我是一個印第安女人，我的家在北美西海岸的喀斯喀特山脈（ Cascade Range）。這裏是上天賜予印第安土著的仙境，山巒疊嶂，大大小小的湖泊不可勝數。湖水碧藍冰冷，波光瀲灩，倒映出樹影曈曈浮雲片片。仙境裏生活著許多野生動物， 如熊、美洲豹、麋鹿、山羊、狼獾……禿鷹也在這裏築巢 。
在幽深的峽穀中，森林密布，野花五彩繽紛不計其數，最能代表喀斯喀特山脈春天的是北美百合（common camas，學名Camassia quamash）。它們在野地裏旺盛地長成一片，葉子細長似雜草，花梗直立似印第安人的圖騰柱，花兒形似天上的星星，有序地排在花梗兩側。六枚細致的藍色花瓣上，黃色的花蕊清晰可見。盛花季節，你的眼前是一片“微波蕩漾”的藍色花海，從山腳一直延伸到遙遠的天際。這誘人的藍是如此純淨，配合著湖光山色，神秘得像童話裏的後花園。
是的，北美百合是上天賜給印第安人的“後花園”的一份厚禮。幾百年前，它是美加西部印第安人賴以生存的主食。 它的塊根富含人體無法吸收的菊粉，烹飪後會轉化成果糖。一個曬幹的北美百合塊根在烹飪後，有三分之一的重量都轉化成了糖分，是一道不可多得的主食。
但北美百合的塊根不宜生吃，也不宜加工成半熟食品，否則肚內會產生大量脹氣，不停放屁，影響食客的風度。未經深度加工的塊根的口感並不好。
我們印第安人喜歡將北美百合的塊根烤著吃。我們用石塊在百合花田的旁邊搭起一個個灶坑，升起熊熊大火。待灶坑邊上的石頭被燒得滾燙滾燙的，我們將火滅掉，在坑裏擺上一大堆百合塊根（一個灶坑至少可擺放45公斤以上的塊根），捂好，上麵再次生火，慢慢地花一到兩天的時間烤熟。如此長的燒烤時間讓塊根裏的菊糖充分溶解，先是轉化成人體可消化的糖，再變成焦糖。焦糖將塊根染成了黑色（又稱black camas 黑百合）。充分烤熟後的塊根十分可口，似烤熟的梨子和煮熟的無花果的混合味道。
除了煙熏三文魚，烤百合塊根也是印第安部落最重要的貿易產品之一。為了增加成品的賣相，我們會將赤楊（red alder）或者荔莓(arbutus)的樹皮和百合塊根混在一起烘烤，讓烤出的成品的顏色偏紅些，有時還搭上黑色的地衣，讓成品更好看，以提高售價。
也許有人會說，印第安人的後花園的北美百合是天賜的，天種天養，印第安人可以躺著吃白食了。
說這些話的人，完全不了解印第安女人的辛勞。收割和加工北美百合可是個力氣活，絕對考驗印第安女人的毅力和智慧。 印第安人的擇偶標準很簡單：漁獵水平高的男人是最佳丈夫人選，采集北美百合本領高強的女子是完美的妻子形象。 一個強壯的印第安女人，僅憑一根用木棍做成的挖掘工具，一年可以采收2000公斤的北美百合塊根。
采摘季節一般等到花季結束才開始，但鋤草必需選在開花季節進行 。 有一種叫草地死百合的(meadow death camas)植物，常常和北美百合混生在一起，兩者的塊根極其相似，很難分辨。死百合的塊根有毒，人畜誤食會導致死亡。它的花是白色的，花形略小於藍色的北美百合，因此兩種植物在開花季節最容易辨認，務必在此時將死百合從花田裏除掉，為豐收季節做準備。 有時百合田裏還混進了別的植物，我們采用“火種”的辦法，將地麵上的其它植物除掉。
如今我們也進入了文明時代，有豐富的食品可供選擇，但我們仍保持著采集加工北美百合的傳統， 代表一種文化和信仰的傳承。
遠方的朋友，當你們來到我的家園，走在飄著幾許寒煙的秀麗湖邊，極目遠眺，山藍水藍天空藍，一切都是如此美妙，任憑你的思想和靈魂在廣闊的天地間飛翔。如果你願意，也可以做“一條柔波裏的水草，油油地在水底招搖 ”。
“仙境”裏的北美百合田一望無際，藍色的花似仙女們一雙雙透亮清澈的眼睛，鑲嵌在崇峻的山嶺間。一旦你的目光和她們對接上，心頭便小鹿亂撞，山水在思念間顧盼生輝，空氣中漂浮著許多詩意。
你可曾知道，這片幽寂美好的藍色世界裏，曾經也滴著血腥，彌漫著硝煙。草木本是無情物，奈何牽動千秋萬古愁。
幾百年前， 美國政府沒有成功地阻止拓荒者來到印第安人的領地。拓荒者們擅自占領我們的土地，在我們賴以生存的北美百合牧場上進行挖掘和墾荒，導致北美百合大量消失。這些所謂的“文明人”奪走我們的故土和我們的所依所靠，破壞我們的生存模式和生活習慣，在我們中引入疾病和衰敗。諸多原因疊加起來，我們才會反抗，才會開戰。終於，內茲珀斯戰爭爆發了。
雖然我們最後失敗了，但後世公平地記錄了 印第安人從頭到尾顯現出的勇氣和技能。“他們放棄了割頭皮；放走了被俘的女人；對於愛好和平的家庭沒有像通常那樣進行不分青紅皂白的凶殺，並且他們以非常有係統的技能來戰鬥，用上了前軍護衛、後軍護衛、散兵陣列，以及戰地防禦工事。”
《紐約時報》在1877年的一篇關於內茲珀斯戰爭的社論中寫道：“就我們的角色而言，這場戰爭的起源與主旨完全就是一個大錯和一場犯罪”。
印第安部落的山雷酋長的著名的演說使得他千古留名：“我厭倦了戰鬥。我們的酋長們被殺死了；玻璃鏡死了，羚羊死了。老人們都死了。說‘是’與‘不是’的是年輕人。曾經統領這些年輕人的人[阿蛙]死了。天很冷，我們沒有毛毯；小孩子們快被凍死了。我的人民，他們中的一些，已經逃到了山丘裏，並且沒有毛毯，沒有食物。沒有人知道他們在哪裏──也許快要凍死了。我希望有時間去尋找我的孩子們，並看看他們中有多少我能找到。也許我會在死者中找到他們。聽我說，我的酋長們！我累了；我的心悲痛無力。從太陽現在的所在之處起，我將永遠不再戰鬥了。”
往事如風，吹走了曆史的塵煙， 退到遙遠的山林裏的我們靜守著上天給予的最後一片麗山秀水，在星輝斑斕的百合田裏放歌，內心的悠遠與平淡，你們聽懂了嗎？
如今，大都市裏的文明人大多不識北美百合，現代化的農耕文明已經大幅度縮減了它們的生存空間。苗圃裏並未大量出售北美百合，偶爾有些熱忱的園藝愛好者收集到幾個北美百合的塊根，當作稀有品種植在小園裏。
有一位美食家向我要北美百合的食譜。他的廚房裏沒有印第安人用石頭精心搭建起來的灶坑，他不知該怎麽辦。我笑著說：“你可以用高壓鍋啊。”可是他說，高壓鍋加工出來的北美百合並不美味。
為了滿足他的“吃貨”情懷，我給他設計了一個食譜：
1. 取一打北美百合塊根，剝皮洗淨，放在可以經受高溫的容器裏，加上清水，水麵正好覆蓋住塊根
2. 將容器放在烤箱裏，用100攝氏度的高溫連續烘烤12小時。建議八小時後打開烤箱觀察一下，確保塊根的顏色保持在淺黃色至焦黃之間（不至於烤成焦黑色）
3. 十二小時後，取出塊根，用刀切成片狀，沾上精鹽，用食用油在平底鍋裏把它們煎成金黃色。煎炸的過程中要注意翻動食材，避免黏鍋。塊根中的糖分溢出變成黃色的焦糖時，馬上出鍋
4. 在成品表麵撒上熏鹽（smoked salt），趁熱食，無比美味
朋友，如果你在喧囂的大城裏呆累了、煩了，就請到我的家園來吧。尋一條小船，駛向波光粼粼的湖心，寄情山水，讓身心徹底地放鬆。湖麵藍的出奇，天空藍的澄淨，岸邊的北美百合藍的令人心旌搖曳。天空、湖水和花兒遙相呼應，恍惚間，你也玩了一回穿越，回到了野趣樸拙的上個世紀。
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