懶人花園：趣話麝香錦葵

生活在南方的人，一定對錦葵科木槿屬的植物不感陌生。城市裏處處栽種著扶桑花和木槿花，偶爾還可以見到幾株俏麗的木芙蓉。

我曾經多次以木槿花為媒介，敘述了文革末期在閩中山區與外公一家相依為命，偶爾采木槿花入饌的時光。木槿花是留在我的童年記憶裏的最難忘的鮮花之一。

上中學時去莆田的湄洲灣遊玩，途經一片農田時，發現了開著黃花的大麻槿，當地人采其莖上的纖維當作黃麻的替代品。

來到溫哥華定居，又見識了錦葵科其他屬的植物，如各種錦葵（錦葵屬）和蜀葵（蜀葵屬）。在諸多的感性認識的基礎上，我開始研究起古詩詞裏的“葵”來。

至少在明代以前，古詩詞裏的“葵”不是今人熟知的向日葵，因為向日葵是明朝時從南美洲傳入的。

古詩文裏的“葵”，葉子有向日性，古人常常以“傾心”、“向日”來形容它。例如：司馬光的《客中初夏》詩有：“更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾” ；杜甫詩雲：“葵藿傾太陽，物性固莫奪”；宋人蔡氏《葵花》詩雲：“最憐一點丹忱在，不為斜陽影便移”；範仲淹《依韻酬吳安道學士見寄》：“但得葵心常向日，何坊駑足未離塵。”

這些詩文裏的“葵”指的是作為蔬菜的冬葵，俗名滑菜。李時珍曰：“ 食葵須用蒜，無蒜，勿食之”。

我觀察到原生於亞洲和歐洲的錦葵和蜀葵沒有“傾日”的本性，古人留下的頌詠蜀葵的詩也證明了這一點。比如《蜀葵讚》：“類麻能直，方葵不傾”，說明蜀葵的莖像麻一樣的直，但它的葉並不朝向太陽。

可以這麽說，古人對錦葵科的各種植物還是分辨得清清楚楚的，明代以前的詩篇，“葵”即冬葵；凡是讚美“蜀葵”的，詩詞間一定有“蜀葵”兩字。

錦葵在古語裏不是某種“葵”，它的古名是"荍"（qiao, 第二聲），也叫“芘芣”（pifu, 第二聲），始載於《國風·陳風·東門之枌》：“視爾如荍,貽我握椒”。 這首古詩裏出現了好幾種植物，以少男的口吻刻畫出一副淳樸浪漫的愛情景象：東門外的白榆樹綠蔭蔽日，宛丘上的柞樹林枝繁葉茂，子仲家豆蔻年華的小姑娘，在綠樹下跳起優美的舞蹈。選下個好日子好呀好風飄，城南門外的廣場上真熱鬧。漂亮姑娘放下積麻的活計，在集市上跳起歡快的舞蹈。聚會相親好日子就在今朝，少男越過人群擋住她的道。看她的粉紅笑臉好像錦葵花，她贈我一捧紫紅的香花椒。

錦葵和扶桑、木槿、木芙蓉、蜀葵等錦葵科植物都是宋元代雕漆常用的花卉。這些作品裏的錦葵有著圓心形或腎形的葉，具5-7圓齒狀鈍裂片，花3-11朵簇生，花瓣5，匙形，我估計是以華錦葵 （Malva sinensis）為參照物進行創作的。

溫哥華的錦葵品種是從亞歐引進的，除了華錦葵，還有歐錦葵（學名：Malva sylvestris，俗名cheeses), 歐錦葵的莖葉、花色與華錦葵極相似，主要區別在果實：華錦葵果實疏被柔毛，歐錦葵果實平滑無毛。

（歐錦葵的花、葉、種子）

還有一種錦葵，幾乎從未出現在古代的國畫和雕刻作品裏，卻以一種隨性自然的絕美姿態深深打動了我。

它是原生於歐亞的麝香錦葵（musk mallow）,來到北美後太能繁殖了，成為野地裏一種常見的野花，甚至在某些區域還淪為雜草。

無論在灑滿陽光的野地裏，還是居民區的籬牆外，我都會不經意地撞見麝香錦葵。它的外形與花錦葵的區別比較大，位於莖的基部的葉子是圓形淺裂的，而位於莖的上方的葉子深裂成5至7個齒狀。大朵大朵的五瓣粉色花（偶爾有白色花）在每個莖的末端成簇出現，或單朵出現在葉腋。據說遇到溫暖的天氣或順手將葉子和花朵捏碎時，植株會散發強烈的麝香味，故名麝香錦葵（學名Malva moschata）。

（左圖為麝香錦葵莖上方的葉子，右圖為莖下方的葉子）

溫哥華的夏天是極美的，除了個別山火蔓延的日子，大多數的時候天空是明淨的藍色，白色的雲團自由自在地飄著。晚上八九點鍾天色還是亮著，看不見星星，唯見五彩繽紛的野花從林緣邊的草地上冒出來：有白色的牛眼菊和大濱菊，還有掛著深紫色或者淺紫色鈴鐺的毛地黃等。麝香錦葵開心地與它們為伍，花瓣如絲綢般輕盈柔軟，露出燦爛的笑容，有一種不諳世事的純真。

有時麝香錦葵的種子落在了住宅區，從裂開的水泥地上鑽出來，無須澆水也不會旱死。一朵粉花剛剛枯萎，另一朵粉花又展露歡顏，桔紅色的夕陽映射著它們蓬勃的身姿一刹那，愛情就這樣發生了。愛情總是迸發於動人的瞬間，有著獨一無二的如斯美好，無論撞見哪種錦葵花，都會聯想到千年前來自《詩經》的遙遠歎息。愛人，麵對時光飛逝，我想說出最衷心的感謝，謝謝你在我生命中的每一天。

麝香錦葵還是一道野菜，葉子可以生吃或者煮熟了吃，味道溫和宜人。葉子是粘稠的，比較平淡，當地人在夏季色拉中大量使用它們。它們是色拉中生菜的常年替代品，從春季到夏季中期抽出的新鮮葉子均可生食。鮮花可以用來擺色拉盤，生吃也無妨。完全成熟前的種子具有令人愉快的堅果味道，增加色拉的風味，但種子顆粒小，大量采收比較繁瑣。

麝香錦葵既爛漫，又好吃和好種，懶人趕緊行動起來，來年春天莫忘了在園子裏撒一排它的種子。

 

[雪中梅]

見過歐錦葵這種花，欣賞和學習了，平安是福。