下緩緩走過，用手機不停拍照，享受著一樹樹的雪白、粉紅、芬芳和雅致，心裏反複吟誦著有關李花的古詩和民謠，恍惚間，竟有時光錯亂的感覺。
從西22街開車回家，途經東49街和Dunfries街交界處，又是一大片李花的海洋。我順著Dumfries大街，經過東49街至53街的那一段，花樹林立，恣意吐露芳華。這裏的地勢平坦，從花樹下緩緩開車而過，直視遠方青綠色的叢林和明淨的藍天，有“野曠天低樹”的開闊感，和西22街的那片花海的蜿蜒、幽靜、神秘是兩種不同的賞花體驗。但這片花海的規模和繁密程度不如西22街。如果您之前到過西22街，會有“五嶽歸來不看山”的感覺。
在凡塵中打拚的人累了，喜歡歸隱山林，采菊東籬。而在溫哥華，無須躲在遠離塵囂的鄉下，就能在鬧市中覓得一方淨土，靜靜地賞李花賞櫻花，在樹下引吭高歌，是一種更高的精神境界，叫“大隱隱於市”。
