3.黑莓（black berry）
黑莓是森林裏最遲開花的莓子，大概六月份才開花（此時salmon berry 已經果實累累了），花期比頂針莓遲了一個月左右。 因為黑莓與頂針莓的花期有重疊，如何區別它們呢？
首先，頂針莓的莖條是無刺的，而黑莓全身長滿了刺。其次，頂針莓的葉子是掌狀的，酷似楓葉，比較大， 而黑莓的掌狀葉比較小。頂針莓的花朵是白色的，比較稀疏，而黑莓的花朵除了白色，還有淺粉色和粉色，最常見的美國黑莓是總狀花序，二三十朵花朵聚在一起，盛開時好熱鬧。
頂針莓的果實是紅色的，黑莓的果實成熟時是黑色的。當頂針莓果實累累時，黑莓還滿樹繁花，剛剛結出青色的果實，我們也可以從不同的果期將二者區別開來。
BC 省的野生黑莓主要有三個品種：1. 蔓生黑莓Trailing blackberry (Rubus ursinus)，是土生的一種黑莓，2. 喜馬拉雅黑莓Himalayan blackberry (Rubus armeniacus),又稱美國黑莓，3. 高叢黑莓 Highbush blackberry (Rubus allegheniensis).
先介紹蔓生黑莓 Trailing blackberry (Rubus ursinus)：它們是懸鉤子屬一些蔓生的種類，莖上無木質纖維，又稱爲露莓(dewberry)。它們的藤蔓最多隻有1米半高，蔓延的寬度則可以接近兩米。如果沒有支撐物讓它們往高處攀爬，它們帶刺的藤蔓可以附著在地麵，生根，並向四周延伸，覆蓋成毯。
它們的花朵潔白芬芳，花瓣比其他品種的莓子花略窄。而且植株有雄株和雌株之分－這是它和其他品種的黑莓的區別。我家附近的捷運車站的軌道邊有一小片野生露莓，從來隻開花不結果，大概是單一性別，沒有昆蟲來授粉吧。
（露莓的花和羽狀複葉）
比起灌木形態的黑莓，露莓的刺比較細小，沒那麽紮人，它的果實也沒有灌木形態的黑莓好吃。我最喜愛的是它們的葉子。它們的葉子是羽狀複生的，底部的兩片葉對生，頂端的一片是三淺裂葉，葉子邊緣有鋸齒，葉麵是深綠色的，葉背是淺綠色的。一到深秋，葉子開始變紅，如一層鮮紅的地毯鋪在路麵上，將濃濃的詩意傳播到遠方，浪漫無比。
（露莓葉子的背麵是淺綠色的，莖上的刺比較細）
（露莓的葉子一到秋天就變成深紅色，很美）
森林和野地裏的蔓生露莓並不多見，隨處可見的是喜馬拉雅黑莓Himalayan blackberry (Rubus armeniacus), 也叫美國黑莓。其實，它的原生地是美洲和伊朗北部，並不在喜馬拉雅地區，為什麽有個“喜馬拉雅黑莓”的名字呢？沒有專家可以給出答案。為了不引起混淆，我還是叫它美國黑莓吧。
美國黑莓為蔓生，半直立或直立多年生灌木，我見到的多為半直立和直立的品種。它的枝條上長著稀疏的硬刺，枝條兩年生，每年春季由地下部抽出新的萌枝，當年隻進行營養生長，不開花結實，冬季休眠，第二年夏天開花結果。兩年生的母枝開花結果後自然枯死，由當年春季長出的萌枝取而代之，如此交替循環。不開花的季節，如何區分一年生和兩年生的枝條呢？隻要看葉子就行了。第一年長出的枝條，掌狀葉全部是五片的。到了第二年，這些枝條不再繼續長高，而是發出很多側芽，由側芽長成的掌狀葉子是三片的，葉片小很多。所以，隻要你看到枝條上有三片掌狀葉的，當年就會開花結實，然後枯死。
（美國黑莓叢）
（美國黑莓莖上的刺比較稀疏堅硬）
（美國黑莓的掌狀五裂葉）
（美國黑莓第二年生的枝條上的掌狀三裂葉）
（美國黑莓的淺粉色花和粉色花）
美國黑莓的葉子邊緣有鋸齒，葉子正麵是深綠色的，背麵接近白色，葉背脈絡清晰，靠近底部中央的地方有小刺。
（美國黑莓的葉子的背麵是淺白色的，葉脈清晰）
美國黑莓是入侵性很強的植物，在某些地區大有泛濫成災的趨勢。它的果實在黑莓品種中是最甜美多汁的，個頭較大，又方便運輸。到了夏天，你在路邊河岸邊森林裏隨手摘到的黑莓大多是美國黑莓，數量之多，讓你一邊走一邊吃個夠，還可以順手打包進容器裏，帶回家做成果醬或者釀酒。
不過我尚未在野外發現高叢黑莓。
幾乎所有的北美居民都知道，到森林裏采黑莓是一種非常愉快的體驗，愛爾蘭詩人謝默斯•希尼的《采莓子》一詩，將這種心情做了最好的表達：
八月底,滂沱大雨加上烈日炎炎／隻需一個星期,黑莓子就成熟了。／ 起初,隻是小小的一枚,閃著晶瑩剔透的紫色／ 夾雜在,紅花綠葉之間,硬硬的小疙瘩。／品嘗第一粒,那種鮮美的滋味 ／仿佛沉澱下來的美酒:把夏日的醇美盡收。／ 唇齒間仍回味著餘香,油然而生了欲望／采吧。這無窮的回味加欲望／引著眾人持了各色的瓶瓶罐罐／任憑荊棘與露水侵襲著雙足。／ 踏遍了田野、麥地,還有溝溝坎坎／不辭辛勞跋涉採擷,直到滿載而歸,／直到罐子上沾滿了／翠綠的青草,顆顆莓子的深濃／如閃爍著的眸子。雙手也紮滿了／尖刺,血紅的掌心好似兇神惡煞一般。／ 新鮮的莓子就貯藏在院子裏／可是盆兒裝滿後卻哪兒來的一層,／灰濛濛的東西,爬滿了辛勞而獲的收成。／ 飄散出一股臭味。一旦離了枝頭／ 果子就變了,香甜濃鬱成了酸澀無味。／每每令人欲哭無淚。真真豈有此理!／一罐罐鮮美宜人隻散發出腐敗的氣味。／年年都期盼莓兒香味持久,也知曉這美夢再難成真。
