英 子
生活中有很多東西值得我們去記住，思索和交流。
現在想起艾麗絲，其實是兩年以前的事情了。我在艾麗絲也住了兩年。它雖然美，但就居住狀況來講，平心而論，並不完美。最主要的問題是當地的治安問題。小鎮居民是淳樸的，但當地的土著人實在是不敢恭維。尤其是那些成幫結派，整天遊手好閑，無所事事的土著青少年。平均每一周，艾麗絲會發生一起破門而入的盜竊事件。還有，千萬別把車夜間停在大街上，否則第二天你會發現你的車被砸得麵目全非。政府對他們傷勁了腦筋，想盡了各種辦法，也對他們有很大程度上的容忍和期望。我個人認為是對他們的懲罰不夠。監獄對他們根本不具威懾力。話說回來，很多澳洲人一到這個美麗的小鎮，就再也不想走，留了下來。而華人是講究生活氛圍，喜歡圖熱鬧的，能淡泊寧靜的長期住在這兒的並不多。我本來就喜歡四處遊走，沒打算在艾麗絲長期住下去。再加上後來家裏有事，我回國了三個月，所以就辭掉了當時舒適優越的工作，搬離了艾麗絲。
惡魔的彈珠 （Devil’s Marbles）
其實對艾麗絲該介紹的都介紹了，但是有一個地方還是不得不提。它其實並不屬於艾麗絲，而是在艾麗絲和Tennant Creek 之間。它位於艾麗絲以北將近400公裏，據Tennant Creek 100多公裏。我們是駕車離開的。因為早就仰慕過惡魔的彈珠，但一直沒有機會去。在離開驅車去昆士蘭的時候，特意途徑了那裏，就成了我在澳洲中部的最後一個旅遊地。我記得離開艾麗絲那天，是傷感的。一路上看著周邊綿延的群山，想到就此一別，心中很是黯然。
惡魔的彈珠對傳統的土著居民有著重大的文化和精神意義，是國家文化保護區，更被土著人多年以來奉為聖地。我對它的形成缺乏科學係統知識，隻知道它是自然風化侵蝕的結果。摘自某文： “在17億年前，地球內部的炙熱熔岩(Magna)推擠地表的砂石層，冷卻後在地表砂石層的下方形成弧狀的堅硬花崗岩。熔岩冷卻時的體積變化以及地球內部的壓力，在大型花崗岩上造成互相垂直的裂痕。當地表砂石層逐漸被風化或雨蝕，花崗岩越來越接近地麵。水分透過裂痕和花崗岩內的礦物質產生化學反應，沙漠地區 極端的溫度變化造成裂痕不斷地膨脹和收縮，大型花崗岩逐漸分裂成小型柱狀石塊。由於石塊邊緣被侵蝕的速度較快，柱狀石塊逐漸變為成堆奇形怪狀的‘石蛋’。”如果大家有興趣，請看此鏈接，他的圖片也比我的精彩。因為那裏很大，長十幾公裏，我隻是漫無目的的看了一陣。我是事後才知道原來有些石頭還有很多有趣的各種造型。
在我上一篇關於艾麗絲的介紹評論中，也有筆友提到過在1952年，有一塊彈石被選為放在皇家飛行醫生服務 （Royal Flying Doctor Service）的創始人John Flynn的墳墓上，以做為他對澳中部傑出貢獻的一個象征。但土著人對此一直有意見，他們當時是不允許那塊彈石從聖地搬走的。後來經過45年的協商，墳墓上的彈石被返還到聖地。現在上麵放的是一顆形狀類似的但非來自聖地的圓石。
好一塊巨大的圓石
一大片這樣的好無棱角的圓石，這隻是冰山的一角。
發現了一隻Dingo, 它不是狗，它是澳大利亞中部常見的一種野生動物。它不攻擊人，但喜歡叼走人的東西。幾十年前，在艾爾斯岩曾經出過一個震動全國的案子。一對年輕夫婦帶著剛出生不久的女嬰在大石頭露營。第二天，女嬰失蹤，夫婦被控謀殺，入獄幾十年。後來，真相大白，是Dingo叼走了帳篷中的女嬰。蒙冤的夫婦最終獲釋。
Wycliffe Well
Wycliffe Well也是一個很有意思的地方，但知道這個地方的人真得不多，其實它距離惡魔的彈珠很近，開車僅12分鍾。它是澳大利亞不明飛行物 UFO 和外星人基地。據說在這個地方，自二戰以來，已有幾百次觀察到UFO的記錄了。現在這裏是遊客客棧，提供遊客參觀，加油，休息的地方。據說你要是一晚不睡，仰望天空，什麽也沒看到的話，那就是你的不走運了。二戰以來，每一次的發現都被記錄在一本冊子裏，可惜前幾年冊子在前台被偷了。這家旅店的餐廳牆壁上，貼滿了關於在這裏發現UFO的報道剪報。Wycliffe Well是世界上頻繁發現UFO的五個地方之一。店主說由於這裏特殊的地勢，地表極平， 所以可以360度的觀察太空，因而更能清楚看到UFO。如果有誰不相信，就自己來看一看，再做判斷。現在科學對UFO的爭論還是喋喋不休，難辨真假。
在客棧紀念品商店買的T恤，能買到這樣圖案T恤的，全世界隻此一家。
到這裏，我完成了對艾麗絲我想進行的所有介紹。我經常會想起那個遙遠而美麗的地方。現在，我生活在所謂的大都市裏，購物方便了，城市繁華了。大街上人潮湧動，華人的麵孔比比皆是。可我誰也不認識，人的距離近了，心卻是那麽遠。我不禁想起在艾麗絲，因為中國人屈指可數，所以隻要見一麵，一拍即合的都成了朋友。我真懷念那些華人和白人好友。不可否認，我對艾麗絲是有個人感情的,因為它帶給我太多美好的回憶。沒想到離開艾麗絲已經兩年了，時間過得那麽快。它的自然之美總是縈繞在我的腦海裏。所以我寫下了這六篇小文，並無保留的把我喜愛的圖片和大家分享，也謝謝大家的拜讀。我很慶幸在我的一生有居住在艾麗絲的經曆。我希望盡我的綿薄之力，把小鎮的美介紹給更多人，讓更多的人去了解並去看望它。這是我唯一能為它能做的。
一直計劃去澳洲旅行。看了你的介紹，對艾麗絲很感興趣。
謝謝！