每年從春末到秋末，總會在野地裏見到一叢叢白色的野菊花，折射著春的柔情，夏的熱烈與秋的崢嶸。野菊花粗曠地生長著，潔白如雪，陽光灑在她們樸素又姣好的臉龐上，激起路人無數的愛憐。
那些白色的野菊花叫什麽名字呢？某些和我一樣好奇的路人偶爾也會冒出這個問題吧？但更多的人也許會偷個懶，幹脆叫她們“daisy”（雛菊）好了。
還記得某些經典影片中的鏡頭嗎？在單相思中彷徨不定的女孩們拿著一朵潔白的雛菊，將花瓣一枚枚摘下，一遍遍地說“他愛我，他不愛我”，用花瓣的單雙數來卜卦愛人的心事。
雛菊出現在歐美人的童謠裏， 從凱爾特人的傳說到古羅馬神話，雛菊長期以來一直被視為純潔，真愛和精神升華的象征。雛菊的造型五花八門，但大多數人眼中的雛菊是一種帶有黃色花心的經典白色花朵，飾有細長而精致的花瓣。
其實Daisy 在英語裏還有“像雛菊的植物”的意思，我在網站上搜索“雛菊”圖片時，除了常見的複瓣園藝小雛菊，還冒出了非洲菊（gerbera daisy ）, 藍目菊（sunscape daisy），牛眼菊（Oxeye daisy ），大濱菊（shasta daisy）等，它們的顏色和形狀令人眼花繚亂。這些花的中文譯名差異很大，在英語裏卻被籠統地稱為Daisy。
溫哥華戶外的白色野菊花到底是哪種雛菊呢？我是個認真執著的野花愛好者，喜歡打破砂鍋問到底，經過一兩年的仔細觀察，終於將它們一一鑒別出來：
一： 英國雛菊
英國雛菊（English Daisy，學名Bellis perennis），也叫普通雛菊和草地雛菊（common daisy, lawn daisy），是絕大多數人思維定勢裏的經典“雛菊”。野生品種的植株很矮，湯匙形的葉子幾乎是貼地生長的，高出地麵的花莖不到15厘米。花莖上零零星星一兩朵單薄的小花朵，黃色的花芯，纖細的白色花瓣，花瓣邊緣透著淡淡的粉色。
它的花期很長，隻要遇到稍微溫暖一點的冬天，就會在最寒冷的季節先於其它的野花開放。它和蒲公英是本地最早開花的兩種雜草，一直開到秋季。初春時節的嫩葉可以用來做涼拌色拉，花蕾和花瓣可以涼拌色拉，或煮湯，或放進三明治。水土濕潤的地方，它可以長得豐盈，但同時不懼幹旱和狂沙。
二：牛眼菊（Oxeye daisy， 學名Leucanthemum vulgare)
也叫法國菊和濱菊，五月中開花，身長不超過一米，細長的莖頂綻放著一朵朵雛菊狀的花朵，花朵直徑約五六厘米。牛眼菊有較厚的深綠色葉片，基部蓮座叢的那些葉子是勺狀的，花莖上端晚發育的葉子互生，薄且窄小，邊緣齒狀。
我國古代早以菊花嫩芽當菜，用洗淨的花瓣拌蜜糖焙製糕點或烹製各種佳肴，歐美人也早早挖掘了野菊花的食用和藥用功能。他們用牛眼菊的嫩葉和花蕾涼拌土豆沙拉，或作為炸玉米餅的配料，或與培根雞蛋混合在一起做三明治。牛眼菊的味道強烈而獨特，微甜，入口後齒頰留香。
(基座葉是勺狀的）
幾百年前牛眼菊離開故土，隨著歐洲移民來到了美洲，靠著數量繁多的種子外加地下莖繁殖，成為區域性的有害雜草。它雖然美麗，卻不適合做家花，當你在野外興衝衝地將采摘牛眼菊的嫩葉時，除了擁有將它們變成盤中美餐的喜悅，還有幫助解決生態問題的成就感呢。
三）大濱菊 （Shasta daisy， 學名 Leucanthemum × superbum）
韓國電影《雛菊》裏的女主人公慧英有一段獨白：“對我來說，雛菊就像小小的向日葵 。梵高畫向日葵 ，我畫雛菊， 是梵高使我夢想成為畫家”。
25歲的慧英除了等待自己的初戀外，已經開始準備個人畫展。當她背著畫具經過郊外的一片白色野菊花海時，透過清晰的特寫鏡頭，我分明看到的是大濱菊。原來電影裏的雛菊是大濱菊。
（大濱菊的長矛形葉）
大濱菊是歐洲野菊和美洲野菊的雜交品種，用美國加州北部山脈“shasta”來冠名。它是常見的園藝品種，一不小心逸生在野外，零星分布，但不是雜草。 六月開花，外表酷似牛眼菊，隻不過花朵大些，直徑約十幾厘米，植株可以高達一米半左右。它與牛眼菊最明顯的區別在於葉子，其莖葉長，呈長矛形，齒狀邊緣。
大濱菊的綠色葉子具有濃烈而獨特的風味，春天時可以和蒲公英的嫩葉一起采摘，然後與切碎的核桃一起用醋攪拌，是一道開胃菜。
四）白夏菊 （scentless chamomile，學名matricaria maritima）
另一個俗名為“scentless daisy”(無香雛菊)。
這種原生於歐洲海濱的小白菊，除了忍受海風的吹襲，還要承受強烈的日照，因而擁有強大的生命力。愛美的法國人取它的精華製成護膚霜，稱其可以深度調理肌膚，起到舒緩與抗老功效。
被引進北美後，與牛眼菊並稱“瘋狂的雛菊”（crazy daisy）。它們在北美很多區域肆意生長，是有害的雜草。
白夏菊常見於BC省中低海拔地區，工地邊，排水溝，柵欄線，幹燥的海岸線，幹草地，牧場和其他受幹擾的地區都可以發現它白色的小花。本省幾乎所有的農業區都有白夏菊的蹤影，成叢的野花導致農作物減產，是農夫的心頭大患。
雛菊狀的花朵直徑約三四厘米，葉子酷似蕨類和茴香的葉子，半直立的莖幹光滑，不超過一米高。果實深棕色，長方形，一側有3個突出的翼狀肋骨，故被國人取名“三肋果”。
花朵和葉子揉碎後無香。白夏菊的葉子可食，但口感較差。
它與用來泡茶和製作精油的洋甘菊（chamomile）的外形非常相像，網站上的信息是：兩者之間還有一點點微小的差別的，可以看花蕊部分。洋甘菊的花蕊不往外凸，而白夏菊的花蕊是往外凸的，大家可以根據這個來判斷這些漂亮的小白花是洋甘菊還是白夏菊了。
還有一種叫臭洋甘菊（stinking chamomile, Mayweed, 學名Anthemis cotula ）的雜草也和白夏菊的外形的酷似，但臭洋甘菊的葉子揉碎了散發出刺鼻的味道，靠著這種方法容易將兩種野菊區別開來。
不過我尚未在溫哥華戶外發現洋甘菊和臭洋甘菊。
很多詩人都歌頌過雛菊，美國本土的隱士詩人艾米麗.狄金森寫了數首關於雛菊的詩，我最喜歡的一首是：“有一朵小巧玲瓏的花，仰起了金色的眼睛，素麵朝天，沒有任何的羞怯，卻又甜美的毫無造作，它俘虜了深思熟慮的心。”她長期隱居於自家的農場裏，草地上雛菊繽紛，不知被寫進詩歌裏的，是我熟悉的哪一個品種呢？
